Cùng lúc đó, khoảng 3.150 quả rocket đã được Hamas và các nhóm chiến binh Hồi giáo phóng về phía Israel. 460 quả trong số đó không thể vượt qua biên giới và rơi xuống Dải Gaza. Hệ thống phòng thủ tên lửa Vòm Sắt của Israel đã đánh chặn khoảng 90% số rocket nhằm vào các khu dân cư.
Trong chiến dịch đêm 16/5, rạng sáng 17/5, IDF cho biết 54 máy bay chiến đấu đã không kích 15km đường hầm chằng chịt của Hamas ở phía Bắc Dải Gaza. “Khoảng 35 mục tiêu khủng bố đã bị tấn công trong khoảng thời gian 20 phút”, IDF tuyên bố.
Nhà riêng của chín chỉ huy Hamas trên khắp Dải Gaza cũng đã bị quân đội Israel nhắm mục tiêu. “Những ngôi nhà này được sử dụng làm cơ sở cho tổ chức khủng bố. Trong một số ngôi nhà, thậm chí còn có kho vũ khí”, IDF cho biết.
Trong bối cảnh giao tranh ở Dải Gaza chưa có dấu hiệu hạ nhiệt, tờ Thời báo Israel dẫn lời hai nhà ngoại giao cho biết Mỹ đã ngăn chặn nỗ lực của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc (HĐBA LHQ) trong việc thông qua nghị quyết chung lên án xung đột Israel - Palestine.
Trước đó, một cuộc họp khẩn đã được HĐBA tổ chức vào Chủ nhật. Tuyên bố chung chỉ trích cả Israel và Palestine về tình hình leo thang bạo lực đã được Trung Quốc, Na Uy và Tunisia đề xuất. Tuy nhiên, Mỹ đã tìm cách chặn tuyên bố này.
Đây là lần thứ ba trong tuần HĐBA tổ chức phiên họp khẩn cấp tình hình tại Dải Gaza. Trong hai cuộc họp trước đó, các nỗ lực thông qua một nghị quyết chung kêu gọi ngừng bắn chỉ nhận được sự đồng thuận của 14/15 nước, trừ Mỹ, với lí do muốn có thêm thời gian cho các nỗ lực ngoại giao ở hậu trường. Washington cho rằng việc HĐBA ra tuyên bố ở giai đoạn này sẽ phản tác dụng.
Ngoại trưởng Antony Blinken ngày 16/5 đã điện đàm với các quan chức đồng cấp của Qatar, Ai Cập, Ả Rập Saudi để thảo luận về tình hình bạo lực ở Israel, Bờ Tây và Dải Gaza.
Tại Israel, Thủ tướng Benjamin Netanyahu tuyên bố quân đội nước này sẽ không dừng lại vì “nhận được sự ủng hộ, trước hết là từ Mỹ”. Tuy nhiên, một số quan chức cấp cao giấu tên của Israel cho biết Tel Aviv sẽ bắt đầu tiến tới thỏa thuận ngừng bắn vì chiến dịch tấn công Hamas đã đạt được những mục tiêu quan trọng. Giống với các thỏa thuận trước đây giữa Israel và các nhóm khủng bố ở Gaza, lệnh ngừng bắn sẽ do Ai Cập làm trung gian.
Đại sứ Palestine tại Nga - Abdel Hafiz Nofal ngày 17/5 cho biết 218 người Palestine đã thiệt mạng và 6.504 người bị thương trong các cuộc không kích của Israel. Hơn 90% trong số đó là dân thường, hơn 30% trong số những người thiệt mạng là phụ nữ và trẻ em. Tại Israel, 10 người đã thiệt mạng, trong đó có hai trẻ em, và khoảng 500 người khác bị thương.