Vào tháng 9/2021, Lực lượng Vũ trang Nga có khoảng 3.840 xe bọc thép được cất giữ tại kho Vagzhanovo, có từ thời Liên Xô cũ, ở nước Cộng hòa Buryatia thuộc Siberia của Nga. Tới tháng 5/2023, chỉ còn lại 2.270 xe tại cơ sở lưu trữ, theo Moscow Times.
Các báo cáo trước đó cho rằng Nga đã lấy từ kho dự trữ các xe tăng thời Liên Xô như T-54 và T-55. Các nhà phân tích đánh giá rằng những chiếc xe tăng này có thể sẽ kém hiệu quả hơn nhiều đối với quân đội Ukraine so với các phương tiện quân sự mới, tiên tiến và được bảo trì tốt hơn.
Xe tăng T-54 ở Saint-Peterbourg, Nga. Ảnh: AFP
Trong suốt chiến dịch quân sự đặc biệt, Nga chủ yếu sử dụng 4 mẫu xe tăng là T-64, T-72, T-80 và T-90, trong đó T-72 chiếm phần lớn trong hạm đội xe tăng do đã nhiều năm sản xuất từ thời Liên Xô. Tuy nhiên, khi gặp nhiều tổn thất trên chiến trường, Nga đã chuyển sang sử dụng các xe tăng cũ hơn trong kho vũ khí, gồm T-62, T-55 và T-54, một số chiếc có từ những năm 1940.
Bộ Quốc phòng Anh cho biết Nga đang sử dụng “những chiếc xe bọc thép cũ chứa nhiều thuốc nổ”, phần lớn tại khu vực Donetsk ở phía Đông Ukraine.
Cuộc xung đột ở Ukraine đã gây thiệt hại nặng nề cho kho phương tiện quân sự của cả Moscow và Kiev.
Vào tháng 2/2023, Viện Nghiên cứu Chiến lược Quốc tế ước tính rằng quân đội Nga đã mất khoảng 40% lượng xe tăng dự trữ trước khi xung đột nổ ra sau 9 tháng triển khai chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine. Các chuyên gia quân sự cho rằng số lượng này có thể bao gồm cả xe tăng thời Liên Xô, xe bọc thép và xe tăng chiến đấu chủ lực.
Trong chuyến thăm một nhà máy sản xuất xe tăng hồi đầu tháng 2, Phó chủ tịch Hội đồng An ninh Nga Dmitry Medvedev cho biết, Nga cần tăng cường sản xuất nhiều loại vũ khí, bao gồm cả xe tăng hiện đại.
Khi Ukraine đang tiến hành cuộc phản công bắt đầu từ đầu tháng 6, Tổng thống Vladimir Putin cũng thừa nhận lực lượng Nga đã mất 54 chiếc xe tăng trong 2 tuần, nhưng khẳng định nhiều chiếc xe tăng bị hỏng không nghiêm trọng và có thể sửa chữa được.
Nga vẫn sở hữu số lượng lớn xe tăng trong kho dự trữ và vẫn chưa triển khai ra chiến trường để thay thế những chiếc đã thiệt hại. Bên cạnh đó, số lượng xe tăng cũ của Nga có thể rất dồi dào.
Trong khi đó, hạm đội xe tăng của Ukraine đã được tăng cường nhờ phương Tây cung cấp các xe tăng tăng chiến đấu chủ lực như Leopard 2 và Challenger 2.