Vào nghề sớm nhưng mất nhiều năm không tìm được chỗ đứng
Với vẻ ngoài xinh đẹp, nhan sắc thanh thuần, Kim Ji Won đã lọt vào mắt xanh của công ty Lion Media khi chỉ mới học lớp 9. Cô nhanh chóng bị thuyết phục và trở thành thực tập sinh cho công ty này. Trong quá trình đào tạo tại công ty, cô được học nhiều kỹ năng, cả về thanh nhạc, vũ đạo, diễn xuất và ngoại ngữ.
Cô được ra mắt lần đầu trước công chúng trong chương trình âm nhạc Inkigayo của đài SBS, với tư các người hát bè và sau đó là tham gia MV Gossip Boy của nữ ca sĩ Younha. Tuy nhiên những vai trò này đều khá mờ nhạt.
Kim Ji Won xinh đẹp từ thời còn đi học
Sau nhiều năm nỗ lực nhưng không gặt hái được thành quả trong lĩnh vực âm nhạc, Kim Ji Won sau đó đã bẻ hướng, chính thức gia nhập làng giải trí vào năm 2010 với tư cách người mẫu và chủ yếu xuất hiện trong các clip quảng cáo.
Với nhan sắc nổi bật trong loạt quảng cáo của các nhãn hàng, cô được biết đến với những biệt danh như "cô gái Oran C", "cô gái Lollipop" hay "tiểu Kim Tae Hee".
Cô ra mắt lần đầu với tư cách diễn viên thông qua bộ phim Mrs. Saigon thế nhưng không tạo được tiếng vang. Sau đó cùng trong năm 2011, cô có ba vai chính ở phim truyền hình Gia Đình Là Số 1 phần 3, What's Up? và phim điện ảnh Romantic Heaven.
Mới là tân binh nhưng có tới 3 dự án đóng chính, toàn là tác phẩm đến từ các ông lớn trong giới làm phim, tưởng đâu Kim Ji Won sẽ thuận lợi tỏa sáng nhưng đáng tiếc, sự thật không như là mơ.
Các dự án này của cô đều khá mờ nhạt so với mong đợi của khán giả khiến cái tên Kim Ji Won cũng bị lu mờ. Vào nghề sớm nhưng Kim Ji Won mất quá nhiều năm để loay hoay tìm chỗ đứng và định hướng cụ thể cho bản thân.
Kim Ji Won năm 2011
Đóa hoa nở muộn dần thăng hạng nhờ những vai phụ át vía nữ chính
Khởi nghiệp bằng vai chính nhưng Kim Ji Won lại tỏa sáng nhờ vai phụ. Năm 2013, cô được nhiều khán giả chú ý khi góp mặt trong bộ phim The Heirs của cặp đôi Lee Min Ho - Park Shin Hye.
Vào vai tiểu thư giàu có, kiêu kỳ, xinh đẹp Rachel, cô được cho là có màn thể hiện xuất sắc ăn đứt cặp đôi chính, nhất là nữ chính Park Shin Hye. Thời điểm này, Kim Ji Won mới 21 tuổi, dĩ nhiên còn rất trẻ, nhưng tính từ thời điểm cô bắt đầu làm thực tập sinh cho đến khi có dịp tỏa sáng thì quả là một hành trình không ngắn. .
Kim Ji Won và Park Shin Hye
Sau The Heirs, sự nghiệp của Kim Ji Won vẫn chưa thực sự thuận lợi khi cô đóng chính thêm một số dự án nhưng đều không quá thành công. Sự nghiệp của cô chỉ thật sự sang trang khi góp mặt trong bom tấn kinh điển Hậu Duệ Mặt Trời, vào vai nữ phụ - quân nhân Yoon Myung Ju. Một lần nữa Kim Ji Won được cho là át vía nữ chính và người mà cô át vía là đàn chị đình đám Song Hye Kyo.
Sau tác phẩm này, tên tuổi của Kim Ji Won thăng hạng thật sự, cô bỏ túi thêm nhiều bộ phim như Thanh Xuân Vật Vã, Biên Niên Sử Arthdal và gần đây nhất là Nhật Ký Tự Do Của Tôi. Tuy không phải dự án nào cũng thành công nhưng Kim Ji Won đã có thêm những vai diễn với những màu sắc khác biệt, không hề bị trùng lặp trong sự nghiệp, năng lực nhờ vậy cũng được thừa nhận nhiều hơn.
Đời tư cực kỳ kín tiếng
Là một mỹ nhân xinh đẹp, đa tài, dễ hiểu khi đời tư của Kim Ji Won luôn là chủ đề mà cánh báo chí săn đón. Thế nhưng cô lại là một mỹ nhân vô cùng kín tiếng, hiếm khi đem chuyện cá nhân lên mặt báo, càng không có chuyện mượn chuyện tình cảm để quảng bá sản phẩm.
Lần duy nhất dính tin đồn hẹn hò của cô là vào năm 2016, với nam diễn viên điển trai Yoo Yeon Seok, người từng đóng cặp với cô ở bộ phim Horror Stories. Cả hai từng bị bắt gặp khi đang ăn tối tại nhà hàng tuy nhiên hai người liên tục phủ nhận tin đồn và khẳng định chỉ là bạn bè nên khán giả cũng không nhắc lại chuyện này.
Ở tuổi 30, Kim Ji Won được cho là vẫn độc thân và chỉ dành thời gian cho công việc diễn xuất.
