Ngày đôn nguyên lứa Công Phượng thuộc khóa 1 lên thử lửa tại V.League 2015, bầu Đức từng tiết lộ rằng, những cầu thủ thuộc khóa 3 còn hay hơn cả đàn anh. Khi đó, người hâm mộ cả nước háo hức chờ đợi lứa đàn em Công Phượng sẽ trình làng tốt hơn những người đàn anh của mình.

Trong khi Công Phượng và các đồng đội cứ phải chạy đua với cuộc chiến trụ hạng ở ba mùa giải liên tiếp 2015, 2016 và 2017, đầu năm 2017, khóa 3 Học viện HAGL JMG dưới sự dẫn dắt của HLV Graechen trình làng khán giả nước nhà bằng việc tham dự giải U19 Quốc tế tại Nha Trang.

Khá bất ngờ khi trong buổi họp báo trước giải, ông thầy người Pháp phát biểu rằng: "Khóa 3 của Học viện không có cầu thủ nào quá nổi bật. Không thể so sánh với những Công Phượng, Tuấn Anh hay Xuân Trường".

Chia sẻ của HLV Graechen và màn trình diễn của U19 HAGL sau đó hoàn toàn đúng. Lứa đàn em Công Phượng thể hiện hình ảnh nhợt nhạt trước U19 Việt Nam, Đài Bắc Trung Hoa hay U19 Gangwon (Hàn Quốc).

Kết thúc giải với vị trí thứ 4 trên tổng số 5 đội tham dự, HLV Graechen đưa ra lời hứa hẹn: "Các học trò của tôi còn trẻ, họ thiếu cơ hội được cọ xát với các đội bóng chất lượng cao. Nhưng một năm sẽ khác".

Gần tròn 1 năm, U19 HAGL trở lại bằng việc tham dự sân chơi U19 Quốc gia 2018 với thành phần vẫn là những gương mặt cũ từng thất bại tại Nha Trang một năm về trước.

Thành tích và kết quả cũng không có gì được cải thiện. Giành chiến thắng tối thiểu 2-1 trước Đồng Nai, rồi gục ngã 0-1 rồi 0-3 lần lượt trước Viettel và SLNA khiến thầy trò HLV Graechen khăn gói rời Huế khi vòng bảng vừa kết thúc.

HLV Graechen còn nhiều việc phải làm với khóa 3 Học viện HAGL JMG.

Đội hình của U19 HAGL từ năm 2017 đến thời điểm này không có gì thay đổi. Đó là những tuyển thủ U19 Việt Nam gồm Bảo Toàn, Tiến Đạt, Minh Bình và Quang Nho kết hợp với những Hoàng Tú, Hoàng Uy, Du Học, Cảnh Anh và Minh Quyền.

Nên nhớ 9 gương mặt này đều thuộc lớp năng khiếu do HLV Huỳnh Văn Ảnh phụ trách. Khóa 3 của Học viện đầu vào không tốt khi HLV Grachen bận đi theo U19 Việt Nam và dẫn dắt HAGL thi đấu gần hết V.League 2015 nên gần như không có gương mặt nào nổi bật.

Bốn tuyển thủ U19 Việt Nam gồm Bảo Toàn, Tiến Đạt, Minh Bình và Quang Nho gần như đánh mất mình sau khi trở về từ giải Đông Nam Á ở Myanmar.

Không có một ngôi sao đúng nghĩa như lứa Công Phượng. Lượng và chất đều không như mong đợi nên tại giải U19 Quốc gia 2018, HLV Graechen nhiều lần phát biểu sau mỗi thất bại rằng:

"Chúng tôi không hề thay đổi lối chơi hay giáo án đã được chỉnh sửa mà con người trong tay tôi không thể chơi ban bật nhỏ như tôi mong muốn. Trong khi tập luyện, họ thực hiện rất tốt nhưng khi vào sân thì lại quên hết bài vở".

Bóng đá hay cuộc sống tương tự nhau, "không bột sao gột nên hồ". Vậy nên cũng không thể trách vì sao HLV Graechen liên tiếp thất bại khi Học viện HAGL JMG chào hàng lứa đàn em của Công Phượng không được như ý muốn.