Wagner thiệt hại chưa từng có
Hãng tin CNN (Mỹ) ngày 29/7 đưa tin, hàng chục lính đánh thuê Wagner đã thiệt mạng trong cuộc phục kích của quân nổi dậy ở Mali, đánh dấu tổn thất nặng nề nhất của lực lượng này ở châu Phi.
Một đoạn video được chia sẻ trên internet cho thấy các phiến quân đeo súng trên vai, bước đi giữa các thi thể. Các hình ảnh khác ghi lại đống đổ nát của một chiếc xe.
Phiến quân Mali bên cạnh một chiếc xe thiết giáp bị phá hủy sau cuộc phục kích hôm 28/7. Ảnh: Telegraph
Theo CNN, lính Wagner đã bị tấn công khi đang cùng quân đội chính phủ Mali tuần tra gần biên giới Algeria vào tuần trước. Đây vốn là một khu vực rộng lớn và nguy hiểm, khi các nhóm phiến quân đã hoạt động từ lâu.
Đáng lưu ý, số lượng quân nổi dậy trong vụ tập kích này lên tới hơn 1.000 tay súng.
Hiện tại, nhóm phiến quân Tuareg, cùng với chi nhánh tổ chức khủng bố al Qaeda ở Sahel - JNIM (Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin) đã nhận trách nhiệm về vụ tấn công. Hai nhóm này dường như đã hợp tác để cùng bẫy đoàn xe Nga.
JNIM ngày 28/7 tuyên bố, một cuộc "phục kích tinh vi" đã xóa sổ đoàn xe, giết chết 50 lính Wagner và một số binh sĩ Mali. Nhóm này đồng thời công bố các đoạn video cho thấy một số xe quân sự bốc cháy.
Trong khi đó, phát ngôn viên của Tuareg cho biết, một số binh sĩ Mali và Wagner đã bị bắt trong cuộc giao tranh.
Hình ảnh một lính Wagner đang bị nhóm phiến quân Tuareg bắt giữ tại Mali. Ảnh: Gazeta
Theo hãng tin RBC (Nga), đại diện Tập đoàn quân sự tư nhân Wagner (Wagner PMC) ngày 29/7 đã lên tiếng xác nhận, lực lượng này vừa hứng chịu thiệt hại tại Mali. Tuy nhiên, họ cho biết đây là kết quả của cuộc giao tranh đẫm máu kéo dài 5 ngày.
Thông báo của PMC Wagner nói rằng, từ ngày 22-27/7, quân nhân của Lực lượng vũ trang Mali (FAM) và các chiến binh trong Biệt đội tấn công số 13 của Wagner PMC tại vùng lân cận khu định cư Tin-Zoutin (bắc Mali) đã giao tranh dữ dội với các tay súng đến từ nhóm phiến quân Phong trào phối hợp Azawad (CMA) và nhóm khủng bố Al-Qaeda ở Sahel.
"Vào ngày đầu tiên, các phiến quân Hồi giáo bị tiêu diệt gần hết, tàn quân phải bỏ chạy. Tuy nhiên, cơn bão cát sau đó đã cho phép những kẻ cực đoan tập hợp lại và tăng quân số lên tới 1.000 tay súng" – PMC Wagner cho hay.
Cũng theo thông báo, do quân tiếp viện của đối phương quá đông và chúng tấn công ồ ạt bằng vũ khí hạng nặng nên các chiến binh Wagner và Lực lượng vũ trang Mali (FAM) đã phải chịu tổn thất. Tuy nhiên, con số cụ thể không được đề cập.
Trong số các binh sĩ Wagner thiệt mạng có chỉ huy Biệt đội tấn công số 13 - Sergei Shevchenko.
"Tín hiệu cuối cùng của nhóm Prud (biệt đội của Wagner) được ghi nhận vào lúc 17h10 ngày 27/7 với nội dung: Còn lại 3 người, chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu. Chỉ huy biệt đội Sergei 'Prud' Shevchenko đã tử trận" – Wagner PMC cho hay.
Hãng thông tấn AP dẫn lời một cựu nhân viên của phái bộ Liên Hợp Quốc tại thành phố Kidala (Mali) cho biết, "có ít nhất 15 lính Wagner đã thiệt mạng và bị bắt".
