Theo CNN, các con số kinh hoàng nói trên được đưa ra bởi Thiếu tướng Ahmed Al-Mismari, người phát ngôn của lực lượng Quân đội Quốc gia Libya (LNA), trong một cuộc họp báo hôm 11-9.
Một con đường bị phá hủy nghiêm trọng khi lũ cuốn một phần TP Derna ra biển - Ảnh: REUTERS
Thảm họa xảy ra khi cơn bão Daniel trút mưa xối xả xuống khu vực phía Đông đất nước, làm vỡ hai con đập ở phía Nam TP Derna, gây ra lũ lụt nghiêm trọng.
"Hậu quả là ba cây cầu đã bị phá hủy. Dòng nước lũ đã cuốn trôi toàn bộ khu dân cư xuống biển" - ông Mismari nói.
Sự tàn phá thảm khốc ở Derna - Ảnh: ANADOLU
Người phát ngôn cũng cho biết đây là sự kiện lũ lụt chưa từng có, ảnh hưởng đến cả các thành phố khác như Al-Bayda, Al-Marj, Tobruk, Takenis, Al-Bayada và Battah, cũng như tất cả thành phố và làng mạc của vùng Al-Jabal Al-Akhdar ở khu vực ven biển phía Đông.
Người đứng đầu chính phủ được Quốc hội hậu thuẫn ở miền Đông Libya - ông Osama Hamad - mô tả tình hình trên hãng thông tấn nhà nước LANA là "thảm khốc và chưa từng có ở Libya".
Các đoạn video được chia sẻ trên mạng xã hội cho thấy ô tô chìm trong nước, các tòa nhà sụp đổ và lũ cuốn ào ạt qua các đường phố. Đường dây điện thoại đã bị đứt.
Khu dân cư ở Derna bị san thành bình địa - Ảnh: ANADOLU
Người đứng đầu Cơ quan Cứu thương và khẩn cấp Libya - ông Osama Aly - không xác nhận với CNN về số người chết mà phía LNA đưa ra.
Con số mà quân đội Libya đưa ra cao hơn nhiều so với con số 150-250 người thiệt mạng mà tổ chức Trăng lưỡi liềm đỏ ở Benghazi ước tính và cung cấp trước đó cho Reuters.
Cả TP Derna - nơi bị thiệt hại nặng nề nhất - có dân số tổng cộng 100.000 người. Hiện vẫn khó thống kê chính xác số người thương vong do liên lạc bị ngừng trệ và tình hình xung đột kéo dài hàng thập kỷ trong khu vực, theo The Guardian.
Các quốc gia vùng Vịnh giàu có bao gồm Các tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất (UAE) đang viện trợ khẩn cấp cho quốc gia Bắc Phi này, trong khi các quan chức địa phương cho biết họ đang cần thêm cáng thương, thực phẩm và nước uống.