Andre Onana nhanh chóng khẳng định vai trò quan trọng trong khung thành Man.United.
Vào tối thứ Ba, tuyển Cameroon đã vượt qua vòng loại Cúp các quốc gia châu Phi 2023 khi đánh bại Burundi với tỷ số 3-0, đảm bảo họ đứng đầu bảng vòng loại. Trước đó vào tháng 3, tuyển Morocco cũng đã xác nhận vị trí của họ tại vòng chung kết diễn ra ở Bờ Biển Ngà. Đây là tin xấu đối với Man.United, do họ sẽ không có thủ môn người Cameroon, Andre Onana và tiền vệ người Morocco, Sofyan Amrabat ít nhất vài tuần khi AFCON diễn ra - từ ngày 13-1 đến ngày 11-2 năm sau.
Onana bắt chính trong chiến thắng trước Burundi khi anh được triệu tập trở lại đội tuyển quốc gia, 8 tháng sau khi bị HLV Rigobert Song trục xuất khỏi World Cup 2022 do thủ môn này chỉ trích chiến thuật chơi bóng dài của ông. Phản ứng của Onana là tuyên bố giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế, nhưng sau đó đã thay đổi quyết định khi hòa giải với HLV của mình.
Tùy thuộc vào thành tích của mỗi quốc gia tại AFCON, nhưng nếu cả Cameroon và Morocco tiến xa ở giải đấu thì cặp đôi này có thể bỏ lỡ tổng cộng 9 trận đấu cho Man.United. Trong đó, bao gồm 4 trận đấu ở Premier League - gặp Tottenham, Wolves, West Ham và Aston Villa. Thêm 2 lượt trận bán kết cúp Liên đoàn nếu Quỷ đỏ vào đến vòng đấu đó. Quỷ đỏ cũng có các trận vòng 3 và 4 FA Cup trong thời gian AFCON diễn ra. Ngoài ra, nếu thầy trò HLV Ten Hag vượt qua vòng bảng Champions League thì với việc trận lượt đi vòng 1/8 Champions League diễn ra chỉ 2 ngày sau trận chung kết AFCON, có nghĩa là Onana hoặc Amrabat khó có thể thi đấu nếu đội tuyển của họ cùng vào chơi trận cầu quyết định này.
Tiền vệ Sofyan Amrabat vẫn chưa thể ra mắt trong đội hình HLV Erik ten Hag vì chấn thương.
Vẫn còn nhiều tháng để đến đầu năm mới, nhưng rõ ràng đây là một trong những mùa giải mà Quỷ đỏ phải đối mặt qua nhiều vấn đề bất lợi. Đội bóng về hạng 3 Premier League mùa vừa qua khởi đầu thất vọng khi thắng 2 thua 2, hiện xếp nửa dưới bảng xếp hạng. Cuộc khủng hoảng chấn thương là một trong những lý do dẫn đến sự sa sút đó - hiện danh sách bao gồm Raphael Varane, Lisandro Martinez, Luke Shaw, Tyrell Malacia, Kobbie Mainoo, Amad Diallo, Tom Heaton hay các tân binh Sofyan Amrabat, Mason Mount. Tiền đạo trị giá 72 triệu bảng Rasmus Hojlund cũng chỉ mới bình phục và chơi vài chục phút ở trận đấu gần nhất.
Chưa hết, hai ngôi sao chạy cánh Antony và Jadon Sancho đang gặp những vấn đề cá nhân nghiêm trọng gần đây. Cầu thủ người Brazil, Antony sẽ vắng mặt cho đến khi anh minh oan cho mình trước những cáo buộc bạo hành bạn gái. Sancho đã trở lại sân tập Carrington nhưng khả năng hòa giải với HLV Ten Hag vẫn chưa rõ ràng sau phản ứng trực diện với ông thầy người Hà Lan cách đây 10 ngày.