Trong hai ngày 5-6/5, Bộ Quốc phòng Syria đã cho đăng trên trang YouTube chính thức của họ các video về tiêm kích phản lực MiG-29. Qua đây, người xem phần nào thấy được tình cảnh hết sức "bi đát" của lực lượng máy bay chiến đấu chủ lực trong Không quân Syria hiện nay.
Trong cả 3 video mà MiG-29 xuất hiện, người xem có thể thấy rất rõ những vết xước hiển hiện trên phần mái che ở phía mũi máy bay và một vết xước lớn dọc theo bên trái thân máy bay ngay dưới buồng lái.
Kính chắn gió của máy bay nhìn như đã bị đổi màu còn các cạnh bao quanh vòm kính che buồng lái thì bị trầy xước và rất xù xì.
Tình cảnh "bi đát" của MiG-29 Không quân Syria trong các video mới được công bố
Ngoài ra, người xem cũng có thể quan sát thấy những rỉ sét ở mặt trước của cánh trái phía sau cửa bắn dùng để phóng pháo tự động Gryazev-Shipunov GSh-30-1 gắn bên thân phía trong. Nhiều bộ phận khác của máy bay cũng có sự ăn mòn đáng kể.
Tất nhiên, một số bộ phận của MiG-29 có thể là do hao mòn thông thường nhưng những hư hại hiển hiện rõ ràng trên một số bộ phận nhất định là điều không thể phủ nhận.
Bộ Quốc phòng Syria chắc chắn đã phải lựa chọn loại máy bay đặc biệt này để giới thiệu về tiềm lực không quân nhân kỷ niệm ngày các thánh tử vì đạo (Martyrs' Day) nên chẳng có lý do gì họ lại đem ra trưng bày những vũ khí cũ kỹ và "khố rách" kiểu như vậy nếu như họ có các lựa chọn tốt hơn.
Vì vậy, những video này đang đặt ra câu hỏi về tình trang thực sự của Không quân Syria trong việc vận hành và bảo trì MiG-29 cũng như các máy bay phản lực khác sau gần một thập kỷ nội chiến và các cuộc giao tranh với những cường quốc quân sự nước ngoài, như Mỹ, Israel và gần đây nhất là Thổ Nhĩ Kỳ.
Chẳng có lý do gì Syria lại giới thiệu những vũ khí xuống cấp nếu như họ có các lựa chọn tốt hơn
Kể từ năm 2011, Quân đội Syria đã thiệt hại một lượng đáng kể nhân lực và vật lực, trong đó có nhiều máy bay chiến đấu, gồm cả hai chiếc Su-24 và một chiếc L-39 trong trận chiến hồi tháng 2 vừa qua với lực lượng ủy nhiệm do Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn.
Syria cũng đã phải trải qua một thời gian khó khăn trong việc mua mới hoặc nâng cấp các máy bay chiến đấu để thay thế cho số bị mất chứ chưa nói tới vấn đề hiện đại hóa.
Từ năm 2017, Nga đã bắt đầu cung cấp cho Không quân Syria một số máy bay phản lực Su-24M2 nhưng kế hoạch mua MiG-29SMT và máy bay huấn luyện vũ trang Yak-130 vẫn chưa thành hiện thực.
Do đó, Syria chỉ được phép sử dụng các máy bay chiến đấu MiG-29 một cách hết sức "tiết kiệm" trong cuộc chiến đang diễn ra. Đôi khi, Damascus chỉ triển khai chúng để tiến hành các cuộc tấn công hạn chế bằng đại bác và tên lửa không có điều khiển.
Không quân Syria chắc chắn đã không điều động một chiếc MiG-29 nào hoặc bất kỳ máy bay chiến đấu nào khác để đối đầu với các chiến đấu cơ của Israel thường xuyên oanh tạc nhiều vị trí bên trong lãnh thổ nước này trong những năm gần đây.