Có không ít tranh cãi xung quanh tình huống của Pogba. Có người cho rằng cú đạp gầm giày vào chân Hector Bellerin ấy là quá xứng đáng cho tấm thẻ đỏ trực tiếp. Cũng có người cho rằng Pogba ham bóng chứ không ác ý và chỉ nên phạt một thẻ vàng. Nhưng dù ở mức độ nào thì tiền vệ người Pháp cũng có lỗi, và anh sẽ phải vắng mặt ở “trận cầu 6 điểm” với Man City vào cuối tuần này.

Bắn sập Emirates

Lẽ ra, derby Manchester sẽ là trận đấu mà Jose Mourinho sẽ tìm lại động lực cho sự nghiệp cầm quân của mình, bởi thực tế, M.U đang là đội bóng có cơ hội lớn nhất để cạnh tranh với Man City của Pep. Nhưng tấm thẻ đỏ của Pogba ở Emirates có thể khiến chúng ta phải đợi thêm một thời gian nữa mới có thể xác định được Người đặc biệt đã sẵn sàng đối đầu sòng phẳng với Pep Guardiola hay chưa.

Trước trận thắng 3-1 ở Emirates, một mùa rưỡi của Mourinho tại Old Trafford được xem là thành công tương đối về mặt danh hiệu, nhưng họ lại mang tiếng là “yếu bóng vía” trên sân của những đội Top 6. Trong 7 trận sân khách trước những đối thủ ấy, M.U không một lần chiến thắng, ghi được vỏn vẹn 1 bàn (trong trận thua 1-2 ở White Hart Lane mùa trước), và song hành với các số liệu ấy là một loạt những màn trình diễn thiếu tham vọng, đặt an toàn lên hàng đầu khi làm khách trên sân Liverpool, Chelsea, Arsenal, Spurs và Man City.

Nhưng ở Emirates, Mourinho đã khiến tất cả bất ngờ với màn khởi đầu cực kỳ ấn tượng và khiến hàng thủ chủ nhà vỡ vụn với 2 bàn thua chỉ trong vòng 11 phút. Không có sự thận trọng, không có sự tiêu cực nào cả, dù rằng thủ thành David De Gea kết thúc trận đấu bằng danh hiệu Xuất sắc nhất trận, với 14 pha cứu thua. Đó hoàn toàn không phải trận đấu mà Mourinho đã “đậu xe bus” với ý đồ giành 1 điểm.

Những gì diễn ra ở Emirates rất giống những ngày đầu của Mourinho tại Chelsea cách đây hơn một thập kỷ: Đánh phủ đầu đối thủ lớn, gây áp lực mạnh mẽ và tấn công họ tiếp tục. Kế hoạch ấy đã diễn ra hoàn hảo cho đến khi Pogba bị trọng tài Andre Marriner đuổi khỏi sân ở phút 74 vì cú giẫm vào chân Bellerin.

Nhưng lại lo derby

Tấm thẻ đỏ tai hại ấy khiến Pogba sẽ phải làm khán giả ở trận derby vào tối Chủ nhật này, và rất có thể Mourinho sẽ trở lại vỏ bọc quen thuộc của mình. Có tiền vệ người Pháp ở phía trước “tấm khiên” Nemanja Matic, chiến lược gia người Bồ sẽ dễ dàng triển khai thế trận áp đặt, hoặc ít ra là ăn miếng trả miếng hơn. Nhưng không có Pogba, ông sẽ thiếu một cầu thủ có khả năng đột phá kiểu con thoi, và kế hoạch chuẩn bị dĩ nhiên sẽ bị ảnh hưởng.

Pogba thẻ đỏ

M.U vẫn giành chiến thắng trong 9 tuần mà Pogba vắng mặt vì chấn thương, nhưng độ thuyết phục thì không cao. Nói một cách ẩn dụ, Pogba cung cấp nhiên liệu phản lực khi anh góp mặt, còn vắng anh, M.U chạy bằng… dầu diesel. Vì thế, vấn đề với Mourinho khi ông chuẩn bị cho trận đấu lớn nhất mùa giải là làm sao để lấp đầy khoảng trống mà Pogba để lại sau khoảnh khắc điên rồ đó.

Thực tế, đó là nhiệm vụ bất khả thi bởi trong đội hình M.U hiện tại không ai có phẩm chất tương tự Pogba – ngôi sao mà họ đã bỏ ra tới 89 triệu bảng để mang về. Không những thế, Mourinho còn vắng cả Marouane Fellaini và Michael Carrick khiến ông càng ít lựa chọn cho hàng tiền vệ.

Henrikh Mkhitaryan có thể sẽ trở lại đội hình chính thức, và có thể cả Juan Mata nữa. Nhưng kể cả khi những cầu thủ này có thể hiện được những tố chất sáng tạo thì họ cũng không có nguồn năng lượng và khả năng kéo dãn đội hình như của Pogba. Lingard đang có phong độ cao và khá đa năng, nhưng anh không có nhãn quan chiến thuật cũng như thể hình tốt. Cơn đau đầu mang tên Pogba còn đi kèm với phong độ ghi bàn kém cỏi của Romelu Lukaku, người mới ghi 1 bàn trong 12 trận gần nhất. Zlatan Ibrahimovic, người sẽ nghỉ trận gặp CSKA Moskva, rất có thể sẽ đẩy Lukaku xuống ghế dự bị.

Dù quyết định gì được đưa ra, đừng nên mong chờ một trận cầu mở như đêm thứ Bảy vừa rồi. Không Pogba, cơ hội chiến thắng của M.U trước đoàn quân đầy hưng phấn của Pep sẽ giảm bớt, và Mourinho hẳn sẽ trở lại với cách tiếp cận an toàn đến buồn ngủ của mình.