Có lẽ không nhiều người biết, đối với Long Nhật, Nguyễn Chánh Tín là tượng đài lớn cả về đời và nghề. Và họ có một mối quan hệ rất thân tình.
Trốn nhà đi theo Nguyễn Chánh Tín
Tôi biết anh Chánh Tín từ thời anh đóng "Người không trang điểm", 'Giữa hai làn nước", "Hạnh phúc ở quanh đây". Tôi mê và thần tượng anh Chánh Tín từ phim "Ván bài lật ngửa". Mỗi tập tôi xem đi xem lại tới 9,10 lần và ao ước 1 ngày nào đó được gặp anh bằng xương bằng thịt ngoài đời. Cơ hội ấy cuối cùng cũng đến.
Năm đó, Liên hoan các nhà văn hóa Lao Động toàn quốc được tổ chức tại Huế. Tất cả các đoàn đều về Huế biểu diễn. Anh Chánh Tín nằm trong đoàn Ca nhạc điện ảnh TPHCM gồm rất nhiều tên tuổi lớn.
Tôi nhớ là lúc đó, các đoàn sợ bao nhiêu giải thưởng sẽ về đoàn Ca nhạc điện ảnh TPHCM nên làm đơn kiện. Nếu ban tổ chức để đoàn Ca nhạc điện ảnh TPHCM thi thì họ sẽ rút không tham dự nữa.
Vậy là, đoàn Ca nhạc điện ảnh TPHCM tham dự với tư cách biểu diền chào mừng liên hoan. Đêm khai mạc ở Cung An Định đông chưa từng thấy. Lần đầu tiên thấy Nguyễn Thành Luân của phim Ván bài lật ngửa bằng xương bằng thịt ra Huế nên mấy ngàn khán giả đổ xô đi xem.
Giữa mấy ngàn người đó có tôi. Lúc đó tôi còn bé lắm, đang học lớp 10 trường Quốc học Huế và may mắn nằm trong đội văn nghệ danh dự của trường đi đón đoàn.
Tôi ôm bó hoa lớn hơn cả người leo lên sân khấu tặng Nguyễn Chánh Tín nhưng cầu thang nhỏ xíu lại trơn, người đông xô đẩy, chen lấn nên tôi leo hoài không được. Nguyễn Chánh Tín thấy tội quá, bế tôi lên sân khấu rồi vô phòng hóa trang. Tôi ngồi luôn vào lòng Chánh Tín, không chịu xuống nữa.
Lúc đó, còn kêu chú xưng con. Sau này, khi tôi bước vào nghề mới đổi là anh em. Gần 1 tháng, đoàn ở Huế, tôi đi theo suốt, xem nhiều đến mức thuộc cả tuồng.
Sau liên hoan, đoàn đi diễn ở Đà Nẵng, Quảng Trị, tôi cũng lẽo đẽo đi theo. Bao nhiêu tiền ăn sáng của má cho, tôi để dành hết. Đoàn ở khách sạn nào tôi ở khách sạn đó rồi chạy qua phòng anh Chánh Tín chơi.
Ba và anh Hai tôi sợ quá chạy ra Quảng Trị bắt về. Anh Chánh Tín bảo đi về học đi, hè có dịp vào Sài Gòn thì gặp rồi để lại số điện thoại bàn.
Được là đứa em trong nghề với anh Chánh Tín là hạnh phúc của tôi
Sau này, tôi về đoàn Hải Đăng Nha Trang. Khi đã là ca sĩ chính của đoàn Hải Đăng, tôi nói với đoàn tăng cường anh Chánh Tín ra diễn cho đông khán giả. Và thế là anh em đi diễn với nhau từ Nam ra Bắc.
Khi tôi quyết định về Sài Gòn lập nghiệp, còn ở nhà trọ, chưa có công việc nhưng tôi đi tới các sân khấu đăng hình quảng cáo show có anh Chánh Tín để hỏi địa chỉ tới thăm nhà.
Tôi nghĩ bụng mình tới chơi chứ không nhờ vả. Vì anh Chánh Tín ra Huế, tôi đã đưa về nhà thăm gia đình, biết nhà cửa thì khi mình vô Sài Gòn cũng phải tới nhà thăm anh. Đó mới là anh em.
NSƯT Nguyễn Chánh Tín và Long Nhật có mối thân tình sâu sắc từ nhiều năm nay.
Và từ đó, anh Chánh Tín đi quay ở đâu tôi cũng đi theo. Tôi được các anh chị cho vai đóng phim rất sớm nhưng tôi thấy khó, sợ không làm được nên từ chối, chỉ nhận đi hát và dẫn chương trình.
Anh Chánh Tín mắng tôi khờ, người ta học bao lâu trong trường ra, cực khổ kiếm vai không được. Mình được cho vai lại không nhận. Mãi sau này tôi mới đi đóng phim rồi gặp chị Hồng Vân, anh Minh Nhí, anh Thành Lộc.
Được là đứa em trong nghề với anh Chánh Tín là hạnh phúc của tôi. Khi anh Chánh Tín khó khăn nhất, mất nhà mất cửa, anh em chúng tôi vẫn gắn bó, tới lui với nhau.
Tôi nhớ Tết năm anh Chánh Tín phá sản, trong túi tôi có 5 triệu, tôi rủ anh Vương Bảo Tuấn góp thêm 5 triệu để lì xì cho anh Chánh Tín. Anh Chánh Tín nói câu thương lắm: "Lúc anh giàu sang, rực rỡ, các em ở đâu đó vậy mà khi anh hoạn nạn các em đều tới giúp. Đó là ân tình anh không bao giờ quên".
Trong sự nghiệp của tôi có 2 dự án lớn: "Tình nghèo có nhau" và "Tìm lại người xưa" thì cả 2 dự án đó đều có anh Chánh Tín tham gia. Anh khó lắm, không nhận đóng MV ca nhạc bao giờ nhưng vì đó là tôi nên anh nhận lời. Hỏi anh cát-xê bao nhiêu, anh cười bảo "mày làm, anh đi Huế với mày chứ tiền bạc gì".
Tôi nói, anh đang khổ, đang hết tiền sao lại không lấy cát-xê. Anh trả lời tôi "hết thì hết nhiều chứ đâu phải mấy đồng bạc". Và tôi đưa bao nhiêu, anh cầm bấy nhiêu chứ không suy nghĩ gì.
Giờ cuộc sống của anh chị nhiều khó khăn. Con trai lớn làm thủ tục cho anh chị qua Canada, mở cửa hàng ăn bên đó, bởi chị Bích Trâm nấu ăn rất ngon nhưng anh chị không muốn đi.
Ở bên đó không quen ai, sáng tối chỉ có hai vợ chồng thủ thỉ thì buồn lắm. Thà ở Việt Nam, sống khó khăn chút nhưng còn được làm nghề, đi sự kiện, họp báo, còn được gặp gỡ anh em đồng nghiệp, khán giả cho vui. Bởi nghĩ thế nên anh chị ở lại.
Vợ chồng Nguyễn Chánh Tín đã có quãng thời gian cùng khổ sau khi phá sản vì bộ phim Dòng máu anh hùng.
* Ghi theo lời kể của ca sĩ Long Nhật.