World Cup 2018 là lần thứ năm trong lịch sử và là lần thứ tư sau Thế chiến thứ hai, bốn đội bóng góp mặt ở vòng bán kết đều đến từ lục địa già: Pháp, Bỉ, Anh và Croatia.
Lần đầu tiên là vào năm 1934 khi các đội vào bán kết là Italia, Áo, Ðức và Tiệp Khắc. Năm 1966, Anh, Ðức, Bồ Ðào Nha và Liên Xô là những đội cuối cùng. Năm 1982 là Italia, Ðức, Ba Lan và Pháp. Năm 2006 là Italia, Ðức, Bồ Ðào Nha và Pháp. Ðiểm chung của 4 lần này là đều có mặt Ðức. Italia có 3 lần xuất hiện nhưng cả 3 lần Italia đều vô địch. Chức vô địch còn lại thuộc về Anh.
4 đội bóng vào bán kết World Cup 2014 là Ðức, Brazil, Hà Lan và Argentina đều không thể góp mặt ở bán kết World Cup năm nay. Trong khi 4 năm trước, Pháp và Bỉ đều bị loại ở tứ kết còn Anh và Croatia dừng bước ở vòng bảng.
Ðây mới là lần thứ 2 trong lịch sử World Cup chứng kiến vòng bán kết của kỳ World Cup tiếp theo không có đội bóng vào bán kết của kỳ World Cup trước đó. Lần đầu xảy ra vào 52 năm trước tại World Cup 1966.
Khi đó, Anh, Tây Ðức, Bồ Ðào Nha và Liên Xô là những đội vào bán kết còn các đại diện vào bán kết World Cup 1962 là Brazil, Tiệp Khắc, Chile và Nam Tư đều dừng bước, trong đó Brazil là đương kim vô địch dừng bước ngay từ vòng bảng. Năm này Anh vô địch.
8/11 bàn thắng của Anh đến từ những tình huống cố định, chiếm 73%. Chỉ có một đội trước Anh có chỉ số tương tựng là Bồ Ðào Nha nhưng nó diễn ra cách đây 52 năm ở World Cup 1966. Xin được nhắc lại, đây là năm Anh vô địch World Cup lần đầu tiên.
Cũng ở World Cup 1966, Anh lần đầu tiên trong lịch sử ghi được tới 11 bàn thắng để lên ngôi. Và phải 52 năm sau, tức ở World Cup 2018 này, Harry Kane và các đồng đội mới san bằng kỷ lục ghi bàn của các tiền bối. Họ hoàn toàn có thể ghi được nhiều hơn khi vẫn còn trận bán kết, thậm chí chung kết ở phía trước.
Croatia hay Nam Tư trước đây chưa từng vượt qua bán kết World Cup. Họ từng phải dừng bước vào năm 1930, 1962 và 1998.
Những ngày này ở Anh, đâu đâu người ta cũng hát các khúc "Three Lions" (Tam sư). Bài hát được viết năm 1996 khi Anh tổ chức EURO với thông điệp "It’s coming home" (Bóng đá trở về nhà). 52 năm đã trôi qua, Cup vàng sẽ trở lại quê hương bóng đá, như bóng đá trở về nhà?