Hồi cuối tháng 9 vừa qua, tàu thăm dò OSIRIS-REx của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) đưa trở về Trái đất mẫu vật của tiểu hành tinh Bennu, sau gần 3 năm lưu trữ trong tàu. Một phần mẫu vật hiện được trưng bày ở Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Quốc gia Mỹ cùng với mô hình thu nhỏ của tàu vũ trụ OSIRIS-REx và tên lửa đã vận chuyển nó.
NASA chính thức trưng bày mẫu vật tiểu hành tinh Bennu. Ảnh: KT
Ông Tim McCoy, người phụ trách thiên thạch tại bảo tàng, cho biết các mẫu vật thu được từ tiểu hành tinh sẽ giúp cung cấp cho giới khoa học những hiểu biết sâu sắc về sự hình thành sự sống trên trái đất:
“Thời gian tới chúng tôi sẽ sử dụng mẫu vật này để nghiên cứu, để thực sự có thêm hiểu biết về hành tinh độc đáo của chúng ta. Hành tinh của chúng ta có những đặc điểm mà chúng ta chưa tìm thấy ở bất kỳ hành tinh nào khác trong hệ mặt trời hoặc bên ngoài hệ mặt trời. Chúng ta có lục địa, có đại dương, có sự sống. Và thiên thạch, mẫu tiểu hành tinh mà chúng ta thấy ngày nay chính là điểm khởi đầu. Đó là nền tảng của tất cả những điều đó. Nó mang nước, mang carbon đến hành tinh của chúng ta, nó mang lại các phân tử hữu cơ. Và mục tiêu của chúng tôi là giải mã làm thế nào những thứ đó hình thành nên hành tinh chúng ta đang sống ngày nay.”
Các nhà khoa học tin rằng bụi và đất trên bề mặt tiểu hành tinh Bennu chứa các thành phần cổ xưa và là manh mối về sự hình thành của Hệ Mặt trời cách đây hơn 4,5 tỉ năm. Vì lẽ đó, sứ mệnh của NASA được kỳ vọng mở ra khám phá chưa từng biết đến về nguồn gốc của sự sống.
