Năm 1984, Trung tâm Nghiên cứu Bay NASA và Cục Hàng không Liên bang đã hợp tác để tìm ra công thức nhiên liệu giúp máy bay phản lực không bị bắt lửa toàn bộ trong trường hợp xảy ra tai nạn.
Loại nhiên liệu trong thử nghiệm có chứa chất phụ gia FM-9 – khi trộn lẫn với nhiên liệu JET A đã chứng minh được khả năng ức chế sự cháy và sự lan truyền của ngọn lửa.
Nasa chủ động phá hủy máy bay
Sáng ngày 1/12/1984, một máy bay Boeing – được điều khiển từ xa và chở đầy các hình nộm chuyên dụng cho thử nghiệm va chạm xe – cất cánh lên độ cao 700 m, sau đó bắt đầu hạ xuống một đường băng được chuẩn bị đặc biệt.
Tiếp đó máy bay va chạm với đường băng và lửa bùng cháy dữ dội. Phải mất hơn một giờ mới dập tắt được hết lửa và khói.
Chiếc máy bay cũng được trang bị cho nhiều thử nghiệm khả năng sống sót khác nhau, bao gồm thiết kế ghế ngồi an toàn mới, thiết bị ghi dữ liệu chống bay, cabin bằng vật liệu chống cháy và cửa sổ chống cháy.
Công bằng mà nói, thử nghiệm về nhiên liệu đã thất bại, nhưng các nhà nghiên cũng thu được dữ liệu giúp phát triển máy bay an toàn hơn.