Thông tin mua sắm này được trang Sputnik dẫn nguồn tin quân sự Mỹ cho biết, theo nội dung bản hợp đồng Lockheed Martin sẽ sản xuất 76 chiếc F-35A, 12 chiếc F-35B và 2 chiếc phiên bản hải quân F-35C.
Trong số 76 chiếc F-35A, 44 chiếc sẽ được bàn giao cho Không quân Mỹ, 16 chiếc cho các cơ quan thực thi pháp luật khác (ngoài bộ quốc phòng) của Mỹ và 16 chiếc cung cấp cho khách hàng nước ngoài.
Cùng với F-35A, sẽ có 9 chiếc F-35B được bàn giao cho lực lượng hải quân đánh bộ Mỹ và 3 chiếc cho các cơ quan ngoài Lầu Năm Góc. Hai chiếc F-35C còn lại được bàn giao cho lực lượng Hải quân nước này.
Việc ký hợp hợp đồng mua thêm F-35 là động thái mới nhất của Lầu Năm Góc được thực hiện sau tuyên bố gây sốc của Tổng thống đắc cử Donald Trump rằng ông này sẽ không mua mới và hủy một số hợp đồng tiêm kích F-35 ngay khi nhậm chức vào đầu năm 2017.
Lý do của tuyên bố trên theo lý giải của Tổng thống đắc cử Donald Trump là F-35 vì loại vũ khí này quá đắt tiền nhưng lại không mang lại hiệu quả chiến đấu như kỳ vọng. Máy bay F-35, sản phẩm Lockheed Martin là một chương trình vũ khí "tốn kém", dù ông này ủng hộ việc tăng chi tiêu quốc phòng.
Khi còn trong giai đoạn vận động tranh cử, ông Trump khi trả lời phỏng vấn với chương trình radio Hugh Hewitt từng chỉ trích chi phí chế tạo chiếc F-35: "Nó không phải rất tốt. Tôi nghe nói rằng nhiều loại máy bay hiện có của chúng ta còn tốt hơn".
Tới tháng 1/2017, tân Tổng thống Mỹ sẽ phải đối mặt với một số quyết định quan trọng về số phận của máy bay chiến đấu F-35 và những hệ thống vũ khí khác. Theo kế hoạch mua sắm của Mỹ trong năm tài chính 2018, nước này có thể sẽ mua 70 chiếc máy bay chiến đấu và mua thêm 80 chiếc vào năm 2019, trong khi chỉ mua 63 chiếc trong năm 2016.
Không dừng lại ở đó, Mỹ còn mua 450 máy bay chiến đấu các loại trong những năm tới nhằm tăng tổng số máy bay chiến đấu lên 2.443 chiếc, trong đó có 1.763 chiếc cho không quân. Nhà máy Fort Worth của Lockheed Martin đang phải trải qua giai đoạn nâng cấp trị giá 1,2 tỉ USD để gia tăng khả năng sản xuất máy bay chiến đấu cho quân đội Mỹ.
Theo ông Donald Trump, bất kỳ một sự đình trệ nào trong kế hoạch mua máy bay F-35 cũng sẽ giúp chính quyền Mỹ dưới thời ông cầm quyền dễ tìm được nguồn tài chính cho kế hoạch gia tăng ngân sách cho quân đội.
Ngoài ra, vị Tổng thống đắc cử này còn muốn đảo lộn kế hoạch giảm quân của quân đội Mỹ đến năm 2018. Cụ thể, ông Trump muốn tăng số lượng binh sĩ từ 475.000 hiện nay lên 540.000 quân vào năm 2018. Và nếu kế hoạch này được hiện thực hóa, nó sẽ tiêu tốn thêm khoảng 30 tỉ ngân sách quốc phòng mỗi năm.