Theo đó, tàu SOKOL mang quốc tịch Nga đang trên hải trình vận chuyển hàng trên Biển Đông, khi đi qua khu vực biển cách vịnh Cam Ranh, tỉnh Khánh Hòa 120 hải lý theo hướng Đông Đông Bắc thì bị chết máy và trôi dạt với vận tốc 1 hải lý/giờ.
Nhận được thông tin cứu hộ, Sở chỉ huy Quân chủng Hải quân đã chỉ đạo Lữ đoàn Tàu ngầm 189 điều động tàu 991 thuộc Hải đội 418 xuất phát đi thực hiện nhiệm vụ cứu nạn.
Sau khi nhận lệnh, cán bộ, thủy thủ Tàu 991 đã khẩn trương làm công tác chuẩn bị, nhanh chóng cơ động đến vị trí tàu bị nạn.
Đến 22 giờ ngày 7/12, tàu 991 đã có mặt tại hiện trường, do điều kiện sóng gió lớn, trong quá trình cơ động tiếp cận tàu SOKOL, tàu 991 đã bị sự cố hỏng máy chính bên trái, khả năng không thể tiếp tục hoạt động cứu nạn.
Lãnh đạo Lữ đoàn 189 đã chỉ đạo tàu 991 bằng mọi giá phải khắc phục sự cố, quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ được giao. Sau hơn 2 giờ khắc phục sự cố, đến 0 giờ 20 phút ngày 8/12, tàu 991 đã tiếp cận được tàu SOKOL và tiến hành cứu hộ, lai dắt tàu SOKOL về đến cảng Ba Ngòi (Cam Ranh, Khánh Hòa) an toàn vào ngày 9/12.
Tàu 991 đang lai kéo tàu SOKOL về cảng Ba Ngòi an toàn
Tàu SOKOL là tàu vận chuyển nông sản, có chiều dài 60 mét, rộng 8 mét, trọng tải gần 1.000 tấn, tàu có 6 thuyền viên. Đây là lần thứ 8 cán bộ, thủy thủ tàu 991 (Hải đội 418, Lữ đoàn tàu ngầm 189) cứu nạn thành công tàu dân sự. Trước đó, tàu 991 đã cứu nạn thành công các tàu BEST của Nhật Bản, tàu VANCOUVER của Singapore, tàu PROMOTE của Mông Cổ và 4 tàu trong nước.
Chỉ huy và cán bộ tàu 991 trên đường đi cứu nạn tàu SOKOL