Khu vực mà chiếc máy bay không người lái (KNL) chiến đấu bị lực lượng Houthi bắn hạ là ở Saada, Yemen. Sau đó, nó được xác định là loại Wing Loong Pterodactyl I do Trung Quốc chế tạo và thuộc sở hữu của UAE. Theo Houthi đây là chiếc máy bay không người lái lớn chưa từng thấy đầu tiên bị bắn hạ.
Chính loại máy bay không người lái chiến đấu này đã được UAE sử dụng trong chiến dịch "Decisive Storm" để tiêu diệt Saleh Ali al-Sammad, một lãnh đạo cao cấp của lực lượng Houthi ở Yemen vào năm 2018.
UCAV Wing Loong Pterodactyl I được nghiên cứu và phát triển bởi Viện Thiết kế và Nghiên cứu máy bay Thành Đô trực thuộc Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc.
UCAV Wing Loong là một loại máy bay trinh sát-tấn công không người lái hiệu suất cao, có thể bay ở độ cao trung bình trong một thời gian dài nhờ được lắp đặt động cơ công suất cao, giúp tối ưu hóa thiết kế khí động học. Mỗi chiếc UCAV này có 4 giá treo vũ khí dưới cánh, đủ sức mang tải hơn 400kg.
Ngoài nhiệm vụ chiến đấu sử dụng vũ khí có điều khiển chính xác Wing Loong Pterodactyl I còn có thể thu thập thông tin, do thám, trinh sát, chống khủng bố, tuần tra biên giới, phòng chống ma túy và buôn lậu.
Xác chiếc UCAV Wing Loong Pterodactyl I "Made in China" bị Houthi bắn hạ hôm qua 19/04/2019.
Trong danh mục vũ khí mà Wing Loong Pterodactyl I sử dụng có nhiều loại hết sức hiện đại như tên lửa không đối đất BA-7, bom điều khiển bằng laser YZ-212, bom sát thương YZ-102A và bom có điều khiển cỡ nhỏ LS-6 trọng lượng 50kg.
Trên chiếc Wing Loong vừa bị bắn hạ hôm qua, các chiến binh Houthi đã thu được 2 quả tên lửa không đối đất có điều khiển AKD-10.
Tên lửa không đối đất có điều khiển AKD-10 trên chiếc UCAV Wing Loong mà Houthi vừa bắn hạ ở Yemen.
Kể từ năm 2011, Trung Quốc đã xuất khẩu Wing Loong, một loại máy bay không người lái vũ trang, tới một số quốc gia ở châu Phi và Trung Đông, trong đó có Nigeria, Ai Cập và Các Tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE).
Với mức giá khoảng 1 triệu USD/chiếc, Wing Loong có những tính năng tương tự như máy bay không người lái Predator của Mỹ, nhưng lại rẻ chỉ bằng ¼ giá của Predator.
Mặc dù bán khá chạy trên thị trường thế giới nhưng Wing Loong cũng mang khá nhiều tai tiếng. Trong đó vào ngày 17/6/2016, một chiếc UAV chiến đấu Wing Loong của quân đội Pakistan đã bất ngờ gặp nạn ngay khi cất cánh tại căn cứ không quân ở Headpaka, tỉnh Mianwali khoảng 6 km. Rất may không ai dưới mặt đất bị thương vì tai nạn.
Hiện trường UAV Wing Loong của Pakistan gặp nạn.
Được biết, đây là lần đầu tiên hình ảnh về loại UAV này được Pakistan công bố, bởi trước đây Islamabad đã giữ kín về thương vụ mua UAV vũ trang Wing Loong từ Trung Quốc.
Lâu nay chất lượng của UAV do Trung Quốc sản xuất không được đánh giá cao và chất lượng không thực sự được đảm bảo nhưng Trung Quốc vẫn xuất khẩu được UAV Wing Loong sang một loạt nước, trong đó có cả đồng minh của Mỹ.
Và hôm qua, thêm một lần nữa Wing Loong "gãy cánh".
Lực lượng Houthi bắn hạ máy bay không người lái vũ trang Wing Loong Pterodactyl I do Trung Quốc chế tạo ở Saada, Yemen.