Nhờ tính năng tàng hình, lại được trang bị các cảm biến hiện đại cùng nhiều khả năng tiên tiến khác nên cả F-22 Raptor và F-35 Lightning II của Mỹ đều được xếp hạng là dòng máy bay chiến đấu thế hệ 5.
Tuy nhiên, do được thiết kế từ giữa những năm 1980, Hệ thống kết Kết nối Dữ liệu bay (IFDL) của F-22, dù có thể tương tác tốt với F-15 Eagle hay các loại máy bay cũ hơn nhưng lại không thể tương thích đầy đủ với bộ thông tin Tactical Link 16 của F-35.
"Có rất nhiều cải tiến phải thực hiện và đáng ra phải được thực hiện từ cách đây 15 năm nhưng Không quân Mỹ đã trì hoãn quá nhiều thứ cho F-22", David Rockwell, chuyên gia phân tích của Teal Group nói với hãng tin Bloomberg ngày 2/4.
Theo Bloomberg, cấu hình hệ thống thông tin của của Raptor có thể nhận dữ liệu từ F-35, F-16 và Eurofighter Typhoon nhưng lại không thể chuyển tải một bít dữ liệu tình huống nào ngược trở lại cho các máy bay khác.
"Vì thiếu khả năng tương thích nên vấn đề mới nảy sinh. F-22 được xem là "quái thú" thu thập dữ liệu, trong khi đó F-35A và F-22 lại là những phương tiện bổ trợ rất tốt cho nhau, đặc biệt ở những môi trường tác chiến căng thẳng cao", người phát ngôn Không quân Mỹ chia sẻ với Bloomberg.
Hiện tại, các phi công của F-22 đã được trang bị bộ đàm thoại an toàn như một giải pháp tình thế nhưng việc nâng cấp Tactical Link 16 vẫn chưa được thực hiện cho tới tận 2023.
Theo Billie Flynn, cựu chỉ huy phi đội Không quân Canada, người đã từng là phi công thử nghiệm F-35 cho Lockheed Martin, giải pháp tạm thời trên chỉ phù hợp trong huấn luyện và chiến đấu mô phỏng.
Năm ngoái, Northrop Grumman cũng đã đề xuất giải pháp cho các máy bay không người lái RQ-4 Global Hawk bay song hành cùng với Raptor và F-35 để làm trung gian chuyển tải giữ liệu giữa hai loại máy bay này.
F-35 - Tiêm kích tàng hình đắt nhất, tối tân nhất trong lịch sử Quân đội Mỹ