Tờ báo Mỹ viết rằng, công ty dữ liệu máy tính Trung Quốc này đã lưu trữ thông tin thu thập được từ hơn 2 triệu người, trong đó có ít nhất 50.000 người Mỹ và hàng chục nghìn người giữ chức vụ công, bao gồm cả các nhà lãnh đạo quân đội.
Theo tài liệu tiếp thị của công ty mà Washington Post có được, Zhenhua lưu trữ thông tin đó trong cơ sở dữ liệu thông tin chính ở nước ngoài (OKIDB), cơ sở dữ liệu mà công ty có ý định sử dụng để cung cấp cho khách hàng thông tin chi tiết về các nhân vật chính trị, quân sự và kinh doanh nước ngoài cũng như chi tiết về “cơ sở hạ tầng và các đợt triển khai quân sự một quốc gia” cũng như các phân tích dư luận.
The Guardian đưa tin Internet 2.0, một công ty tư vấn an ninh mạng có trụ sở tại Canberra, Australia, cũng có thể lập danh mục hồ sơ của khoảng 250.000 người từ cơ sở dữ liệu OKIDB sau khi dữ liệu từ công ty Zhenhua bị rò rỉ.
Theo Washington Post, cơ sở dữ liệu OKIDB bao gồm, “Tiểu sử và hồ sơ phục vụ của các hạm trưởng tàu sân bay và các sĩ quan sắp ra mắt trong hải quân Mỹ. Các đoạn tweet thời gian thực bắt nguồn từ các cơ sở quân sự ở nước ngoài của Mỹ.
Hồ sơ và phả hệ gia đình của các nhà lãnh đạo nước ngoài, bao gồm cả người thân và con cái của họ. Hồ sơ về cuộc trò chuyện trên mạng xã hội giữa những người theo dõi Trung Quốc ở Washington”.
Tuy nhiên, thông tin được thu thập trong OKIDB được lấy từ các tài khoản công khai.
Robert Potter, người đồng sáng lập công ty Internet 2.0 có trụ sở tại Canberra, cho biết việc thu thập thông tin công khai của Zhenhua là đặc biệt “đầy tham vọng” và thông tin này có thể chứng minh “rất có giá trị” đối với một tổ chức tình báo.
Theo một hình ảnh của phần mềm OKIDB do Potter thu thập được, giao diện người dùng cho cơ sở dữ liệu hiển thị các tweet được đăng từ các cơ sở quân sự của Mỹ được đặt trên một bản đồ có dấu thời gian.
Một tác vụ tìm kiếm cơ sở dữ liệu về cựu quyền bộ trưởng Hải quân Thomas Modly hiển thị tên của vợ và bốn đứa con ông, nền tảng giáo dục và khu vực hoạt động tư nhân của ông.
Trong khi Zhenhua không cho biết cụ thể cơ sở dữ liệu OKIDB của họ có được sử dụng bởi chính phủ Trung Quốc hay không, các tài liệu tiếp thị của họ mô tả công ty là một công ty yêu nước với quân đội là khách hàng mục tiêu chính.
Trong số các đối tác doanh nghiệp của mình, Zhenhua liệt kê các công ty dữ liệu lớn TRS, Huarong và công ty con của doanh nghiệp nhà nước Global Tone Communication Technology.
Không rõ giá trị mà khách hàng của Zhenhua có thể thu thập được từ dữ liệu, được lấy từ thông tin công khai.
“Có thể có vàng trong đó, nhưng đây không phải là thứ đủ hữu ích cho việc nhắm mục tiêu quân sự hoặc tình báo”, một nhà thầu an ninh mạng của chính phủ Mỹ nói với tờ Washington Post với điều kiện giấu tên.
Trong quá khứ, các phương pháp thu thập dữ liệu rộng rãi đã gây ra lo ngại về khả năng các cường quốc nước ngoài thu thập thông tin hữu ích từ những dữ liệu tưởng như vô hại.
Vào năm 2018, các ứng dụng thể dục hỗ trợ GPS đã làm dấy lên lo ngại các thế lực nước ngoài có thể phân tích các ứng dụng thể dục để lập bản đồ vị trí của các điệp viên chính phủ và quân nhân làm việc ở các địa điểm nhạy cảm.
“Chúng tôi biết rằng Trung Quốc đang tìm cách thúc đẩy việc thu thập dữ liệu hàng loạt ngay bây giờ, khả năng xử lý và sử dụng chúng sẽ theo sau trong tương lai”, Samantha Hoffman, một nhà nghiên cứu tại Trung tâm Mạng của Viện Chính sách Chiến lược Úc, nói với Washington Post:
Tập dữ liệu này chứng minh rằng họ đang nhắm mục tiêu đến các cá nhân và mạng xã hội là một công cụ quan trọng.”
Trả lời yêu cầu bình luận của Guardian, đại diện của Zhenhua nói tin tức về công ty là "sai sự thật nghiêm trọng."
Đại diện Zhenhua cho biết, “Dữ liệu của chúng tôi đều là dữ liệu công khai trên internet. Chúng tôi không thu thập dữ liệu. Đây chỉ là một tích hợp dữ liệu. Mô hình kinh doanh và đối tác của chúng tôi là bí mật kinh doanh của chúng tôi. Không có cơ sở dữ liệu nào về 2 triệu người ”.
Đại diện của công ty dữ liệu cũng phủ nhận mọi quan hệ trực tiếp với chính phủ Trung Quốc và nói: “Chúng tôi là một công ty tư nhân. Khách hàng của chúng tôi là các tổ chức nghiên cứu và các nhóm kinh doanh ”.