Thông tin trên được ấn phẩm Defense News đề cập sau khi dẫn nguồn từ chỉ huy Trung tâm trải nghiệm hàng không tiên tiến của Quân đội Mỹ - Thiếu tướng Mac McCurry.
Cụ thể, Lực lượng mặt đất Mỹ có kế hoạch cho ngừng hoạt động 157 trực thăng Black Hawk, chiếm khoảng 7,5% tổng số máy bay lên thẳng thuộc loại này đang trong tình trạng hoạt động.
Theo Thiếu tướng McCurry, động thái này nhằm dành chỗ trong ngân sách cho các trực thăng mới hiện đang được phát triển theo chương trình Máy bay tấn công tầm xa tương lai, hay FLRAA.
Vào năm trước, như một phần của chương trình FLRAA, Quân đội Mỹ đã chọn chiếc máy bay cánh quạt lật V-280 Valor của Textron-Bell để thay thế chiếc UH-60 đã 40 tuổi. Phương tiện này dự kiến sẽ được đưa vào sử dụng từ đầu những năm 2030.
Tướng McCurry giải thích rằng việc cho ngừng hoạt động một số trực thăng Black Hawk cũng liên quan đến giảm nhu cầu cần thiết đối với cơ sở lưu trữ, vốn cần thiết để tiến hành các hoạt động chống khủng bố ở Trung Đông.
Sự tăng trưởng của thành phần hàng không diễn ra song song với việc mở rộng quy mô lực lượng đồn trú trong thời gian luân chuyển thường xuyên ở Iraq và Afghanistan.
Như vậy phi đội máy bay trực thăng Black Hawk của Mỹ trong năm tài chính 2004 có số lượng 1.806 chiếc, nhưng trong thời gian hoạt động đã ghi nhận thời khắc "đỉnh cao", lên tới 2.135 chiếc.
Trực thăng vận tải đa dụng UH-60 Black Hawk sẽ được thay thế bởi máy bay cánh quạt lật V-280 Valor.
Điều cần nói nữa là sau khi cắt giảm, các đơn vị hậu cần - kỹ thuật vẫn buộc phải lưu trữ tất cả những chiếc trực thăng nói trên ở trạng thái sẵn sàng chiến đấu, để sẵn sàng huy động trở lại khi cần thiết, hoặc đơn giản hơn là bán cho những quốc gia khác.
Quân đội Mỹ sẽ chỉ rút khỏi đội hình tác chiến phiên bản trực thăng Black Hawk cũ nhất thuộc dòng A và L. Ngoài ra chúng sẽ không được rút trực tiếp khỏi các đơn vị đang trực chiến, mà từ lực lượng dự bị.
Những chiếc trực thăng Black Hawk bị cắt giảm dự kiến sẽ được bán như một phần của Chương trình bán hàng quân sự nước ngoài. Mỗi phi cơ nói trên có thể mang về cho ngân sách khoảng 2 triệu USD.
Một viễn cảnh nữa được nhắc tới đó là rất nhiều máy bay lên thẳng loại này sẽ được Mỹ cung cấp ngay lập tức cho Lực lượng vũ trang Ukraine, nhằm thay thế dòng Mi-8 hiện không còn bao nhiêu chiếc có thể hoạt động được.
Trực thăng vận tải đa dụng Sikorsky UH-60 Black Hawk hoạt động ngoài chiến trường.