Kênh truyền hình Zvezda (Sao đỏ) của Nga hôm 26-11 đã đăng tải đoạn video cho thấy các ống phóng tên lửa hành trình diệt hạm siêu vượt âm 3M22 Zircon đã xuất hiện trên tàu hộ vệ lớp Đô đốc Gorshkov - Dự án 22350
Đây được xem là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy vũ khí thế hệ mới của Hải quân Nga đã bắt đầu tiến hành các bài thử nghiệm. Diễn biến trên chắc chắn khiến cho Hải quân Mỹ và NATO phải "giật mình"
Sở dĩ có tình trạng trên là bởi tên lửa hành trình diệt hạm siêu thanh 3M22 Zircon chính là vũ khí chủ lực thế hệ mới của Hải quân Nga, nó sở hữu những đặc tính độc nhất vô nhị và vượt trội mọi đối thủ cạnh tranh
Tốc độ của tên lửa Zircon được kỳ vọng sẽ vượt xa con số Mach 3 của Kalibr hiện nay, dự kiến ban đầu sẽ đạt tới Mach 5 - 7 nhưng cuộc thử nghiệm diễn ra vào tháng 2-2017 đã xác nhận con số Mach 8 của Zircon
Bên cạnh đó tầm bắn của tên lửa 3M22 Zircon cũng sẽ đạt tới con số không tưởng là 800 - 1.000 km, gấp khoảng gần 2 lần so với những loại tên lửa chống hạm tầm xa lợi hại nhất hiện nay
Với tầm bắn này, tên lửa 3M22 Zircon sẽ có khả năng đe dọa trực tiếp đến các biên đội tác chiến tàu sân bay từ cự ly rất xa mà không yêu cầu phương tiện mang phóng tiến vào vùng nguy hiểm
Ngoài tốc độ cực cao, tên lửa siêu thanh 3M22 Zircon còn được thông báo tích hợp những công nghệ tàng hình mới nhất và đầu dò radar chủ động cực kỳ tinh vi, khiến đối phương không có cách nào chống trả được
Không chỉ có vậy, Bộ Quốc phòng Mỹ mới đây đã tuyên bố họ phát hiện ra một tính năng mới cực kỳ đáng sợ của tên lửa Zircon mà chưa từng được phía Nga công bố
Với trọng lượng lớn và tốc độ cực cao (có thể lên tới 10.000 km/h khi công kích), tên lửa 3M22 Zircon đủ sức "chẻ đôi" một tàu chiến cỡ lớn, phá hủy nó hoàn toàn mà chưa cần đầu đạn phát nổ
Tính năng này của tên lửa diệt hạm siêu thanh 3M22 Zircon tương đối giống phương thức phá hủy mục tiêu bằng động năng nổi tiếng được áp dụng trên tên lửa phòng không của Mỹ
Trong thực tế, tên lửa Zircon còn mang theo một đầu đạn trọng lượng lớn với ngòi nổ giữ chậm, cho phép nó tận dụng động năng của đạn để xuyên sâu vào trong thân tàu rồi mới phát nổ
Tên lửa Zircon với động năng của mình đủ sức xuyên sâu vào khoang máy hoặc khoang nhiên liệu, lúc này động năng kết hợp với đầu đạn và có thể cả phần nhiên liệu chưa cháy hết sẽ gây hậu quả cực lớn
Hải quân Mỹ cho rằng vận tốc Mach 8 - Mach 10 của tên lửa Zircon mang tới những thách thức nghiêm trọng cho hệ thống phòng thủ Aegis, nhất là khi quỹ đạo của đạn rất khó lường
Với tên lửa hành trình diệt hạm Zircon có tốc độ không tưởng, ưu thế từ những biên đội tác chiến tàu sân bay của Hải quân Mỹ trước Nga có thể sẽ bị xóa nhòa