Đây là tên lửa siêu thanh thứ ba của Nga và là tên lửa siêu thanh đầu tiên trên biển, sau tên lửa vượt siêu âm Kinzhal trên không và tên lửa siêu vượt âm Avangard trên đất liền. “Mùa xuân năm nay dự kiến sẽ tiến hành vụ thử tên lửa siêu thanh Zircon thứ hai, đây là đầu tiên trong năm 2020 được phóng từ tàu Đô đốc Gorshkov”, nguồn tin quân sự cho hay.
Trước đó, vụ phóng thử tên lửa siêu thanh Zircon lần đầu tiên diễn ra vào tháng 12/2019 cũng từ tàu Đô đốc Gorshkov. Đây là con tàu trong lớp tàu tên lửa thuộc dự án 22350.
Được biết, tên lửa siêu âm mới đã được thử nghiệm tại một khu huấn luyện hải quân đặc biệt trên Biển Barents. Trong các cuộc thử nghiệm trước, tên lửa hành trình Zircon 3M22 được sử dụng để tiêu diệt các mục tiêu mặt đất. Theo thông báo, tên lửa đã bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách hơn 500 km.
Ban đầu, phạm vi phá hủy của Zircon được xác định rơi vào khoảng 500 km. Tuy nhiên các thử nghiệm gần đây cho thấy, tầm ảnh hưởng của vũ khí siêu âm này có thể lên tới 1000 km, tốc độ được phát triển đạt tới 8-10 Mach (Mach - tốc độ âm thanh), mang theo đầu đạn cỡ lớn đủ sức vô hiệu hóa khu trục hạm 8.000 tấn.
Trong tương lai, cả tàu chiến mặt nước và tàu ngầm của Hải quân Nga sẽ được trang bị loại tên lửa này.
Trước đó, cuối tháng 12/2019, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Nga Sergei Shoigu đã chỉ thị tăng số lượng tàu chiến được trang bị tên lửa Kalibr và Zircon.
“Cần tăng số lượng tàu hoạt động ở vùng biển xa, trong đó có cả những tàu mang tên lửa hành trình Kalibr và tên lửa siêu thanh Zircon trong thành phần của Hạm đội Hải quân”, ông Shoigu nói.
Vận tốc cực cao của tên lửa Zircon không chỉ giúp nó khó bị đối phương đánh chặn, mà cũng giúp tăng sức tàn phá của tên lửa khi va chạm vào mục tiêu.
Theo tính toán, khi tên lửa nặng 2 tấn, bay với vận tốc 2,5km/giây như Zircon sẽ tạo ra động năng đạt tới 12,5 tỷ jun (tương đương sức nổ của 2,7 tấn thuốc nổ TNT), đủ sức để “bẻ gãy đôi” hoặc làm hư hại nặng cả một tàu sân bay cỡ lớn, ngay cả khi đầu đạn của tên lửa chưa phát nổ.