Ở SEA Games 29, trận đấu U22 Việt Nam gặp U22 Thái Lan để quyết định chiếc vé đi tiếp vào vòng bán kết, HLV Hữu Thắng đã tung vào sân đến 6 cầu thủ trẻ LPBank HAGL, gồm Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Toàn, Văn Thanh và Hồng Duy, để rồi phải nhận trận thua 0-3 "vỡ mặt", tạo nên giải đấu đen tối nhất trong lịch sử giải đấu này của bóng đá Việt Nam khi bị loại ngay từ vòng đấu bảng.
Tình cờ hiện tại, cả sáu cái tên ấy đều đã rời LPBank HAGL để đầu quân cho đội bóng khác, và khi cầu thủ cuối cùng là Tuấn Anh rời đi, đội bóng phố Núi có được bước thăng hoa chóng mặt ở V.League mùa giải này, với 9 trận bất bại liên tiếp. Ngày HLV Vũ Tiến Thành tiếp quản đội bóng này, LPBank HAGL xếp bét bảng với vỏn vẹn 2 điểm - kiếm được từ hai trận hòa. Hiện tại, đội bóng của bầu Đức đã có trong tay 22 điểm sau 18 vòng đấu, gần như đã chắc chắn suất trụ hạng, thậm chí còn còn cơ hội vươn lên tốp đầu trên bảng xếp hạng.
Hoàn toàn không phải là tình cờ khi tất cả những cầu thủ lừng lẫy, tên tuổi nhất "đời đầu" của học viện HAGL Arsenal JMG rời đi, đội bóng phố Núi đột nhiên khởi sắc. Tài năng của HLV Vũ Tiến Thành là điều không thể bàn cãi. Tuy nhiên có một lý do khác cho chuỗi trận thành công vừa qua, đó chính là HAGL đang bước đi bằng sức trẻ của những cầu thủ vốn xưa nay chỉ là "cái bóng" của các đàn anh Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh...
Sau trận bất bại thứ 9 liên tiếp, HLV Vũ Tiến Thành đã mạnh dạn khẳng định: "Đám trẻ nhà bầu Đức có tài, nhưng bầu Đức lại cứ muốn giữ lứa Công Phượng để làm hình ảnh". Suốt gần chục năm tính từ khi lứa U19 HAGL lẫy lừng được đôn lên chơi V.League, bầu Đức luôn biết cách "giữ sức nóng" truyền thông bằng cách tận dụng những ngôi sao sớm thành danh của HAGL, để rồi tước đi cơ hội của các lứa cầu thủ trẻ tiếp sau, như cái cách Hữu Thắng từng để Quang Hải, Đức Chinh, Đình Trọng... ngồi ngoài, để tận dụng tối đa "quân bầu Đức" ở SEA Games 29.
Hạn chế được ra sân thi đấu, ít có cơ hội cọ xát ở "sân chơi lớn" V.League, các cầu thủ trẻ HAGL phải gánh sự ấm ức khi chỉ được "làm nền" cho các đàn anh trong rất nhiều mùa giải. Chỉ đến khi lứa "con ruột" của bầu Đức lần lượt rời đi, họ mới có cơ hội được chứng tỏ bản thân. Bên cạnh đó, cách đào tạo thiên về bóng đá đẹp, song lại thiếu sức mạnh và sự bền bỉ đã khiến đội bóng phố Núi "tự trói chân mình", trở thành "miếng mồi ngon" cho các đội bóng khác. Tất cả cũng để phục vụ cho "hình ảnh đẹp" mà bầu Đức tạo ra cho đội bóng của mình.
Với những gì HLV Vũ Tiến Thành đang làm được ở HAGL, nếu được bổ sung thêm những cầu thủ có kinh nghiệm, giàu sức chiến đấu bên cạnh lứa cầu thủ trẻ "cây nhà lá vườn", chắc chắn đội bóng phố Núi không chỉ có được một mùa giải "lội ngược dòng" thành công năm nay, mà còn trở nên cực kỳ đáng sợ, hoàn toàn có thể tranh chấp ngôi vô địch ở mùa giải tiếp theo.
Gần đây, có những luồn thông tin râm ran về việc mùa giải sau HAGL sẽ đem những Công Phượng, Văn Toàn, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Thanh, Hồng Duy trở về phố Núi để hiện thực hóa việc "đua vô địch" như lời tuyên bố của bầu Đức trước đây không lâu. Nhưng với những gì mà HLV Vũ Tiến Thành đang làm được tại đây, rất có thể điều này sẽ lại đẩy đội bóng của bầu Đức vào "vết bánh xe" cũ khi tước đi cơ hội của các cầu thủ trẻ, khiến sức chiến đấu của đội bóng này không còn mạnh như hiện tại.
Phải chăng đã đến lúc bầu Đức từ bỏ việc "điều hành từ xa" ở HAGL, để đội bóng này có thể mạnh mẽ "hòa vào dòng chảy của V.League", trút bỏ "vương miện hoa hậu thân thiện", để khoác lên mình "chiếc áo chiến binh" đúng như mong muốn của HLV Vũ Tiến Thành. Khi ấy, HAGL sẽ đáng xem hơn rất nhiều.