Đoàn Văn Hậu sinh năm 1999 nhưng đã sớm thể hiện khả năng và thi đấu nổi bật cùng lứa cầu thủ sinh năm 1997 ở các giải U19 châu Á 2016 và U20 World Cup 2017. Anh thậm chí còn ra mắt ĐT Việt Nam khi mới 18 tuổi vào ngày 5/9/2017.
Văn Hậu thất vọng sau thất bại của U18 Việt Nam năm 2017. (Ảnh: SGGP).
Chính vì thế, cầu thủ của Hà Nội FC không cùng U18 Việt Nam tập luyện chuẩn bị cho giải U18 Đông Nam Á 2017. Tuy nhiên, HLV Hoàng Anh Tuấn khi đó vẫn quyết định triệu tập Văn Hậu vào danh sách tham dự giải đấu trên đất Myanmar.
Theo thỏa thuận, Văn Hậu chỉ kịp có mặt trong trận đấu cuối cùng vòng bảng của U18 Việt Nam gặp U18 Myanmar ngày 13/9/2017. Trước đó, U18 Việt Nam đã có 3 trận toàn thắng và chỉ cần hòa đội chủ nhà là sẽ vào bán kết. Bước vào trận đấu, Văn Hậu chỉ ngồi dự bị và U18 Việt Nam đã khởi đầu trận đấu khá tốt với bàn thắng ngay từ phút thứ 1 do công của Hồng Sơn.
Sang hiệp 2, Văn Hậu vào sân thay Hồng Sơn và thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm, vị trí mà anh vẫn thường đảm nhiệm ở các giải trẻ quốc gia trước đó. Tưởng như đây sẽ là sự bổ sung cho U18 Việt Nam trong phần còn lại của trận đấu thì Myanmar bất ngờ chơi cực hay, dồn ép U18 Việt Nam và ghi được liên tiếp 2 bàn thắng ở các phút 74 và 86 để kết thúc trận đấu với chiến thắng 2-1. Thất bại đáng tiếc đó khiến U18 Việt Nam bị loại ngay ở vòng bảng giải U18 Đông Nam Á 2017 theo cách khó tin nhất.
Đến nay, Văn Hậu đang là trụ cột ở ĐT Việt Nam còn hầu hết các gương mặt khác của U18 Việt Nam năm đó đang nằm trong diện tuyển chọn của HLV Park Hang Seo cho U22 Việt Nam thi đấu SEA Games vào năm 2021.