Một trong những sự kiện đó là câu chuyện đầy bí ẩn và trùng hợp xảy ra tại California, Mỹ vào năm 1999. Câu chuyện xoay quanh một người đàn ông tên Quentin Hernandez, biến mất một cách bí ẩn khi đang lặn và thi thể cháy đen của anh ta được tìm thấy trên một cây thông tại hiện trường vụ cháy rừng. Phát hiện này không chỉ gây sốc cho cộng đồng địa phương mà còn lan truyền rộng khắp trên toàn thế giới, tạo nên nhiều lo ngại và đồn đoán.
Quentin Hernandez, một nhà phát triển bất động sản nổi tiếng tại địa phương, đồng thời cũng là một người đam mê lặn biển. Vào một ngày mùa thu nắng ấm tháng 10 năm 1999, Quentin cùng vợ là Muisa quyết định khám phá một địa điểm lặn mới trên bờ biển California. Đây là vùng biển nổi tiếng với hệ sinh thái dưới nước phong phú và địa hình dưới nước tương đối thoải, lý tưởng cho những người yêu thích lặn biển. Như thường lệ, Quentin và Muisa chuẩn bị chi tiết, kiểm tra thiết bị lặn và bước xuống làn nước trong xanh với tâm trạng vô cùng háo hức.
Tuy nhiên, ngay khi Quentin vừa lặn xong và chuẩn bị quay lại bờ để gặp vợ thì một tai nạn đã xảy ra. Muisa hồi hộp chờ đợi trên bờ nhưng không thấy chồng cô đâu cả. Khi cô đang quan sát xung quanh, một chiếc trực thăng chữa cháy bất ngờ xuất hiện trên bầu trời, lấy nước từ vùng biển gần đó để đối phó với đám cháy rừng đang lan rộng. Muisa có một dự cảm không lành trong lòng, cô gọi tên Quentin, nhưng phản hồi duy nhất cô nhận được là tiếng sóng vỗ. Trong lúc tuyệt vọng, cô chỉ có thể gọi cảnh sát để cầu cứu, nhưng cảnh sát cũng không thể tìm ra tung tích của Quentin.
Cùng lúc đó, cháy rừng lan nhanh do gió mùa thu, khiến ngọn lửa trở nên dữ dội. Chính quyền địa phương đã huy động nhiều lực lượng chữa cháy để dập lửa. Sau nhiều ngày chiến đấu, ngọn lửa cuối cùng cũng được dập tắt. Tuy nhiên, khi dọn dẹp hiện trường, lực lượng cứu hỏa bàng hoàng phát hiện thi thể mặc đồ lặn bị mắc kẹt ngược trên cây thông cháy đen. Đó chính là Quentin Hernandez, người đã mất tích nhiều ngày trước.
Cái chết bí ẩn của Quentin nhanh chóng thu hút sự chú ý của cảnh sát. Sau khi khám nghiệm tử thi cẩn thận, bác sĩ pháp y phát hiện Quentin không chết vì bỏng mà do vỡ nội tạng do tác động mạnh từ bên ngoài. Phát hiện này khiến mọi người cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Làm sao thi thể của một người đang lặn dưới đáy biển lại có thể xuất hiện trong một dám cháy rừng?
Để tìm hiểu sự thật, cảnh sát đã mở cuộc điều tra chuyên sâu. Bằng cách so sánh hồ sơ điều trị nha khoa của Quentin, cảnh sát xác nhận được danh tính của người đã khuất và biết thêm về danh tiếng và kinh nghiệm lặn phong phú của anh ta. Quentin không chỉ là một nhà phát triển bất động sản mà còn là một thợ lặn cấp cao với hơn 500 lần lặn thành công. Lý lịch này càng khiến cái chết của anh trở nên phức tạp và khó hiểu hơn.
Muisa đã cung cấp những manh mối quan trọng khi bị cảnh sát thẩm vấn. Cô nhớ lại trước khi Quentin biến mất, cô đã chứng kiến một chiếc trực thăng chữa cháy đang lấy nước ở vùng biển gần đó và nghi ngờ rằng Quentin đã bị mắc vào thùng của trực thăng. Khi trực thăng bay tới hiện trường để phun nước dập tắt đám cháy, Quentin có thể đã rơi từ trên cao xuống và không may đâm vào cây thông rồi tử vong. Mặc dù suy đoán này có phàn kỳ quái, nhưng trong hoàn cảnh đó, nó dường như là giả thuyết hợp lý duy nhất giải thích nguyên nhân cái chết của Quentin.
Tuy nhiên, khi sự việc lan rộng, ngày càng nhiều người dân và chuyên gia bắt đầu đặt câu hỏi về suy đoán này. Đầu tiên, từ góc độ vật lý, khả năng trực thăng vô tình hút một người trưởng thành vào thùng nước khi đang lấy nước là cực kỳ thấp. Dù hút hay múc nước, trực thăng sẽ thực hiện hàng loạt biện pháp an toàn để ngăn chặn vật lạ lọt vào thùng. Ngoài ra, ngay cả khi Quentin vô tình bị hút vào thùng, việc anh vùng vẫy và kêu cứu trên trực thăng cũng đủ thu hút sự chú ý của phi hành đoàn.
Thứ hai, cũng có nhiều nghi ngờ về mô tả tình trạng của thi thể. Theo những bức ảnh chụp từ hiện trường, bộ đồ lặn, vây và mặt nạ dưỡng khí của Quentin vẫn còn nguyên vẹn một cách thần kỳ trong trận hỏa hoạn, điều này trái với lẽ thường. Nếu thi thể thực sự đã trải qua một trận hỏa hoạn nghiêm trọng thì những thiết bị làm bằng vật liệu không chịu lửa này sẽ bị đốt cháy và biến dạng. Vì vậy, có ý kiến cho rằng bức ảnh có thể đã được chỉnh sửa hoặc phóng đại.
Trước áp lực từ dư luận, lực lượng cảnh sát và cứu hỏa đã phải điều tra lại vụ việc. Sau nhiều lần điều tra và phân tích, cuối cùng họ cũng xác nhận cái chết của Quentin thực sự là một tai nạn. Mặc dù không thể loại trừ hoàn toàn mọi nghi ngờ, nhưng những bằng chứng hiện có và lý luận hợp lý đều chỉ ra việc trực thăng vận hành sai khi lấy nước đã dẫn đến cái chết đáng tiếc của Quentin.
Để bù đắp nỗi đau to lớn mà thảm kịch này gây ra cho gia đình Quentin, sở cứu hỏa cuối cùng đã quyết định bồi thường cho Muisa số tiền lên tới 13 triệu đô la Mỹ. Tuy nhiên, đối với Muisa, không có số tiền nào có thể bù đắp được nỗi đau mất chồng. Trong một cuộc phỏng vấn với giới truyền thông, cô nói trong nước mắt: "Quentin sẽ không bao giờ quay lại, và số tiền cũng không có ý nghĩa gì với chúng tôi".
Sự việc này không chỉ gây ra tổn thất lớn cho gia đình Quentin mà còn khiến toàn bộ cộng đồng thợ lặn và sở cứu hỏa phải suy ngẫm sâu sắc. Làm thế nào để tăng cường sự an toàn của hoạt động lặn? Làm thế nào để giảm thiểu sai sót của con người khi ứng phó với thiên tai?
