Theo sự tích dân gian Việt Nam, ngày 23 tháng Chạp là ngày ông Táo cưỡi cá chép về trời thông báo những việc lớn nhỏ trong gia đình với Ngọc Hoàng. Vì vậy, ngày này người dân mua rất nhiều đồ cúng từ cá chép, trái cây, hoa quả... bày biện trên bàn thờ.
Ngày 2/2 (23 tháng Chạp), các chợ truyền thống tấp nập khách từ sáng sớm. Nhiều người quan niệm trong ngày ông Công ông Táo không thể món xôi chè, trong đó chè trôi nước được mua nhiều nhất. Một quầy hàng bán chè tại chợ Hòa Bình (quận 5) có cả chục người vây quanh chờ mua. Giá ở đây rất phải chăng, chỉ 10.000 đồng/bịch.
Chè trôi nước có giá từ 5.000 - 7.000 đồng/viên. Khách mua bao nhiêu viên cũng được. "Từ hôm qua, tôi đã nhào bột, đãi đậu nấu chè trôi nước để hôm nay kịp buổi chợ sớm. Hôm nay người dân vẫn đi làm nên họ tranh thủ đi chợ rất sớm, khoảng thời gian từ 7 - 9 giờ là nhộn nhịp, tấp nập nhất" - tiểu thương bán chè trên đường Bạch Vân (quận 5) nói.
Thay vì mua cá chép thật và thả ra sông hồ để đưa ông Táo về trời theo phong tục xưa, ngày nay, nhiều người chọn cá chép đường bày mâm ngũ quả đặt trên bàn thờ. cá chép đường có giá từ 25.000 - 100.000 đồng/con, tùy lớn nhỏ. Ngoài ra, nhiều người còn mua thêm bánh tổ, bánh đồng tiền vàng vào dịp này.
Cá chép đường có màu vàng sậm đẹp mắt. "Tư hôm qua đến nay, tôi đã bán được cả trăm con cá chép đường. Ngoài giá cả phải chăng, cá chép đường còn có thể ăn sau khi cúng nên khách rất thích" - bà Tư Hiền, tiểu thương tại chợ Thiếc (quận 11) nói.
Cá chép đường loại lớn, được bày thêm những thỏi vàng đẹp mắt.
Trong khi đó, cá chép thả phóng sinh năm nay có giá rất rẻ, khoảng 10.000 đồng/con. "Người dân thường mua 3 con cá chép khi thả ra sông chứ không mua một hay hai con. Năm nay khách mua ít hơn năm ngoái khoảng 50%, do đó tôi cũng nhập sản phẩm này giảm hơn trước" - ông Tình, bán cá trên đường An Dương (quận Bình Tân) nói.
Mía nguyên cây cũng đắt hàng trong ngày này, bởi người dân quan niệm mía dùng làm cầu để ông Táo lên gặp Ngọc Hoàng. "Từ chiều hôm qua đến giờ, tôi đã bán được cả trăm cây mía. Khách thường mua 2 cây/lần chứ không mua lẻ, giá từ 10.000 - 15.000 đồng/cây" - chị Hà cho biết.
Trái cây dành bày mâm ngũ quả, cúng bàn thờ được nhập về chợ rất tươi ngon, giá khá mềm như thành long 20.000 đồng/kg, cam Vinh 35.000 đồng/kg, quýt đường 45.000 đồng/kg...
Những loại trái có màu vàng, đỏ được khách chọn mua nhiều hơn.
Những quả xoài căng mọng được khách hàng chọn mua.
Chợ càng về trưa càng nhộn nhịp
Trầu cau được trang trí đẹp mắt, giá từ 15.000 - 30.000 đồng/đĩa
Tôm cua, hải sản về nhiều ở chợ
Các loại rau củ như nấm rơm, bông cải, đậu cô-ve... có giá từ 30.000 - 60.000 đồng/kg.
Cây lá trưng bàn thờ giá chỉ 10.000 đồng/cây
Các loại hoa vạn thọ, hoa cúc chỉ 10.000 đồng/cây, có nơi bán 15.000 đồng/2 cây...