Nga đã tạo ấn tượng lớn trước các quan chức quân đội Mỹ bằng "sức mạnh và độ chính xác" của các loại vũ khí mới nhất mà nước này triển khai tại Syria trong chiến dịch chống khủng bố của lực lượng Không quân Vũ trụ Nga (VKS).
Đó là lý do tại sao Washington đang phải xem xét chế tạo một loại vũ khí hoàn toàn mới để không chỉ kiềm chế Nga, mà còn cả Trung Quốc.
Theo tờ Wall Street Journal, Nga đang phát triển tên lửa không đối đất tầm xa, cũng như các công nghệ chiến tranh điện tử mới, cho phép tiêu diệt mọi mục tiêu gần biên giới nước này.
Câu trả lời cho Nga và Trung Quốc, theo các quan chức Lầu Năm Góc, sẽ là "rail gun" (pháo điện từ).
Mỹ hy vọng pháo điện từ có thể 'kiềm chế' Nga, Trung.
Giới quân sự Mỹ khẳng định, loại vũ khí này "không cần thuốc súng hay chất nổ mà lấy năng lượng từ đường ray điện từ trường, tăng tốc viên đạn có vỏ cứng với tốc độ cực cao".
"Pháo điện từ có thể được sử dụng để 'bảo vệ' vùng Baltic trước Nga, cũng như hỗ trợ đồng minh của Mỹ đối phó Trung Quốc ở Biển Đông" - bài báo cho biết.
Pháo điện từ khai hỏa trong một thử nghiệm.
Loại pháo điện từ mà Mỹ đang nghiên cứu phát triển được xem là mạnh và tân tiến nhất thế giới. Nó có khả năng tiêu diệt mục tiêu ở cách xa hơn 160km bằng 1 viên đạn có tốc độ bay nhanh gấp 7 lần tốc độ âm thanh.
Siêu pháo công nghệ cao sử dụng các viên đạn nặng hơn 9kg. Nhà sản xuất tuyên bố, khi thoát khỏi nòng, viên đạn chỉ mất hơn 1 phút để bay hết quãng đường hơn 160km và đến đích với độ chính xác tuyệt đối, nhờ vận tốc không tưởng so với tốc độ của đạn sử dụng trong những loại pháo thông thường.
Do bay với vận tốc quá lớn (tương đương khoảng 8.400km/h) nên đầu đạn này không cần có thuốc nổ bên trong. Khi trúng mục tiêu, đầu đạn sẽ gây ra sức tàn phá khủng khiếp nhờ vào động năng cực lớn của nó, ví như thiên thạch lao vào trái đất.
Với tốc độ kinh hoàng này, pháo điện từ có thể bắn hạ bất cứ mục tiêu nào trên đất liền, trên biển và trên không, kể cả tên lửa siêu thanh, tên lửa đạn đạo chỉ trong nháy mắt.
Người ta còn cho rằng vũ khí này lợi hại hơn cả pháo laser vốn bị tác động bởi thời tiết.
Một ưu điểm của pháo điện từ chính là chi phí lắp đặt và vận hành ít tốn kém hơn so với các hệ thống tên lửa tối tân hiện nay.
Nếu như trước đây phải mất 1 triệu USD để bắn một loạt tên lửa thì với rail gun chỉ cần chi phí vài nghìn USD là đã có thể bắn ra các đầu đạn với hiệu quả tương đương.
Việc thay thế các loại tên lửa truyền thống bằng pháo điện từ giúp quân đội tiết kiệm một lượng chi phí lớn. Tuy nhiên, để có thể vận hành được hệ thống pháo này, cần phải có nguồn điện cực lớn. Đây là một phần nguyên nhân mà hệ thống chưa được trang bị cho các tàu chiến.
Ngoài ra, theo WSJ, hiện Mỹ mới chỉ thực hiện các thử nghiệm kiểm tra và công tác phát triển dự án đang phải đối mặt với các rào cản kỹ thuật, chủ yếu liên quan đến việc tạo ra các cơ sở hạ tầng thích hợp.
"Bên cạnh đó, các nhà lập pháp cũng nên nghiên cứu các vấn đề địa chính trị quan trọng" - tờ báo nhấn mạnh.
Để có thể vận hành được hệ thống pháo điện từ, cần phải có nguồn điện cực lớn
Trước đó, hải quân Mỹ dự kiến sẽ trang bị thử nghiệm pháo điện từ trên tàu đổ bộ cao tốc vào năm 2016, đồng thời cho biết pháo điện từ mới sẽ được bổ sung nhưng không thay thế hoàn toàn tên lửa thông thường do tên lửa vẫn có lợi thế bay xa hơn.
Tuy nhiên, đây sẽ là một loại vũ khí đánh chặn hiệu quả.
Siêu pháo điện từ hủy diệt mục tiêu