Nứt cột sống vẫn chơi bóng!
Cách đây hơn 20 năm, Lê Quang Long từng là đội trưởng U18 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Nguyễn Văn Vinh. Cùng lứa với Long "thổi" ngày ấy có Huy Hoàng (SLNA), Thanh Phương, Bảo Thắng, Anh Tuấn (Thể Công)…:
"Thời đó chúng tôi chỉ tập chay và đi thi đấu với các đội hạng Nhất. Lứa chúng tôi thắng nhiều trận và có thể coi đó là bước đệm giúp chúng tôi tự tin hơn khi lên chuyên nghiệp, đá V.League sau này", Lê Quang Long mở đầu cuộc trò chuyện cùng Dân Việt.
Long "thổi" chụp ảnh kỷ niệm cùng phóng viên Dân Việt.
Trong suy nghĩ của mình, Lê Quang Long bảo anh rất phục "bố Vinh", ông là một HLV giỏi mà anh từng có cơ hội làm học trò, giúp anh phát triển nhiều trong tư duy chơi bóng. Sau khi "treo giày", Lê Quang Long cũng đã học xong lớp HLV bằng C, bằng B và dự định cuối năm nay sẽ hoàn thành nốt khóa học HLV bằng A.
"Nếu cơ hội đến, một ngày nào đó tôi hy vọng sẽ được cầm quân ở V.League. Còn trước mắt, việc hoàn thành các khóa HLV giúp tôi vững nghề hơn trong vai trò bình luận viên ở VTVcab. Thêm nữa, tôi cũng đang là HLV đội Ocean chơi ở giải bóng đá phong trào ngoại hạng HPL.
Nói chung cuộc sống bây giờ khá thoải mái, tôi thấy thanh thản với những gì mình đã thể hiện trên sân cỏ thời còn chơi bóng và giờ được tiếp tục theo đuổi đam mê trong một vai trò khác", Long "thổi" chia sẻ.
Nhìn lại những ngày chập chững theo đuổi niềm đam mê, Lê Quang Long bảo: "Mọi người thường thấy cầu thủ lương cao, chuyển nhượng tiền tỷ nhưng có biết đâu để có thể lên tới đội 1, được đá V.League, khoác áo đội tuyển, ngoài chuyên môn giỏi còn cần tới may mắn nữa.
Bóng đá là môn thể thao vua nên có nhiều người theo tập và tỷ lệ "chọi" rất khốc liệt.
Tôi vẫn nhớ ngày mình với đi tập ở Đường Sắt, cứ đạp xe 50km cả đi lẫn về từ nhà ở thị trấn Đông Anh tới sân Quần Ngựa bất kể nắng mưa. Đó là chưa kể thêm 10km đi học văn hóa. Đường dài thật nhưng ngày ấy cứ nghĩ tới trái bóng là chẳng thấy mệt mỏi gì, cứ đạp xe đi thôi".
Nỗ lực tập luyện và sớm khẳng định được mình ở lứa tuổi 17-18, Lê Quang Long tưởng như tương lai phía trước sẽ toàn màu hồng trong màu áo Đường sắt Việt Nam (LG.ACB Hà Nội sau này). Nhưng năm 2002, Lê Quang Long bất ngờ phát hiện mình bị nứt cột sống lưng:
"Tôi không biết mình va chạm trong tập luyện hay thi đấu lúc nào. Lúc đó chỉ thấy đau đi chụp thì biết bị nứt cột sống, bác sĩ khuyên nên bỏ bóng đá chuyên nghiệp bởi nếu vận động quá sức có nguy cơ bị liệt.
