LỰC LƯỢNG
LEICESTER CITY: Wes Morgan, James Justin, Harvey Barnes và Cengiz Under vắng mặt vì chấn thương. Khả năng ra sân của Ricardo Pereira, Sidnei Tavares, Dennis Praet và James Maddison còn bỏ ngỏ.
MAN UTD: Khả năng ra sân của Marcus Rashford, Martial và Juan Mata còn bỏ ngỏ.
ĐỐI ĐẦU VÀ PHONG ĐỘ
- M.U đang có chuỗi 13 trận liên tiếp bất bại trước Leicester City (thắng 9, hòa 4).
- Leicester City đã thắng 2 trận gần nhất, nhưng họ từng không thắng 3 trận trước đó (hòa 2, thua 1).
- M.U đang bất bại 14 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, nhưng hòa đến 7 trận trong đó.
Không có Cavani, M.U vẫn lầm lì tiến lên
Ít ai ngờ lần gần nhất Leicester City thắng M.U là từ năm 2014, khi họ có cuộc lội ngược dòng gây sốc, đánh bại Quỷ đỏ của HLV Van Gaal với tỉ số 5-3 tại King Power trong mùa đầu tiên trở lại Premier League. Đó cũng là chiến thắng đầu tiên của The Foxes sau 8 trận liên tiếp thua M.U ở giải đấu cao nhất nước Anh.
Những tưởng trận thắng đó sẽ mở ra giai đoạn đối đầu mới cho Leicester City trước M.U, đặc biệt khi họ vô địch Premier League ngay trong mùa giải tiếp theo và vươn lên mạnh mẽ. Tuy nhiên, bất chấp Leicester từng có thời điểm mạnh nhất nước Anh và M.U liên tục sa lầy khủng hoảng cùng Van Gaal, Mourinho… thì kết quả đối đầu giữa hai đội không thay đổi. Sau chiến thắng sốc vào năm 2014, Leicester chỉ biết hòa và thua M.U trong suốt 6 năm qua.
Cụ thể, 13 trận đối đầu gần nhất giữa hai đội, Leicester thua 9 trận hòa 4 trận. Cay đắng nhất có lẽ thất bại 0-2 ở cuối mùa giải trước, trực tiếp đá văng Leicester ra khỏi top 4 cho dù họ chiếm vị trí này suốt thời gian dài. Ở trận lượt đi mùa này, Leicester cũng có thể giành kết quả hòa 2-2 trước M.U nhờ bàn đá phản lưới nhà của Tuanzebe ở phút chót.
Nói thế để thấy, Leicester dù đang đứng sát M.U ở Premier League nhưng vẫn bị đánh giá thấp hơn ở trận này. Ngay cả khi có lợi thế sân nhà và thể lực vì không phải đá Europa League, The Foxes vẫn cần rất nhiều cố gắng nếu muốn “phá dớp”.
Mọi chuyện đang rất khó khăn với Leicester khi họ tổn thất lực lượng nghiêm trọng. Việc mất cả James Justin, Harvey Barnes và Maddison khiến khả năng tấn công cánh cũng như phản công nhanh của The Foxes đều gặp vấn đề. Leicester đã thắng Brighton và Sheffield Utd trong 2 trận gần nhất, nhưng các chiến thắng đó không nói lên nhiều điều. Trước Brighton, họ chơi bế tắc và thắng có phần may mắn. Trước Sheffield Utd, Leicester thắng 5-0, nhưng chủ yếu do đối thủ buông xuôi.
Leicester không mạnh như vị trí họ đang có
M.U rõ ràng ở đẳng cấp cao hơn hẳn Brighton và Sheffield Utd. Đội bóng của HLV Ole Solskjaer cũng đang lên tinh thần rất cao sau khi đánh bại Milan ngay tại San Siro để giành vé vào tứ kết Europa League. Sự trở lại đúng lúc của Paul Pogba là cú hích lớn với Quỷ đỏ. Cho dù tiền vệ này không đá chính tại King Power, anh vẫn là quân bài tẩy chất lượng của Solskjaer.
Xét theo phong độ và lối chơi của hai đội, trận đấu này khó diễn ra hấp dẫn. Cả hai đều mạnh về phòng ngự chặt, phản công nhanh và họ rất có thể sẽ tạo ra thế trận giằng co đến phút cuối. Khi đó, đội nhiều ngôi sao hơn là M.U sẽ có cơ hội giành chiến thắng cao hơn.
DỰ ĐOÁN: M.U thắng 1-0
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Leicester City: Schmeichel; Fofana, Evans, Soyuncu; Castagne, Ndidi, Tielemans, Thomas; Perez; Iheanacho, Vardy
Man Utd: Henderson; Wan-Bissaka, Lindelof, Maguire, Telles; Fred, Matic; James, Fernandes, Pogba; Greenwood