Trong năm 2021 đã hội tụ rất nhiều sự kiện lớn của bóng đá thế giới như EURO, Copa America bên cạnh các giải đấu cấp cao của CLB vẫn diễn ra gay cấn. Vì thế, chọn ra 11 cái tên tiêu biểu cho từng vị trí không dễ chút nào. Nhưng vẫn xuất hiện nhiều tranh cãi khi IFFHS loại Erling Haaland, Karim Benzema rồi cả Mohamed Salah.

Lý do vì đây là các chân sút hàng đầu trong năm. Họ là những ngôi sao hiếm hoi duy trì phong độ ổn định từ đầu đến cuối năm. Nếu tính trong năm 2021 thì Benzema đã có 35 bàn cho Real, gồm 17 ở mùa này và 18 mùa trước.

35 lần xé lưới đối phương của Benzema là thành tích ấn tượng hơn Ronaldo hay Messi. Ronaldo có 32 bàn cho CLB (12 cho MU và 20 cho Juventus), còn Messi cũng mới cán mốc 32 bàn thắng cho CLB trước trận đấu với Club Brugge.

Rõ ràng, đang có khoảng cách giữa 2 ngôi sao này so với Benzema về thành tích ghi bàn (ở đây khó so sánh cả thành tích của ĐTQG bởi Benzema mới được gọi lại sau nhiều năm bị cấm cửa trên tuyển). Có thể vị trí của Messi trong đội hình tiêu biểu là dễ hiểu bởi anh được lùi xuống đá hộ công, không cạnh tranh trực tiếp với ngôi sao của Real.

Hơn nữa, Messi còn là tân Quả bóng vàng nên anh "phải" có chỗ. Nhưng rõ ràng sự xuất hiện của Ronaldo, người nằm ngoài top 5 cuộc đua Quả bóng vàng 2021, đã mang đến nhiều tranh cãi. Thậm chí Ronaldo cũng đứng dưới cả Benzema, người bị IFFHS loại, với số phiếu thua xa ở cuộc đua QBV.

Trong khi đó, ở các vị trí còn lại thuộc hàng tiền vệ và phòng ngự, những cái tên được vinh danh hầu hết là không bất ngờ. Sau khi trải qua một kỳ EURO xuất sắc với danh hiệu cầu thủ hay nhất giải, Donnarumma không có đối thủ ở vị trí gác đền. Tương tự là các trường hợp của Jorginho, Bonucci.

Vậy nhưng, sự xuất hiện của De Bruyne cũng là một dấu hỏi. Bởi xét về tương quan giữa anh và Kante, tiền vệ người Bỉ vẫn không xuất sắc bằng, về cả danh hiệu anh cũng ít hơn khi cầu thủ của Chelsea vừa có Champions League vừa có UEFA Nations League.