Lúc ấy tôi tưởng mọi việc đã kết thúc rồi, nghỉ ở nhà 1 năm, từng đi làm bồi bàn ở các quán bar… Nhưng cái duyên với nghề vẫn chưa hết, năm 2003 tôi đá một giải phong trào và giúp đội bóng vô địch. Sau đó đi đá hạng Ba cho Bia Đỏ, rồi trở lại bóng đá chuyên nghiệp trong màu áo Hòa Phát Hà Nội (2004-2005 và 2009-2010), Than Quảng Ninh, Navibank.SG trước khi kết thúc sự nghiệp ở ĐTLA năm 2014.
"Trong những năm chơi bóng chuyên nghiệp và cả khi còn đá đội trẻ, tôi nhiều lần nhận tin nhắn "gợi ý" bán độ nhưng tôi kiên quyết không làm. Bao nhiêu tấm gương phía trước rồi, mình không thể sai được. Còn nhiều cuộc chơi "đốt tiền, đốt sức" của giới cầu thủ nữa, tôi cũng biết nhưng tránh. Điều quan trọng nhất là được chơi bóng, được thỏa mãn niềm đam mê.
Đến lúc này, tiền tôi kiếm được thời chơi bóng cũng hết, chẳng giữ được. Không phải vì tôi ăn chơi đâu mà đơn giản đó là chuyện riêng, chuyện tình cảm gia đình thôi. Tôi khá lận đận trong đường tình duyên, mỗi khi chia tay vợ là lại ra đi với đôi bàn tay trắng, để lại cho vợ cũ hết chứ không giữ gì cho mình. Đàn ông mà, tiền quý thật nhưng mình còn sức khỏe, còn làm ra được!".
Những cú "lật kèo"
Nhớ lại những năm tháng là cầu thủ, tiền nhiều nhưng tiêu có khi còn… nhiều hơn, Lê Quang Long trải lòng: "Ngày ấy, cầu thủ có tiền, những ai được khoác áo đội tuyển có "số" còn nhiều tiền hơn. Có tiền là chơi, ai cũng chơi nhưng ở mức độ nào thôi. Chẳng mấy ai giữ được tiền như Anh Đức (B.Bình Dương giờ mới chuyển tới HAGL – PV), Quang Hải (Khánh Hòa), Được Em (Đồng Tháp). Có cầu thủ tiền tấn như Việt Cường (Đồng Tháp) đó nhưng giờ còn gì đâu".
Rong ruổi phiêu bạt, Quang Long bảo những năm chơi bóng ở Quảng Ninh khi đội bóng còn ở hạng Nhất dưới thời HLV Đinh Cao Nghĩa giúp anh thể hiện được nhiều: "CĐV Quảng Ninh rất tuyệt vời. Ban huấn luyện, anh em đồng đội tin tưởng giúp mình tự tin, thoải mái chơi và đá tốt", Long "thổi" kể.
Sau công việc ở VTVcab và dẫn dắt Ocean, Lê Quang Long dành nhiều thời gian chăm con.
Còn thời điểm có nhiều tiền nhất là ở Navibank.SG khi Long nhận gần 4 tỷ đồng tiền chuyển nhượng cho 2 năm hợp đồng: "Con đường tôi chuyển tới Navibank.SG cũng khá nhọc khi đội bóng phải chi 500 triệu đồng đền bù hợp đồng cho đội bóng cũ của tôi.
Cú là tôi đến đó, ký hợp đồng chỉ được 300 triệu đồng, lúc đi lại mất tới 500 triệu thanh lý. Chưa hết, để lấy được giấy thanh lý hợp đồng lúc đó, tôi còn phải tự bỏ thêm 100 triệu đồng tiền túi", Long "thổi" chua chát nhắc lại.
Trước đó nữa, sau khi chia tay Than Quảng Ninh, Quang Long còn bị "đàn anh" lật kèo: "Lúc đó, tôi đã khẳng định với phía Than Quảng Ninh là kết thúc hợp đồng khi HLV Hà Nội T&T thời điểm năm 2008 nói thiếu hậu vệ trái. Tôi đã rất háo hức về Thủ đô cho gần nhà nhưng khi tôi tới, HLV và cũng là một "đàn anh" trong nghề lại bảo đủ người rồi. Lúc đó buồn lắm khi tự nhiên mình bị đẩy ra ngã ba đường. Về sau nghĩ lại, cũng chỉ mình tin người quá và có thể tôi vô duyên với bóng đá Hà Nội".
