Hải quân Mỹ cho biết, cuộc diễn tạp này sẽ kéo dài từ ngày 15 - 23/8. Các phi công sẽ được thực hành các bài cất và hạ cánh với những điều kiện khó khăn phức tạp nhất như không bắt được dây hãm đà, hạ cánh với khối lượng máy bay mang theo tối đa, ngược gió, thử nghiệm mũ bay mới với các thông tin hiển thị trên mũ...
Theo Daniel Kitts, người phụ trách cuộc huấn luyện cho biết nhờ công nghệ hiện đại trên loại tiêm kích tàng hình này mà thao tác của phi công được đơn giản hoá, chủ yếu do máy tính thực hiện.
Vị chỉ huy này hy vọng các cuộc thử nghiệm sẽ giúp rút ngắn thời gian huấn luyện và chi phi để các những chiếc F-35C đầu tiên có thể bắt đầu hoạt động trên các tàu sân bay từ năm 2018 theo đúng kế hoạch.
Theo những thông tin được công khai, trước khi diễn ra cuộc thử nghiệm này, Mỹ đã chính thức đưa vào trực chiến phí đội F-35A đầu tiên. Không quân Mỹ cho biết, việc phi đội chiến đấu cơ thế hệ thứ 5 F-35A đầu tiên vào trực chiến đã đánh dấu một cột mốc lớn với dự án siêu tiêm kích vốn đã tiêu tốn của Mỹ quá nhiều thời gian và tiền bạc.
Phi đội F-35A đầu tiên gồm 15 phi cơ và đóng quân tại căn cứ không quân Hill, bang Utah. Kết quả đánh giá khả năng chiến đấu có được sau hàng loạt thử nghiệm và bài tập huấn luyện.
"F-35A sẽ là phi cơ chính trong quân đội Mỹ bởi nó có thể đến những nơi mà máy bay hiện tại không thể đến, có các năng lực cần thiết trong chiến trường hiện đại", Tướng Herbert Hawk Carlisle, đứng đầu Bộ Tư lệnh tác chiến trên không phát biểu trong lễ ra mắt phi đội F-35A.
Trong khi đó, Tướng Không quân Chris Bogdan cho biết: "Quyết định đưa 15 chiếc F-35A vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu của Không quân Mỹ gửi một thông điệp ngắn gọn và mạnh mẽ tới cả những người bạn lẫn kẻ thù của nước Mỹ rằng F-35 đã sẵn sàng hoàn thành nhiệm vụ mà chúng được giao".
Tuy nhiên, nguồn tin từ giới chức không quân Mỹ không tiết lộ thời điểm phi đội F-35 tham gia tác chiến nhưng cho biết việc triển khai ra nước ngoài có thể được thực hiện từ năm 2017.
Trước khi phi đội F-35A ra đời, hồi năm 2015, lực lượng Lính thủy đánh bộ Mỹ cũng đã thông báo họ có nhóm F-35B đầu tiên đủ khả năng tác chiến nhưng chưa sử dụng chúng trong chiến đấu. Và như vậy, hiện chỉ còn F-35C đang hoàn thành những thử nghiệm cuối cùng.
Clip tiêm kích F-35C thử nghiệm trên tàu sân bay USS George Washington
Tiêm kích F-35C thử nghiệm trên tàu sân bay USS George Washington