1. Mùa giải 2017 khép lại với nhiều cú sốc cho Long An. Ngay sau khi xuống hạng, CLB nhận tin dữ với nhiều trụ cột dứt áo ra đi. Ngay cả HLV Nguyễn Minh Phương, người sau một năm thử lửa để làm quen với áp lực V-League cũng được bầu Hiển đưa khỏi Bến Lức. Từ quân đến tướng, Long An chỉ còn trong tay hơn chục cầu thủ.
Để đảm bảo quân số tập luyện, CLB phải đôn cầu thủ U21 của chính đội lên tập cùng đội 1. Lãnh đạo đội bóng cho biết chủ trương từ mùa giải tới của Long An là sử dụng chính nguồn lực có sẵn do mình đào tạo. Long An muốn duy trì bản sắc địa phương, vừa nhằm lôi kéo CĐV đến sân, vừa tạo động lực cho các cầu thủ cống hiến hết mình vì màu cờ sắc áo cho mục tiêu lên hạng năm 2019.
Sau khi HLV Nguyễn Minh Phương ra đi, HLV Ngô Quang Sang được đôn lên tạm thời nắm đội 1. Vì bị cấm đăng ký chức danh ở các giải đấu chính thức, cựu trợ lý ĐTQG chỉ làm nhiệm vụ ở CLB. Chức danh HLV trưởng của Long An sẽ tạm thời bỏ ngỏ. Lãnh đạo đội bóng miền Tây cũng bác bỏ tin trợ lý Phan Văn Tài Em sẽ giữ vai trò thuyền trưởng CLB.
Cựu Chủ tịch Võ Thành Nhiệm cho rằng kinh nghiệm của Tài Em vẫn chưa đủ để nắm đội trong hoàn cảnh hiện tại. Có thể CLB sẽ công bố danh tính HLV trưởng khi giải đấu cận kề và trợ lý số 1 của các đời HLV trước đó - ông Phan Văn Giàu sẽ được đôn lên.
Long An là CLB “máu” lên hạng nhất dù giải hạng Nhất 2018 còn chưa khởi tranh. Thế nên ngay sau khi biết số phận mình năm ngoái, CLB đã tính toán gia cố lực lượng. Ngoài giữ lại 13 cầu thủ, CLB quyết tâm có được chữ ký của nhà vô địch AFF Suzuki Cup 2008 Nguyễn Vũ Phong.
Cựu tiền vệ từng khoác áo B.Bình Dương, SHB Đà Nẵng được Long An xem là thủ lĩnh tinh thần trên sân cỏ. Dù qua thời đỉnh cao nhưng đội bóng miền Tây kỳ vọng rất nhiều vào tài năng của cầu thủ gốc Vĩnh Long ở những tình huống cố định. Hơn nữa ở hạng Nhất, Vũ Phong chắc chắn sẽ có nhiều đất diễn hơn so với sân chơi V-League.
2. Ngoài Vũ Phong, hậu vệ Nguyễn Quang Thanh cũng hy vọng sẽ được VFF xem xét giảm án cấm thi đấu 2 năm. Quang Thanh được xác định là nhân tố chủ chốt cho sự cố đáng xấu hổ trên sân Thống Nhất dẫn đến án phạt cấm thi đấu 2 năm. Cầu thủ này đã chấp nhận nghỉ V-League 2017 và cho biết:
“Tôi mong chờ vào VFF sẽ xem xét giảm án cho tôi có thể thi đấu ở mùa giải năm nay. Bởi ở độ tuổi của tôi, nếu nghỉ thêm một năm nữa thì xem như sự nghiệp chấm dứt. Bản thân tôi đã nhận lỗi và cảm thấy áy náy suốt 1 năm qua. Hy vọng những đóng góp của tôi cho bóng đá Việt Nam trong quá khứ sẽ được xem xét”.
Sự bổ sung khác hứa hẹn sẽ giúp Long An nâng chất là trường hợp tiền đạo Nguyễn Tuấn Anh. Cựu tiền đạo U23 Việt Nam từng rất có duyên ở giải hạng Nhất khi giúp TP.HCM lên hạng năm 2015. Năm đó, Tuấn Anh là Vua phá lưới giải hạng Nhất. V-League 2017, Tuấn Anh không được HLV Alain Fiard sử dụng nhiều và đến Long An, tiền đạo này kỳ vọng sẽ làm lại sự nghiệp.
Trong lịch sử CLB, Long An từng xuống hạng trong ngày kỷ niệm 10 năm thành lập (2011). Nhưng sau đúng 1 mùa, họ lập kỷ lục toàn thắng một mạch ở giải hạng Nhất để lên hạng. Với ngân sách tốt so với phần còn lại, cộng thêm tin cựu Chủ tịch VPF Võ Quốc Thắng muốn trở lại với bóng đá đỉnh cao bắt đầu từ CLB đã tạo dựng tên tuổi mình, Long An hứa hẹn sẽ là thế lực ở hạng Nhất năm tới.