RBC cho biết, Wagner đã hoạt động tại Mali trong nhiều năm nhằm đảm bảo an ninh cho nhiều công trình ở nước này, cũng như các nước châu Phi lân cận. Năm 2021, Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov cho biết, chính phủ Mali đã tìm tới công ty quân sự tư nhân tại Nga để có được sự hỗ trợ trong cuộc chiến chống khủng bố.
Tuyên bố của Ukraine
Theo RBC ngày 29/7, Tổng cục tình báo Ukraine (GUR) đã xác nhận sự tham gia của họ vào vụ tập kích lính Wagner tại Mali.
Đại diện GUR Andrey Yusov cho biết, nhóm phiến quân Tuareg "đã nhận được các thông tin cần thiết từ GUR để tiến hành một chiến dịch quân sự thành công nhằm chống lại Wagner PMC".
Ông Yusov không đề cập tới việc có binh sĩ Ukraine được triển khai tới Mali hay tham gia vào cuộc giao tranh hay không.
Phiến quân Tuaregs cầm lá cờ của Ukraine sau khi phục kích lính Wagner. Ảnh: Kyiv Post
Trong khi đó, tờ Kyiv Post ngày 29/7 công bố một bức ảnh chụp cảnh phiến quân Mali cầm cờ Ukraine và cho biết, hình ảnh đã được "một nguồn tin quốc phòng tại Kiev xác thực".
Theo tờ Guardian (Anh), Wagner đã tham gia phần lớn các cuộc giao tranh ác liệt nhất ở Ukraine. Nhóm này cũng hoạt động trên khắp châu Phi.
Ông Serhii Kuzan, giám đốc Trung tâm An ninh và Hợp tác Ukraine tại Kiev cho biết, các cuộc tấn công nhằm vào Wagner mang thêm lợi ích cho Kyiv. Việc "thanh trừng" một số chiến binh Wagner giàu kinh nghiệm nhất sẽ làm giảm tiềm lực quân sự chung của nhóm này, trong khi cho phép Kiev đáp trả các hoạt động chiến tranh của họ ở Ukraine.
Nga phản ứng mạnh, Wagner tăng viện 700 lính
Phản ứng trước tuyên bố của Ukraine, thành viên Ủy ban Quốc phòng Duma Quốc gia Nga Viktor Zavarzin nhấn mạnh: "Kẻ địch chính là kẻ địch".
"Họ (Ukraine) đã cùng với người Pháp 'thao túng' tất cả những gì xảy ra ở đó (Mali). Kẻ địch chính là kẻ địch – những kẻ hèn hạ. Họ đứng về phía phiến quân Tuareg. Chúng tôi sẽ làm rõ và giải quyết vấn đề này" – Ông Zavarzin trả lời tờ Lenta.ru.
Phó chủ tịch Ủy ban Quốc phòng thuộc Ủy ban Duma quốc gia Nga Alexey Zhuravlev bày tỏ mối quan ngại về các sự kiện tại Mali. Ông cho biết, tình huống này cần phải được điều tra kỹ lưỡng.
"Trước tiên, nếu có người bị bắt làm tù nhân, cần làm mọi cách để đưa họ trở về quê hương" – Ông Zhuravlev nói.
Wagner PNC thông báo đã điều động lực lượng tăng viện quy mô lớn tới Mali. Số lượng lên tới 700 người. Ảnh: RBC
Trong khi đó, theo RBC, thông qua mạng xã hội Telegram, ông Dmitry Rogozin – Thượng nghị sĩ đến từ vùng Zaporizhia (do Nga sáp nhập) cho rằng, thi thể của các chiến binh Wagner thiệt mạng trong cuộc giao tranh với phiến quân Tuareg ở Mali cần được đưa về Nga, và phải tìm cách để cứu những người đang bị bắt.
"Chúng ta phải làm mọi cách để giải cứu những người còn sống, và đưa về nước thi thể của những anh hùng Wagner đã chết, chôn cất tất cả những người đó một cách danh dự.
Trả những người còn sống về quê hương và chấp nhận họ như những người hùng" – ông Rogozin viết.
Về phần mình, Wagner PMC thông báo đã điều động lực lượng tăng viện quy mô lớn tới Mali. Theo Avia.Pro, số lượng quân tiếp viện này lên tới 700 người.
"Liên quan tới tình hình tại Mali, bộ chỉ huy Wagner đã quyết định điều động thêm lực lượng tới khu vực chiến đấu để hỗ trợ cho Biệt đội tấn công số 13" – Wagner PMC cho hay.