Mourinho dĩ nhiên là chọn phương án phòng ngự trước một Chelsea đang hừng hực khí thế tấn công. Đây là điều dễ đoán. Song khó đoán lại là cái nhịp điệu "liệu cơm gắp mắm" của Hazard và các đồng đội. Hai hôm trước, Wayne Rooney đã nói đến Man United của Sir Alex, họ không phải lúc nào cũng tấn công, mà có trận sẵn sàng đá phòng ngự phản công, để dùng tốc độ kết liễu đối thủ.

Chelsea không chọn lối đá ấy từ đầu, nhưng ngay trước phút ghi bàn, họ có phần chùng xuống, nhường quyền tấn công cho các học trò của HLV Mourinho, để rập rình tìm đường phản công từ đôi chân "nhanh như điện" của Eden Hazard. Nhưng éo le thay, diễn biến thì không như họ dự đoán, song kết quả lại "đúng bài".

Đấy là một pha phạt góc, bóng được treo vào như rất nhiều cú phạt góc khác. Sự khác biệt nằm ở Pogba - ngôi sao được kỳ vọng lớn nhất của Quỷ đỏ. Rudiger khôn ngoan chạy vòng qua người Lindelof đang theo sát Marcos Alonso, Pogba giật mình, vòng qua phía bên kia. Và... quá muộn. Ở một vị trí chính diện, trước mặt là khung thành mở toang, Rudiger đánh đầu thoải mái tung lưới David de Gea.

Xuất phát với cả Martial lẫn Rashford trên hàng công cùng Lukaku, và bố trí Mata ở hàng tiền vệ, Mourinho không giấu diếm hi vọng tìm kiếm bàn thắng bằng những cú tạt từ hai biên vào cho Lukaku, nhưng trong một ngày những cú tạt bóng ấy không thể phát huy hiệu quả, và Chelsea bịt quá kín cả hai biên chỉ có duy nhất một pha kết thức trong hiệp 1, và nó đi ra ngoài.

Nếu như Pogba là tội đồ của Man United trong bàn thua ở phút 21, thì khó có thể nói rằng ai là tội đồ của Chelsea trong bàn gỡ hòa của Martial.

Đầu tiên là pha bắt volley một chạm bằng chân trái của Mata khiến Kepa vất vả đẩy ra, lại là Mata băng xuống sát biên ngang tạt bóng vào, David Luiz đánh đầu phá bóng, Kovacic đánh đầu ngược phá bóng đến chân Ashley Young sút hú họa, bóng chạm người Rashford, chạm người Jorinho tìm đến chân Martial, trước mặt chân sút này chỉ là Marcos Alonso đang nằm lăn lộn, và một cú ra chân dứt khoát thổi tung lưới Kepa.

Và trận đấu bùng nổ, với những pha lên bóng như vũ bão của cả hai đội về phía khung thành đối phương, và suýt chút nữa lưới của David de Gea đã rung lên lần nữa bởi pha đánh đầu cực kỳ thoải mái của David Luiz.

Mata thực sự là lựa chọn cực kỳ sáng suốt của Mourinho. Khi tiền vệ người Tây Ban Nha này rời sân để nhường chỗ cho Ander Herrere, trên Stamford Bridge, người ta thấy các cổ động viên Chelsea đứng dậy vỗ tay chúc mừng anh.

Là bởi chỉ một phút trước đó, pha tâng bóng qua đầu đối phương ở biên phải của Mata đã mở toang cánh cửa vào khung thành của Chelsea. Pha đi bóng ấy, đường chuyền vào là tiền đề cho Martial thêm lần tỏa sáng, với pha đẩy bóng rồi cứa lòng chân phải đi bóng đi sệt vào góc phải khung thành, khiến Kepa chỉ còn biết đứng ngẩn ngơ.

Ai mà ngờ được, đúng những giây cuối cùng của 6 phút bù giờ hiệp 2, sau tất cả những điều tuyệt vời mà Quỷ đỏ làm được, họ lại đánh rơi chiến thắng cực kỳ đáng tiếc khi Ross Barkley tận dụng pha lộn xộn sút tung lưới David de Gea, sau khi hết cột dọc, rồi đến thủ thành người Tây Ban Nha cứu thua cho Quỷ đỏ.

Man United sẽ còn phải tiếc nuối trận đấu này rất lâu, nhưng trên Stamford Bridge, họ đã chứng minh cho cả thế giới thấy mình có thể trở lại. Chúc mừng Man United.

Tỷ số: Chelsea 2-2 Man United

Đội hình thi đấu

Chelsea: Kepa, Azpilicueta, Rudiger, Alonso, Luiz, Kante, Kovacic, Jorginho, Hazard, Willian, Morata

Man United: De Gea, Young, Luke Shaw, Smalling, Lindelof, Pogba, Matic, Mata, Lukaku, Rashford, Martial

Ghi bàn

Chelsea: Rudiger (21'), Ross Barkley (90'+6)

Man United: Martial (55', 73')