Toxorhynchites hay còn gọi là "muỗi voi" gần đây xuất hiện nhiều nơi xung quanh vùng ngoại ô ven biển trên Bờ biển Vàng ở Queensland, Australia.
Các nhà khoa học cảnh báo sự gia tăng đáng báo động của loài muỗi có kích thước khổng lồ này trên khắp Queensland có thể sẽ dẫn tới dịch virus Ross River. Ross River không gây chết người nhưng hết sức nguy hiểm vì có thể khiến người nhiễm bệnh suy nhược, sốt, cúm và sưng khớp kéo dài đến 6 tuần. Hiện chưa tìm ra phương pháp điều trị bệnh gây ra do nhiễm virus này.
Các nhà khoa học lo ngại năm 2020 có thể chứng kiến một đợt bùng phát dịch virus Ross River. (Ảnh: Getty)
Muỗi voi có kích thước to gấp 5 lần so với muỗi thông thường. Thức ăn ưa thích của chúng là ấu trùng muỗi thay vì máu người.
Các hình thái thời tiết bất thường gần đây ở bang Queensland, được cho là nguồn cơn dẫn tới sự gia tăng nhanh chóng của sinh vật này.
Lần bùng phát đáng kể gần đây nhất của virus Ross River là vào năm 2015, Australia ghi nhận 700 trường hợp nhiễm virus này.
Trong năm 2019, Queensland phát hiện 118 trường hợp.
Nhà sinh thái học Eloise Skinner tới từ Đại học Griffith nói rằng các điều kiện hiện nay phù hợp để dẫn tới một sự kiện nghiêm trọng vào năm 2020.
"Nó có xu hướng tới theo chu kỳ, cứ sau 3-5 năm. Vì vậy chúng tôi chưa thấy dịch bệnh bùng phát. Nhưng các điều kiện hiện nay tạo huận lợi để những thứ như vậy xảy ra với sự gia tăng về số lượng, hoạt động và thời tiết", ông này cho hay.