1. Hôm qua, không có Ibrahimovic, không Pogba, không Mkhitaryan - những niềm hi vọng vàng của Mourinho, Man United chỉ có được... trận thắng 3-1 trên sân khách. Cầm bóng chỉ vỏn vẹn 36%, sút trúng khung thành đúng 6 lần, thì 3 lần bóng chui vào lưới Middlesbrough. Để có được từng ấy bàn thắng, trung bình Ibrahimovic phải sút... 22 cú.

Hôm qua, sau trận thắng trước Middlesbrough, Quỷ đỏ đã chính thức rời khỏi vị trí thứ 6 "ma ám" sau 5 tháng đằng đẵng. Ngạc nhiên thay, họ bước lên vị trí thứ 5 chẳng phải từ sự xuất sắc của Pogba hay Mkhitaryan, sự tỏa sáng hay những bàn thắng nức lòng của chân sút từng làm khuynh đảo cả châu Âu Zlatan Ibrahimovic, mà từ Lingard, Fellaini và Valencia.

Bài hát "Duyên phận" của nhạc sỹ Thái Thịnh là bản bolero được rất nhiều ca sỹ Việt Nam thể hiện. Chẳng những là một ca khúc có ca từ, giai điệu đẹp, đây cũng là ca khúc chứa trong nó câu chuyện, với nhiều sự giằng xé, mâu thuẫn...

Câu thứ hai của bài hát "Nhìn về tương lai mà thấy như sông rộng đường dài...", tưởng chừng như nói về một tương lai tươi sáng, nhưng nghe hết bài, mới ngộ ra rằng đấy là sự mông lung, lo lắng đến nao người khi chẳng biết phận mình phía trước ra sao, khi trao cả vào tay người khác, vào duyên trời.

Hôm qua, Mourinho chính thức trao gửi số phận của Man United vào tay những "nhân vật phụ", để rồi "gặt hái" về trận thắng quan trọng, đưa Man United thẳng tiến vào top 4 - mục tiêu đã 5 tháng nay khao khát mà chưa một lần chính thức đặt chân tới.

Dĩ nhiên, Middlesbrough chẳng mạnh mẽ gì, họ xứng đáng nhận con số 0 tròn trĩnh trên sân nhà. Nhưng Bournemouth - đối thủ từng cầm hòa 1-1 với Quỷ đỏ ngay trên Old Trafford cũng nào có mạnh mẽ gì. Và khi ấy, trong đội hình của Man United có đủ cả Pogba lẫn Ibrahimovic. Thậm chí, Man United còn dẫn trước, và có 1 quả penalty để kết liễu đối phương - người đá trượt quả penalty chính là Ibrahimovic.

2. Mùa giải này, Ronaldo bước sang tuổi 32. Mùa giải này, tất cả các chỉ số định danh cho một tiền đạo xuất sắc của cầu thủ này đều giảm, từ số đường chuyền, đường chuyền tạo cơ hội, số kiến tạo, đi bóng qua người đến tỷ lệ kết thúc, chỉ duy nhất có một chỉ số lại vượt trội: ghi bàn bằng đầu.

Thậm chí, trong 3 trận gần đây nhất, chân sút người Bồ Đào Nha không tung ra bất cứ cú kết thúc nào ngoài vòng cấm địa đối phương. Năm bàn thắng gần đây của CR7, nếu không đến từ chấm phạt đền, thì cũng đến từ những pha đánh đầu. Tốc độ và sự nhanh nhẹn giảm theo tuổi tác, Ronaldo khéo léo "đầu tư" vào những pha kết thúc hiểm hóc trong vòng cấm, thay vì cứ mải miết cầm bóng đột phá, sút xa như ngày nào.

Nửa năm nữa, Ibrahimovic bước sang tuổi 36. Dù cho từng là chân sút lừng lẫy châu Âu, nhưng đã 5 năm nay, chân sút người Thụy Điển này chỉ thể hiện mình ở Serie A trong màu áo một AC Milan đã đánh mất những ngày tháng vinh quang cũ, rồi ở Ligue 1 với PSG. So với Premier League đầy khắc nghiệt, những đấu trường đấy dễ dàng hơn nhiều.

Tiếng tăm của Ibrahimovic và Pogba đi trước thành tích của Man United rất nhiều.

Zlatan vẫn giữ lối chơi ngày nào, lối chơi từng nhiều lần đưa anh đến vinh quang. Ở Premier League với đầy rẫy những cầu thủ phòng ngự mạnh mẽ và tốc độ, anh vẫn kịp ghi đến 15 cho Man United, nhưng bên cạnh đó, số pha bỏ lỡ cơ hội còn nhiều hơn gấp bội. Điều này cũng là một phần lý do khiến những trận hòa cứ dài đằng đẵng với Man United.

Ở giữa sân, đối lập với một Kante thầm lặng nhưng cực kỳ hiệu quả và cống hiến đưa Chelsea thẳng tiến đến ngôi vô địch Premier League là một Pogba đắt giá nhất hành tinh, đình đám với những kiểu đầu và pha ăn mừng "dị thường", nhưng ngoài những pha đi bóng lắt nhắt qua người, thì đóng góp cho Man United phập phù như đèn cầy trước gió.

3. Dĩ nhiên, Mourinho chẳng thể dùng đội hình đã sử dụng trước Middlesbrough hôm qua cho những trận chiến sắp tới. Chắc chắn Ibrahimovic, Mkhitaryan, Pogba sẽ lập tức sử dụng ngay khi có thể quay trở lại. Và theo đó, Man United sẽ lại bước vào con đường cũ.

Ở con đường ấy, Quỷ đỏ sẽ phải căng mình ra ở tất cả các mặt trận bằng đội hình mạnh nhất có thể, như đã từng sử dụng để vượt qua đội bóng tý hon Rostov ở trận lượt về Europa League. Ở con đường ấy, vẫn là một Ibrahimovic chễm chệ chiếm cứ không gian trên hàng công, lấy đi cơ hội để Rashford, Fellaini tiếp cận khung thành ghi bàn, hay Lingard tự tin tung cú sút sa thần sầu hạ gục đối phương.

Vắng Ibrahimovic, vắng Pogba, Lingard mới có cơ hội tung những cú sút "tuyệt phẩm" thành bàn như thế này.

Trận hòa đêm qua giữa Liverpool và Man City đã khiến cơ hội chen chân vào top 4 của Man United sáng hơn bao giờ hết, khi họ chỉ kém "The Kop" có 4 điểm, nhưng lại thi đấu ít hơn 2 trận. Nhưng hãy nhớ lại, mỗi lần số phận trao quyền định đoạt vào tay Man United của Mourinho, là một lần họ lại ném nó qua cửa sổ.

"Nông sâu tùy sông làm sao mà trông. Chưa đổ bến biết nơi nào đục trong...", người con gái trong "Duyên phận" của Thái Thịnh chỉ biết trông mong vào sự may rủi của duyên trời để định đoạt số phận. Nhưng với Man United - một đội bóng mà thành công hay thất bại đáng giá hàng trăm triệu USD, chắc hẳn sẽ chẳng bao giờ chịu giao số phận của mình cho thế lực vô hình định đoạt.

Mourinho phải thay đổi, Man United phải thay đổi, ngay khi cơ hội vẫn còn nắm được trong tay, bởi đây đã là cơ hội cuối. Đánh rơi nó, phía trước họ chẳng phải là sông rộng đường dài nữa đâu. Phía trước, ấy là ngõ cụt!