Vị thế từ nhóm hạt giống

Nhóm hạt giống để bốc thăm vòng bảng giải U23 châu Á 2024 được phân chia dựa trên thành tích mà các đội có được ở giải năm 2022. 2 năm trước, HLV Gong Oh-kyun dù không có nhiều thời gian chuẩn bị nhưng đã khiến tất cả bất ngờ khi đưa U23 Việt Nam lọt vào vòng tứ kết. 

Một vị trí trong top 8 vào năm 2022 giúp U23 Việt Nam được xếp vào nhóm hạt giống số 2 ở giải đấu năm 2024. Đây là vị trí cao nhất của một đại diện Đông Nam Á, U23 Thái Lan nằm ở nhóm số 3 còn U23 Malaysia và U23 Indonesia chỉ góp mặt ở nhóm 4.

Lùi xa hơn về quá khứ, HLV Park Hang-seo chính là người giúp U23 Việt Nam thay đổi hoàn toàn vị thế ở các giải U23 châu Á. Trong 2 lần tham dự đầu tiên vào các năm 2016 và 2018, U23 Việt Nam đều nằm ở nhóm hạt giống thấp nhất. Nhưng sau đó đoàn quân áo đỏ đã tiến bộ vượt bậc và không còn đến giải đấu chỉ với mục tiêu "cọ xát".

Trở lại với giải đấu năm nay, việc nằm trong nhóm 2 giúp U23 Việt Nam tránh được 3 đối thủ rất nặng ký là Australia, Hàn Quốc và Iraq. Để rồi lá thăm đã đưa đoàn quân áo đỏ nằm cùng bảng với Uzbekistan, Kuwait và Malaysia. Bảng đấu này tuy không hề dễ dàng nhưng vẫn được đánh giá là thuận lợi hơn đáng kể nếu so với Thái Lan (gặp Saudi Arabia, Iraq, Tajikistan) và Indonesia (gặp Qatar, Australia, Jordan).

Những tài năng trẻ giàu kinh nghiệm trận mạc

2 năm trước khi nhận nhiệm vụ dẫn dắt U23 Việt Nam, HLV Gong Oh-kyun đã có một loạt bước đi táo bạo về mặt nhân sự. Hàng loạt cầu thủ thuộc độ tuổi U20 được đưa vào danh sách và thậm chí được trao luôn suất đá chính. Những "sao mai" đã không khiến ông Gong thất vọng khi thể hiện sự tự tin và có những màn trình diễn ấn tượng.

Phan Tuấn Tài chỉ mất 1 phút để đưa bóng vào lưới U23 Thái Lan. Cũng trong trận đấu này, Văn Tùng lập một siêu phẩm volley khiến thủ môn đội bạn hoàn toàn bất lực. Vũ Tiến Long ghi bàn giúp U23 Việt Nam có trận hoà bất ngờ 1-1 trước U23 Hàn Quốc.

Nhưng gây ngạc nhiên lớn nhất phải kể đến bộ ba Khuất Văn Khang, Văn Trường và Lương Duy Cương. Từ một hậu vệ lên thi đấu tiền vệ đánh chặn, Lương Duy Cương là 1 trong 5 cầu thủ sở hữu số phút thi đấu nhiều nhất. Văn Trường và Văn Khang là niềm cảm hứng trong những tình huống tấn công. Văn Khang sau đó được HLV Park Hang-seo cho ra mắt ở cấp ĐTQG và trở thành nhân tố quan trọng dưới thời HLV Troussier.

Hướng đến giải đấu năm 2024, nhiều người trong nhóm cầu thủ U20 mà HLV Gong Oh-kyun đặt niềm tin vẫn đang duy trì được phong độ ổn định và sẵn sàng gánh vác trọng trách. Ở đấu trường châu lục, kinh nghiệm đóng vai trò quan trọng trong từng trận đấu. Việc có được một đội hình với nhiều cái tên đã tương đối dày dặn trận mạc sẽ giúp HLV Hoàng Anh Tuấn thuận lợi hơn nhiều khi xây dựng chiến thuật và đối mặt với các đối thủ mạnh.