Sau cú "lật kèo" kể trên, Long "thổi" còn một lần bị đi từ bàng hoàng tới… ngỡ ngàng. Sau khi chia tay Navibank.SG, Long đến B.Bình Dương thử việc và tưởng như 99% được ký.
Nhưng phút chót, 1% còn lại đã trở thành sự thật và một trong những lý do chỉ bởi vì Long đi thử việc bằng ô tô Audi sang chảnh. Trượt B.Bình Dương, Quang Long cập bến ĐTLA và kết thúc sự nghiệp ở đó.
Long "Thổi" hy vọng có được một danh hiệu cùng Ocean.
"Tôi nể nhất… Đoàn Văn Nirut"
Có cuộc sống đời thường và sự nghiệp cầu thủ khá long đong nhưng Lê Quang Long bảo anh luôn ngẩng cao đầu trước những sự lựa chọn của mình. Có HLV lão làng nói tôi phải xem lại mình khi chuyển đi chuyển lại quá nhiều đội bóng. Nhưng tôi cũng đáp thẳng luôn:
"Cháu chuyển đi không phải vì chuyên môn kém mà vì không hợp đội. Bằng chứng là đi đâu cháu cũng đá chính. Những năm ở Navibank.SG – đội bóng ngày đó có nhiều "sao" như Tài Em, Việt Cường, Quang Hải…, sau một thời gian đầu dự bị, tôi đã kiên nhẫn tập luyện và sau đó có vị trí trong đội hình xuất phát".
Khi Dân Việt đặt câu hỏi, nhìn từ quá khứ tới hiện tại, Long nể phục cầu thủ nào nhất về cả chuyên môn và cách sống? Long "thổi" thẳng thắn nói:
"Những cầu thủ trẻ ngày này hơn chúng tôi về thể lực, tư duy chiến thuật. Còn trong quá khứ, tôi nể cách sống, đạo đức của cầu thủ nhập tịch người Thái Lan Đoàn Văn Nirut.
Những ngày ở Navibank.SG, tôi chung phòng với anh ấy và học hỏi được nhiều điều về cách xử thế.
Khi tôi có phần bất mãn vì không được đá chính hồi mới tới đội, Đoàn Văn Nirut bảo những lời mà tôi vẫn nhớ đại ý là: Ở đời có chữ tâm nên em cứ bình tĩnh giải quyết mọi việc. Em gạt bỏ mọi thứ không cần thiết ra khỏi đầu và cố gắng tập luyện thật tốt đã và không vi phạm kỷ luật của đội.
Mình cứ tập luyện tốt, chăm chỉ, cứ lao động đã vui rồi. Còn khi người ta không hiểu "chất" mình thì từ từ sẽ hiểu.
Trong suy nghĩ của Long "thổi", Đoàn Văn Nirut thực sự hay khi gặp những tình huống "khó đỡ":
"Anh ấy không bao giờ tranh cãi. Ai cãi cọ, anh ấy bảo: "Ừ, em đúng đấy em ạ!". Không bao giờ tôi thấy Đoàn Văn Nirut văng tục. Cáu lắm anh ý cũng chỉ về phòng nói qua loa như tự ngẫm: "Không hiểu thằng đó nó nghĩ cái gì nhỉ (?!)".
Lê Quang Long: "Hiện tại, tôi hài lòng với công việc ở VTVcab và làm thêm trong vai trò HLV Ocean ở giải bóng đá phong trào ngoại hạng HPL. Lâu lắm Ocean không vô địch rồi, hy vọng tôi có thể cùng đội bóng làm được điều đó".