Trước khi EURO 2008 diễn ra, đội tuyển Tây Ban Nha luôn bị gán mác “Vua vòng loại”. La Roja luôn thi đấu rất ấn tượng tại vòng loại nhưng thường thể hiện sự kém cỏi ở các giải đấu chính thức. Bóng đá Tây Ban Nha luôn sở hữu rất nhiều cầu thủ tài năng, các câu lạc bộ của Tây Ban Nha cũng luôn gây được tiếng vang tại cúp châu Âu. Tuy nhiên, những danh hiệu tại các giải đấu quốc tế liên tục ngoảnh mặt với La Roja. Kể từ sau chức vô địch EURO 1964, “Những chú bò tót” thường xuyên gây thất vọng tại các giải đấu lớn.

Ông Luis Aragones trở thành HLV của đội tuyển Tây Ban Nha vào năm 2004 và giúp Tây Ban Nha dễ dàng đoạt vé tham dự World Cup 2006. La Roja chơi bùng nổ tại vòng bảng, giành 9 điểm nhưng sau đó thất bại trước Pháp ở vòng 16 đội. Sau giải đấu trên đất Đức, HLV Luis Aragones đưa ra một số sự thay đổi mang tính bước ngoặt đối với đội tuyển Tây Ban Nha. Điều đó đã giúp La Roja thống trị thế giới trong giai đoạn 2008-2012.

Đầu tiên, chiến lược gia sinh năm 1938 gạch tên tiền đạo Raul Gonzalez của Real Madrid khỏi chiến dịch vòng loại EURO 2008, bất chấp chân sút này đang là ngôi sao lớn của bóng đá Tây Ban Nha vào thời điểm đó. HLV Luis Aragones cho rằng các cầu thủ Tây Ban Nha không có được thể hình, thể lực quá ấn tượng. Vì thế, chiến lược gia người Tây Ban Nha đi đến quyết định thay đổi lối chơi cho La Roja.

Lối chơi Tiki-Taka được ông Aragones mô tả là hướng đi mới để bóng đá Tây Ban Nha phát triển trong những năm tới. Ông cũng luôn khẳng định lối chơi này là con đường duy nhất để đội tuyển Tây Ban Nha vươn đến đỉnh cao. La Roja tham dự EURO 2008 với nhiều sự hoài nghi sau những thất bại tại 2 giải đấu lớn gần nhất. Đội hình của Tây Ban Nha tại Vòng chung kết EURO 2008 gồm 19 cầu thủ thi đấu tại La Liga và 4 cầu thủ chơi bóng tại Premier League. Rất nhiều người trong số đó không có thể hình quá cao lớn, nhưng lại sở hữu kỹ thuật rất ấn tượng, phù hợp với lối chơi Tiki-Taka mà ông Aragones hướng tới.

Tiki-Taka là lối chơi dựa rất nhiều vào nền tảng kỹ thuật cá nhân. Các cầu thủ phải liên tục luân chuyển trái bóng, chủ yếu là thực hiện các đường chuyền ngắn, các pha phối hợp theo nhóm và liên tục di chuyển không bóng. Lối chơi này rất phù hợp với một đội bóng sở hữu nhiều cá nhân khéo léo như Tây Ban Nha. Tiki-Taka còn có thể giúp Tây Ban Nha phòng ngự chắc chắn hơn, một khi họ kiểm soát bóng vượt trội thì đối thủ sẽ không có nhiều cơ hội uy hiếp cầu môn.

Tây Ban Nha nằm ở bảng D tại EURO 2008, bảng đấu có sự góp mặt của Nga, Thụy Điển và đương kim vô địch Hy Lạp. Tây Ban Nha bắt đầu hành trình tìm kiếm danh hiệu vô địch châu Âu lần thứ 2 bằng chiến thắng áp đảo 4-1 trước Nga. Ở hai lượt trận sau đó, La Roja tiếp tục thể hiện sức mạnh vượt trội ở bảng đấu khi đả bại Thụy Điển và Hy Lạp để có được ngôi nhất bảng. Sức tấn công của “ Những chú bò tót ” là quá khủng khiếp, nhấn chìm hoàn toàn các đối thủ tại bảng D. Tây Ban Nha ghi tới 8 bàn thắng ở vòng bảng và để lọt lưới 3 bàn.

Bước vào vòng tứ kết, Tây Ban Nha đụng độ với đương kim vô địch thế giới Italia. Tây Ban Nha thi triển Tiki-Taka rất mượt mà, dễ dàng làm chủ trận đấu nhưng các học trò của Luis Aragones vấp phải sự chống đỡ quyết liệt của Italia. Hàng phòng ngự trứ danh của người Italia đã thực sự làm nản lòng “Những chú bò tót” sau 120 phút căng thẳng. Hai đội phải bước vào loạt luân lưu may rủi, thủ thành Iker Casillas trở thành người hùng khi cản phá thành công 2 cú đá của De Rossi và Di Natale, đưa Tây Ban Nha vào vòng bán kết.

Đội tuyển Nga gây bất ngờ ở vòng tứ kết khi loại Hà Lan, nhưng không phải là đối thủ xứng tầm của Tây Ban Nha ở thời điểm đó. Tây Ban Nha đã không gặp bất kỳ khó khăn trong trận tái đấu với Nga. La Roja trình diễn thứ bóng đá ở đẳng cấp cao nhất, thêm một lần nữa đè bẹp đội tuyển Nga với cách biệt ba bàn. Đối thủ của thầy trò Luis Aragones trong trận đấu cuối cùng là đội tuyển Đức. Tây Ban Nha có được chiến thắng 1-0 nhờ pha lập công của Fernando Torres trong hiệp 1, từ đường chọc khe của Xavi.

Sau 44 năm chờ đợi, đội tuyển Tây Ban Nha đã có lần thứ hai nâng cao chức vô địch châu Âu. Thành quả rất xứng đáng dành cho những nỗ lực không ngừng nghỉ của La Roja. Tây Ban Nha lên ngôi vô địch quá đỗi thuyết phục, lần lượt đè bẹp mọi đối thủ trên hành trình chinh phục đỉnh cao của bóng đá châu Âu.

Chức vô địch có dấu ấn rất lớn từ sự thay đổi triết lý chơi bóng của HLV Luis Aragones. Và không thể không nhắc tới “Thế hệ vàng” của bóng đá Tây Ban Nha, với những cái tên như Xavi, Iniesta, Ramos, Casillas, Torres, David Villa... Họ chính là nòng cốt của La Roja trong hai chức vô địch tiếp theo tại World Cup 2010 và EURO 2012.