Cách đây chừng sáu tuần, một nguồn tin từ sân Old Trafford khẳng định M.U không mua sắm bất cứ ai trong mùa Đông này. Đó là thời điểm M.U chỉ kém kình địch cùng thành phố Man City 8 điểm, con số vẫn gợi chút hy vọng.

Mourinho tức tối vì M.U mua quá ít

Sau vòng 20, con số ấy tăng gần gấp đôi, 15 điểm. Tình thế thay đổi (theo hướng xấu đi), và Mourinho đòi hỏi những thay đổi (từ ban lãnh đạo M.U). Ông cần ít nhất một tiền đạo cánh và một tiền vệ. Những cái tên nằm trong tầm ngắm của M.U gồm Malcom của Bordeaux, bộ đôi Julian Weigl-Christian Pulisic của Dortmund.

Những tuyên bố về việc M.U mua sắm trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông tới nhanh chóng bị phủ nhận. Nếu mua thêm tân binh, đội chủ sân Old Trafford có thể phải đẩy một số cầu thủ không cần thiết xuống đội U23.

Một cơn đau đầu không dễ chịu cho Mourinho. Dường như giữa ban lãnh đạo M.U và Mourinho bắt đầu hình thành những xung đột. Chiến lược gia người Bồ Đào Nha không ngần ngại bày tỏ sự bực bội trong phòng họp báo sau trận đấu gặp Burnley. Ông được cấp 286 triệu bảng để mang về 7 tân binh trong hai kỳ chuyển nhượng gần nhất.

Nhưng Mourinho cảm thấy chưa thỏa mãn với đội ngũ hiện tại: “Chừng đó chưa đủ, chưa đủ. Giá của một đội bóng lớn, xin nhắc lại rất khác các đội bóng khác. Các đội bóng lớn, giàu truyền thống thường chịu thiệt chỉ vì lịch sử hoành tráng của mình”.

Mourinho tất nhiên không quên mượn cớ để bày tỏ thói ghen tị với Pep Guardiola, với kình địch cùng thành phố Man City:

“Man City mua các hậu vệ cánh với giá tương đương các trung phong hàng đầu. Nếu bạn nói về những đội bóng lớn, bạn đang đề cập tới lịch sử của họ”. Số tiền Guardiola được cấp để mua sắm là 360 triệu bảng, và thật may không vọt lên 440 triệu bảng khi Virgin Van Dijk từ chối cơ hội ở sân Etihad để gia nhập Liverpool.

Chiến lược gia người Bồ Đào Nha cảm thấy không hài lòng với chính sách chuyển nhượng của M.U khi Premier League đã đi qua được nửa chặng đường. Mùa Hè vừa qua, ông muốn mang về bốn tân binh.

Rốt cuộc, M.U chỉ chiêu mộ được ba người gồm Victor Lindelof, Nemanja Matic và Romelu Lukaku. Cái tên còn lại, Ivan Perisic, đã không tới sân Old Trafford. Phía M.U giải thích Inter không muốn bán Perisic. Những nguồn tin thân cận với Mourinho lại tuyên bố lời đề nghị cuối cùng M.U dành cho Perisic chỉ là 39 triệu bảng, thấp hơn nhiều so với con số 50 triệu bảng mà Inter yêu cầu.

Đội hình M.U không bằng Man City

Thật ra trận hòa trước Leicester trước đó một vòng là bằng chứng cho thấy sự không hài lòng của Mourinho.

Nếu Perisic hiện diện trên sân, tuyển thủ người Croatia liệu có thể kiểm soát bóng tốt hơn Anthony Martial, xử lý tốt hơn Marcus Rashford trong những tình huống đối đầu với các hậu vệ đối phương? Lời giải cho câu hỏi ấy chỉ được làm sáng tỏ khi mùa giải này kết thúc.

Mourinho lúc này vẫn tiếp tục than phiền M.U thiếu tính sáng tạo như cách đây 15 tháng trước. Trên hàng công, ông có thể thay thế Zlatan Ibrahimovic bằng Romelu Lukaku. Nhưng chiến lược gia 54 tuổi này vẫn đau đầu trong việc sử dụng những cầu thủ chạy cánh tiềm năng, nhưng phong độ thiếu ổn định như Martial hay Rashford.

Ông buộc phải tin dùng họ bởi không thể mang về Antoine Griezmann từ Atletico Madrid, còn thương vụ Neymar lại quá tầm. Mourinho dồn hy vọng vào khả năng tái ngộ cậu học trò cũ Mesut Oezil, đồng thời bỏ ngỏ cơ hội chiêu mộ Gareth Bale từ Real Madrid.

Tin không vui cho ông là M.U mùa Hè vừa qua đã tiêu 150 triệu bảng để mua sắm, và cơ hội mua sắm trong tháng Một này không nhiều. Lý tưởng nhất, Mourinho đem Oezil về không mất xu nào, và thương vụ này đủ sức thu hút tương đương cả triệu like trên Facebook.

Bất luận thế nào, tất cả đồng ý rằng đội hình Mourinho đang có chưa thể bằng những gì Guardiola sở hữu. Guardiola nắm trong tay ba cái tên đẳng cấp thế giới gồm Kevin De Bruyne, David Silva và Sergio Aguero.

Mourinho ngược lại chỉ có đúng một người: Thủ môn David De Gea. Cầu thủ tốt nhất của Man City lúc này, De Bruyne, không phải người Guardiola mua. Ngược lại, M.U quá phụ thuộc vào năng lực của Paul Pogba, chữ ký quan trọng của Mourinho mùa trước.

Mourinho tất nhiên muốn có một sự thay đổi. Nhưng M.U thay đổi như thế nào để không quá lép vế trước Man City lại là câu chuyện khác.