"Xin gửi lời xin lỗi sâu sắc tới nước Cộng hòa nhân dân Trung Hoa, đảng Cộng sản Trung Quốc có vai trò trong những thành tựu chưa từng thấy của nước này, và [xin lỗi] đại sứ Triệu vì đã sử dụng tên của Người cầm lái vĩ đại (chỉ Mao Trạch Đông-PV) một cách vô nghĩa," ông Locsin viết trên Twitter hôm Chủ nhật, 13/10.
Trước đó, ngoại trưởng Philippines hôm 9/10 lên Twitter và đề cập tên của lãnh tụ Trung Quốc là "Mao Che Tutung" trong một thông điệp gửi đến phe cánh tả ở nước này. Locsin nói ông yêu thích "tutung" - có nghĩa là "cơm cháy" trong tiếng Philippines.
Chính phủ Philippines dưới thời tổng thống Rodrigo Duterte đã thắt chặt các liên hệ với Trung Quốc và nhận được nhiều nguồn vốn từ Trung Quốc cho các dự án hạ tầng, giữa bối cảnh bất đồng giữa đôi bên trong vấn đề biển Đông vẫn tiếp diễn.