Theo tờ Yomiuri Shimbun, hải quân Mỹ sẽ điều động các máy bay chiến đấu tàng hình F-35C tới căn cứ không hải quân Iwakuni.
“Phi đội bay Carrier Air Wing 5 (CVW-5) sẽ tiếp nhận các chiến đấu cơ F-35C Lightning II sau năm 2021. Phi đội F-35C sẽ được triển khai tới căn cứ Iwakuni”, một quan chức hải quân Mỹ chia sẻ với Yomiuri Shimbun.
Cụ thể, phi đội F-35C sẽ thay thế phi đội F/A-18E/F Super Hornets hiện đang đóng quân ở căn cứ không hải quân Atsugi nằm gần thủ đô Tokyo. Ngoài ra, hải quân Mỹ hiện còn có kế hoạch cắt giảm số lượng máy bay ở căn cứ Atsugi xuống còn 60 chiếc.
Hải quân Mỹ chọn điều động F-35C tới căn cứ Iwakuni do đây là địa điểm hoạt động của các chiến đấu cơ F-35B thuộc lực lượng thủy quân lục chiến Mỹ. Bên cạnh đó, việc đưa F-35C tới Iwakuni cũng sẽ giúp Mỹ không cần xây dựng thêm các cơ sở quân sự để phục vụ hoạt động của siêu tiêm kích này.
Theo kế hoạch, F-35C sẽ lần đầu tiên được triển khai hoạt động trên tàu sân bay USS Carl Vinson vào năm 2021.
Việc hải quân Mỹ chọn điều động siêu tiêm kích F-35C tới Nhật Bản sau năm 2021 được xem là thông tin không gây ngạc nhiên. Bởi Nhật Bản nằm gần Trung Quốc, Nga và Triều Tiên.
Do đó, sự xuất hiện của F-35C được xem là phương pháp duy trì hòa bình ngăn chặn các mối đe dọa từ những quốc gia khác.
Trong trường hợp xảy ra chiến tranh, F-35C sẽ trở thành vũ khí tấn công sắc bén nhằm vào các mục tiêu hiện diện ở cả 3 quốc gia Trung Quốc, Nga và Triều Tiên.