Cơn bão "có một không hai" đang đổ bộ vào Vịnh Mexico hôm 8-10 và đã suy yếu xuống cấp 4. Tuy nhiên, nó dự kiến mạnh trở lại và cực kỳ nguy hiểm khi đổ bộ vào Florida ngày 9-10 (giờ địa phương), đầu tiên là khu vực vịnh Tampa đông dân cư.
Các nhân viên tại vườn thú ZooTampa chuẩn bị công tác chống bão Milton ở Tampa, bang Florida. Ảnh: ZooTampa
Sức gió mạnh nhất của bão Milton hiện giảm từ 289 km/giờ xuống còn 265 km/giờ, theo Trung tâm Bão Quốc gia Mỹ. Cơn bão nằm cách Tampa, bang Florida 1.013 km về phía Tây Nam và đang di chuyển về phía Đông với vận tốc độ 14,4 km/giờ.
Đường đi dự kiến của bão Milton. Ảnh: Mapbox
Thị trưởng Tampa Jane Castor cho biết trên đài CNN rằng bão Helene trước đó là "lời cảnh tỉnh" nhưng bão Milton có thể còn thảm khốc hơn theo đúng nghĩa đen.
Cảnh sát trưởng hạt Pinellas Bob Gualtieri cũng cảnh báo người dân địa phương chuẩn bị cho cuộc sơ tán lớn nhất kể từ bão Irma.
Bão Milton đang di chuyển về phía những khu vực đã bị bão Helene tàn phá trước đó. Thống đốc bang Florida Ron DeSantis nhấn mạnh thiệt hại sẽ còn tăng đáng kể.
Người dân mang theo đồ đạc khi họ chuẩn bị sơ tán trước khi cơn bão Milton ập đến bang Florida. Ảnh: Reuters
Các chuyên gia cũng nhấn mạnh ngay cả khi bão Milton suy yếu về cường độ khi đổ bộ vào bờ biển Vịnh Florida thì điều này không có nghĩa là ít nguy hiểm hơn.
Nhà khí tượng học Jon Porter tại Công ty cung cấp dịch vụ dự báo thời tiết AccuWeather cho biết trên thực tế còn nguy hiểm hơn nữa vì cơn bão sẽ lan rộng và tăng kích thước, có nguy cơ gây sóng to, gió lớn tác động đến nhiều nơi và nhiều người hơn trên khắp Florida.
Người dân mang theo đồ đạc chuẩn bị sơ tán trước khi cơn bão Milton đổ bộ Florida. Ảnh: Reuters
Chuyên gia này nói: "Chúng ta đã chứng kiến rất nhiều thảm kịch vốn có thể phòng ngừa được trong cơn bão Helene và cơn bão Ian. Ngay cả sau khi bão Helene suy yếu, nó vẫn gây ra lũ lụt và thiệt hại đáng kể ở Bắc và Nam Carolina. Những cơn bão suy yếu vẫn có thể dẫn đến hậu quả thảm khốc".