Ngày 19/7, tờ Times of Israel đưa tin dẫn nguồn từ Quân đội Iraq cho biết một máy bay không người lái tấn công (UCAV) không xác định danh tính đã ném bom một căn cứ của đơn vị bán quân sự PMU ở miền trung nước này trong đêm 18/7 khiến hai người bị thương.
Tờ al-Arabiya có trụ sở tại Arab Saudi cho biết các thành viên của Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) và thành viên của lực lượng Hezbollah đã thiệt mạng trong cuộc tấn công.
Tờ báo của đối thủ Trung Đông của Iran cũng cho biết căn cứ gần đây đã nhận được tên lửa đạn đạo của Iran, được che giấu bên trong các xe tải.
Các hệ thống pháo phản lực của lực lượng PMU Iraq
Theo nguồn tin cảnh sát, những người đầu tiên tới hiện trường cho biết hai người bị thương là các kỹ sư quân sự của Iran.
Các nguồn tin của lực lượng PMU thì cho biết rằng thực tế là một binh sĩ Iraq đã thiệt mạng và hai người Iran bị thương.
Điều đáng chú ý là PMU được chính phủ Iraq coi là một lực lượng bán vũ trang trung thành với chính phủ tương đương với Vệ binh Cộng hòa của các quốc gia khác trong khu vực.
Hoa Kỳ ngay lập tức phủ nhận lực lượng vũ trang của họ ở Iraq liên quan đến vụ tấn công, diễn ra ở một khu vực tỉnh Salahuddin, vùng giao thoa về mặt dân tộc và tôn giáo ở phía bắc thủ đô Baghdad.
Trong một diễn biến liên quan, người dân Palestine khu vực biên giới Bờ Tây sông Jordan đã phát hiện một số bất thường trên bầu trời đêm ngày 18/7.
Khu vực Bờ Tây sông Jordan nơi mà người dân Palestine phát hiện các bất thường trên bầu trời
Cuộc tấn công xảy ra khi Iraq đang cố giữ vị thế trung lập và tránh xung đột lan sang nước mình giữa căng thẳng gia tăng trong quan hệ Iran và Hoa Kỳ, hai quốc gia đều từng là những đối thủ nhưng nay cả hai đều được coi là đồng minh của Baghdad.
Hành trình của chiến dịch Opera của Israel tấn công lò phản ứng hạt nhân Osirak của Iraq năm 1981, máy bay Israel đã phải vượt qua quãng đường vào khoảng 3.200km để tấn công và trở về an toàn.
Vào năm 1981, Không quân Israel đã thực hiện thành công Chiến dịch Opera tập kích cơ sở hạt nhân của Iraq nằm cách 17km về phía đông nam của Baghdad và cách căn cứ không quân Israel 1.600km được coi là "Hành trình không tưởng".
Phi đội tấn công gồm 8 chiếc F-16A đã thực hiện hành trình không kích phá hủy lò phản ứng hạt nhân Osirak thông qua không phận Arab Saudi.
Theo suy luận của một số nhà phân tích, nhiều khả năng máy bay chiến đấu tàng hình F-35I của Israel đã lặp lại chiến dịch Opera nhằm vào mục tiêu trên lãnh thổ Iraq trong vụ việc hôm 18/7. Vị trí không kích hôm 18/7 được cho là nằm không xa so với vị trí của cơ sở Osirak.
Suy đoán này nhiều khả năng là chính xác vì các hệ thống phòng không của Syria, Iraq và Iran được cho là đã không phát hiện được mục tiêu trước, trong và sau vụ tấn công.
Đoạn video do người dân quay lại cảnh căn cứ của lực lượng PMU Iraq bị không kích hôm 18/7