Được Sohu đặt cho danh xưng "nữ diễn viên sạch nhất showbiz", Vạn Thiến lại chịu ảnh hưởng lớn từ cách giáo dục của bố mẹ. Xuất thân gia đình quân nhân, Vạn Thiến được dạy dỗ nghiêm khắc nên sớm có tính tình kỷ luật, nề nếp. Từ nhỏ, sao nữ sinh năm 1982 lại có đam mê với ca hát, từng là người duy nhất nhiều lần đại diện trường tham gia Liên hoa kịch Quốc tế tại nhiều nước.
Thế nhưng khi dần dần trưởng thành, cô lại chuyển sang yêu thích diễn xuất. Cô đã rời nhà và theo học Học viện Hý kịch Thượng Hải, sau đó tốt nghiệp vào năm 2004.
Không đi theo con đường "lưu lượng", Vạn Thiến từng bước tích lũy kinh nghiệm từ những vai phụ. Các dự án đầu tay như Kim Tỏa ký, Tiếng ca thiên sứ, Liễu Như Thị. .. đều khá xa lạ với khán giả, nhưng chúng góp phần giúp cô ghi dấu ấn bằng thực lực. Ngoài ra, Sohu cũng khẳng định rằng Vạn Thiến là một diễn viên giỏi nhưng "không thể nổi tiếng", phần nhiều nhờ sự ngay thẳng và cương trực của cô.
Vạn Thiến thời mới vào nghề
Cũng vì bản tính ấy mà Vạn Thiến gặp phải sự cố nghiêm trọng, khiến cô vắng bóng trên màn ảnh một thời gian dài. Cụ thể theo Sohu, nữ diễn viên từng nhận được một đề nghị khá nhạy cảm từ một đạo diễn tiếng tăm. Người này thấy cô xinh đẹp, muốn cô "dùng tình đổi vai", với lời hứa sẽ lăng-xê cô thành sao lớn. Ban đầu, Vạn Thiến tế nhị từ chối, không muốn vì "quy tắc ngầm" mà đánh đổi bản thân.
Tưởng rằng khi nói không thì đạo diễn này sẽ buông tha cho cô, nhưng cô tiếp tục bị người này gọi điện làm phiền, thuyết phục "trao thân gửi phận" cho y. Sau 7 lần chèo kéo không thành, đạo diễn này bực tức và mắng Vạn Thiến sẽ không có chỗ trong showbiz này nữa.
Vạn Thiến không vì bị đe dọa mà "cắn răng" chấp nhận như nhiều cô gái khác, vẫn kiên quyết từ chối. Về sau đúng thật như lời cảnh cáo của đạo diễn, Vạn Thiến hứng chịu sự ghẻ lạnh của giới giải trí. Một thời gian dài, Vạn Thiến chịu cảnh "phong sát ngầm" khi không ai muốn mời cô đóng phim. Các dự án đã ký kết trước đó cũng đột nhiên "hủy kèo", khiến cô lâm vào cảnh thất nghiệp.
Tuy vậy, Vạn Thiến vẫn không bỏ cuộc. Cô tiếp tục đi casting ở mọi nơi, dù mỗi lần như vậy cô đều bị đuổi về. Ngay vào thời điểm cảm thấy tuyệt vọng nhất, cô đã gặp đạo diễn Đinh Ngưỡng Quốc. Chính ông là người thấy được sự chín chắn và tư tưởng tiến bộ của Vạn Thiến và đánh giá cao cô. Nhờ sự giúp đỡ của đạo diễn họ Đinh, Vạn Thiến từng bước lấy lại được sự nghiệp, khởi đầu từ việc đóng vai phụ phim Nhà Tôi Rất Vui của ông.
Sau đó, Vạn Thiến có cơ hội ngàn vàng khi được mời tham Tỷ Tỷ Đạp Gió Rẽ Sóng mùa đầu tiên, và giành được hạng 2 chung cuộc. Kể từ đây, Vạn Thiến như được "hồi sinh" và có nhiều bước tiến lớn trong sự nghiệp. Nữ diễn viên 8X từng giành nhiều giải lớn như Nữ phụ Kim Mã nhờ phim Thiên Đường Trong Quân Ngũ , hay gần đây nhất là đề cử Kim Kê cho vai diễn trong phim Học Ba .
Vạn Thiến ở tuổi ngoài 40
Ở tuổi ngoài 40 hiện tại, Vạn Thiến hài lòng với những gì mình đạt được. Dù tên tuổi không quá bùng nổ hay thuộc top đầu showbiz nhưng Vạn Thiến là cái tên "bảo chứng" trong ngành về chất lượng diễn xuất và mắt chọn kịch bản. Cô cũng sở hữu nhan sắc trẻ đẹp, không quá khác biệt như thời đôi mươi, chỉ tiếc là cho đến nay vẫn chưa có "bến đỗ" cho mình.