Theo đài Sputnik, Sở Nông nghiệp Arkansas đã yêu cầu một người đàn ông trước đó trồng cây từ những hạt giống bí ẩn gửi từ Trung Quốc phải tiêu hủy chúng. Hạt giống khi được trồng cho quả trắng và hoa cam. Các chuyên gia nông nghiệp kết luận chúng có xuất xứ tại khu vực phía Nam và Đông Nam Á.
“Các nhân viên của bộ đã tiến hành nhận dạng không chính thức loại cây này và xác định chúng thuộc hạt giống Benincasa hispida – hay tên thường gọi là bí đao. Do cẩn trọng nên chúng tôi dự định sẽ thiêu hủy chúng. Sau khi thảo luận thêm với các đối tác bên USDA, chúng tôi sẽ chuyển giao số hạt này cho họ để nhận dạng chính thức”, bà Anna Thrash - Giám đốc Truyền thông của Sở Nông nghiệp Arkansas – trả lời qua một email.
Trường hợp tại Arkansas không phải là cây duy nhất bị thiêu hủy. Trong thời gian gần đây, trên 9.000 người Mỹ cho biết đã nhận được bưu kiện có chứa các hạt giống bí ẩn gửi từ Trung Quốc và các nước châu Á.
USDA cảnh báo công dân Mỹ không nên ươm các loại hạt giống không rõ nguồn gốc và hối thúc họ báo cáo khi nhận được chúng. Tính đến thời điểm hiện tại, USDA đã thu thập được hơn 1.000 gói hạt giống từ người dân Mỹ. Do phần lớn gói hạt giống gửi từ Trung Quốc nên USDA đang phối hợp với các công ty thương mại điện tử tại quốc gia này và Dịch vụ bưu chính Trung Quốc để tìm hiểu thêm thông tin về người gửi.
Giới chức Cục Hải quan và Biên phòng Mỹ cũng đang làm việc với USDA để “ngăn chặn không cho bất kỳ gói hạt giống tương tự nào gửi tới Mỹ”.