Sáng sớm ngày 31/8, máy bay chiến đấu của Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga đã tấn công vào các vị trí của phiến quân ở Syria. Mục tiêu là các làng al-Iskan thuộc vùng nông thôn phía tây Afrin. Trại huấn luyện của Faylaq al-Sham phải chịu ít nhất 5 cuộc không kích.
Hình ảnh vệ tinh cho thấy, một căn cứ quân sự của Thổ Nhĩ Kỳ nằm gần khu vực huấn luyện đã bị phá huỷ. Đến hiện tại, con số thương vong chưa được báo cáo.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga được cho là tấn công các mục tiêu nằm trong khu vực do Thổ Nhĩ Kỳ kiểm soát ở đông bắc Syria. Cuộc không kích này có thể dẫn đến một đợt leo thang khác.
Faylaq al-Sham là nhóm vũ trang thân Thổ Nhĩ Kỳ. Một số tay súng sau khi rời các trại huấn luyện của nhóm sẽ tham gia các cuộc tấn công chống lại quân chính phủ Syria ở mặt trận phía tây Aleppo.
Nhóm vũ trang này cũng được biết đến với vai trò trung gian trong việc cung cấp tài chính cho hầu hết các lực lượng thân Thổ Nhĩ Kỳ ở Syria cũng như lính đánh thuê đến từ những nơi khác.
Trong buổi sáng 31/8, cùng với các cuộc tấn công nhằm vào phía tây Afrin, máy bay chiến đấu của Nga còn triển khai các cuộc không kích nhằm vào nhiều vị trí của phiến quân ở phía nam Idlib, gần làng Sufuhun.
Những ngày qua, Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga tăng cường các cuộc không kích nhằm vào khu vực kiểm soát của phiến quân.
Trước đó, ngày 29/8, Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga cũng đã triển khai một loạt cuộc tấn công nhằm vào Idlib. Các cuộc không kích diễn ra vào sáng 29/8 nhắm vào vùng ngoại ô của các thị trấn al-Bara và Kansafra trên núi al-Zawiya.
Hai thị trấn này thuộc vùng nông thôn phía nam Idlib. Hay’at Tahrir al-Sham, nhóm vũ trang có liên hệ với khủng bố Al-Qaeda và các lực lượng do Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn đang duy trì sự hiện diện ở khu vực miền núi.
Theo Đài quan sát Nhân quyền Syria, các máy bay chiến đấu của Nga đã thực hiện hơn 80 cuộc không kích nhằm vào Idlib kể từ đầu tháng 8.
Hầu hết các cuộc không kích đều nhằm vào các vị trí ở vùng nông thôn phía nam Idlib. Máy bay chiến đấu của Nga cũng thực hiện các cuộc không kích ở phía bắc Lattakia và vùng nông thôn phía tây bắc Hama.
Các cuộc không kích liên tục những ngày gần đây của Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga được cho là đòn trừng phạt trước những vi phạm lặp đi lặp lại lệnh ngừng bắn ở Idlib.
Lệnh ngừng bắn này được ký kết ngày 5/3/2020, do Nga và Thổ Nhĩ Kỳ làm trung gian. Hay’at Tahrir al-Sham và các đồng minh của nhóm này đứng sau các cuộc tấn công vi phạm lệnh ngừng bắn trong nhiều tháng qua.
Ngày 27/8, các máy bay chiến đấu của Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga cũng đã thực hiện một loạt cuộc không kích vào khu vực Idlib. Trong đợt không kích đầu tiên, máy bay chiến đấu Nga tấn công thị trấn al-Bara.
Ở đợt không kích thứ hai mục tiêu là vùng ngoại ô thị trấn Mjdlya. Cả hai thị trấn này đều nằm gần đường cao tốc M4 thuộc vùng nông thôn phía nam Idlib và đều nằm trong khu vực do nhóm Hay’at Tahir al-Sham kiểm soát.
Trong một cuộc không kích, một quả tên lửa đất đối không đã bắn vào máy bay trinh sát có người lái của Nga. Tuy nhiên, tên lửa không tấn công trúng mục tiêu, nó phát nổ trong không trung, cách xa hàng km so với máy bay trinh sát.
Một số nhà hoạt động đối lập Syria cho biết, Hay’at Tahir al-Sham chính là nhóm vũ trang đã bắn quả tên lửa này. Tuy nhiên, một số nguồn tin lại cho rằng tên lửa được phóng bởi lực lượng Thổ Nhĩ Kỳ triển khai ở vùng nông thôn phía nam Idlib.
Năm ngoái, các lực lượng Thổ Nhĩ Kỳ ở Idlib đã bị "bắt quả tang" khi cố gắng bắn hạ một máy bay chiến đấu của Nga bằng hệ thống phòng không di động do Mỹ sản xuất FIM-92 Stinger.
Theo các nhà hoạt động đối lập, đây là lần thứ tư tên lửa đất đối không được sử dụng để tấn công máy bay Nga ở Idlib trong tháng 8.
Các nỗ lực bắn hạ máy bay chiến đấu của Nga không thể không bị trừng phạt. Hay’at Tahir al-Sham, các đồng minh và những người ủng hộ đều sẽ phải chịu trách nhiệm với những hành động khiêu khích theo cách này hay cách khác. Những hành động khiêu khích đang gây mất ổn định ở Idlib và gây nguy hiểm cho lệnh ngừng bắn.
Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga có thể sẽ tiếp tục không kích ở Idlib với kỳ vọng sẽ sớm lập lại trật tự ở khu vực giảm leo thang.