Món ăn đường phố độc đáo
Ốc là một món ăn ngon và rất phổ biến ở Việt Nam. Ốc có nhiều loại, được đánh bắt từ đại dương cũng như từ các nguồn nước ngọt như ruộng lúa và sông hồ trên khắp Việt Nam.
Trước đây, nhiều người cho rằng sở thích ăn ốc của người Việt Nam có thể là dấu tích của ảnh hưởng từ thời Pháp thuộc (cuối những năm 1800). Nhưng trên thực tế, các bằng chứng khảo cổ về những đống vỏ ốc bỏ đi được phát hiện ở tỉnh Nghệ An, miền Bắc Việt Nam, với niên đại hơn 10.000 năm lại chứng tỏ rằng người Việt Nam đã bắt đầu ăn ốc từ sớm hơn rất nhiều.
Ốc và động vật có vỏ dường như là một trong những dạng 'thịt' cổ xưa nhất trong chế độ ăn uống của con người vì chúng đòi hỏi kỹ năng săn mồi tối thiểu và ít gây nguy hiểm cho người khai thác.
Tới thời đại ngày nay, ăn ốc không chỉ đơn thuần là việc ăn vặt mà còn là nơi "giao lưu, tụ họp" quen thuộc của nhiều người dân Việt Nam trên khắp cả nước.
Đến với các quán ốc, du khách sẽ đi từ bất ngờ này tới bất ngờ khác bởi các quán không chỉ bán ốc, mà bất cứ thứ gì có vỏ cũng đều có trong thực đơn. Khách tới ăn sẽ thấy cả nghêu, sò, hến, sò điệp, tôm, đủ loại ốc cũng như các loại động vật có vỏ khác mà thực khách có thể chưa từng nghe đến hoặc nhìn thấy trước đây.
Khách tới các hàng ốc thường bị "ngợp" trước số lượng và chủng loại các món ăn.
Nhiều quán ốc còn bán cả nem chua rán, trứng cút lộn, bánh mì và các loại nước uống như trà chanh, trà quất và bia. Quả thực, đối với du khách nước ngoài, bước vào một hàng ốc ở Việt Nam chính là trải nghiệm bước vào "ma trận ẩm thực".
Để tìm hiểu về văn hóa ăn ốc của người Việt Nam, kênh truyền hình TVBS (Đài Loan, Trung Quốc) đã thực hiện một phóng sự về trải nghiệm tại TP. HCM.
"Ở TP.HCM, Việt Nam có cả một con phố bán ốc, người Hàn ăn gà rán với bia nhưng ở đây người dân uống bia với ốc. Ở Việt Nam ốc rất rất phổ biến. Người ta có thể ăn ốc với bia cả ngày," phóng viên tường thuật.
Andy Ya Nguyen, chuyên gia về món ăn Việt Nam, cho hay: "Người Việt Nam có thể biến hầu như mọi thứ thành món ăn".
Các hàng ốc từ bình dân đến cao cấp có nhiều món giúp thỏa mãn nhu cầu của khách hàng.
Người Pháp cũng ăn ốc, tuy nhiên món ốc của người Pháp lại được chế biến theo hướng cầu kì, sang trọng và đắt đỏ, với giá khoảng 50 USD/1 đĩa. Trong khi đó, một đĩa ốc tại Việt Nam chỉ có giá khoảng 3-4 USD, TVBS so sánh. Món ốc kiểu Việt có rất nhiều loại, để làm nổi bật vị ngon của ốc thì khâu nêm nếm không cần quá phức tạp, chỉ cần thêm một chút sả, ớt và lá chanh là được.
Hương vị quyến rũ
Trong chương trình, phóng viên được lần lượt thưởng thức món ốc gai xào sả ớt, ốc xà cừ chấm nước mắm tỏi và cuối cùng là ốc xào trên lửa to, phủ nước sốt đậm đà trên vỏ. Thực khách có thể ngậm cả vỏ ốc trong miệng để thưởng thức hương vị món ăn.
Sau khi ăn thử, phóng viên thốt lên: "Trời ơi, tôi có thể ăn món này cả ngày, ngon quá."
Theo phóng sự này, nếu muốn chế biến theo phương pháp đặc biệt, đầu bếp cũng có thể chiên ốc với nước cốt dừa.
Ăn ốc đã có từ lâu đời ở Việt Nam và không có dấu hiệu mất đi sự phổ biến trong thời đại xã hội thay đổi nhanh chóng. Các nhà hàng ốc thường chật kín những thanh niên ngoài hai mươi tuổi đang ăn ốc bằng những chiếc khều nhỏ xíu và lau nước sốt vương trên miệng giữa những cuộc trò chuyện rôm rả.
Một lý do cho sự phổ biến lâu dài của các quán ốc là có thể vừa ăn vừa uống bia. Ốc có dạng miếng nhỏ, vừa ăn và người ăn phải tách vỏ để lấy thịt bên trong nên không thể "ngấu nghiến " cả đĩa chỉ sau vài ngụm bia.
Tuy vậy, dù đó là vị cay, chua hay ngọt, hay thơm mùi nước cốt dừa, ăn ốc ở Việt Nam cũng đã trở thành biểu tượng của văn hóa tụ tập với bạn bè, cách ăn mới lạ cũng có thể thỏa mãn vị giác của những thực khách sành ăn - TVBS kết luận.