Đội tuyển Việt Nam tạo ra những bất ngờ cho tuyển Philippines trong khoảng 10 phút đầu trận. Nhưng khi đối thủ dần "bắt bài" và chơi tự tin hơn, đoàn quân áo đỏ lâm vào thế khó. Thậm chí trong những phút cuối hiệp một chính Philippines mới là đội chủ động hơn.

Nhìn thấy những hạn chế, HLV Kim Sang-sik nhanh chóng đưa ra sự điều chỉnh ngay đầu hiệp hai. Phan Tuấn Tài vào sân thay Khuất Văn Khang ở vị trí chạy cánh trái và lập tức cho thấy sự khác biệt. Cầu thủ thuộc biên chế Thể Công Viettel liên tục có những tình huống tạt bóng nguy hiểm. Và một trong những quả tạt ấy đã được Tiến Linh tận dụng thành công với pha đánh đầu hiểm hóc nâng tỉ số lên 2-1.

Những phút cuối trận, vẫn là những cầu thủ vào sân thay người mang về bàn ấn định chiến thắng 3-2 cho đội tuyển Việt Nam. Tuấn Anh tung cú sút uy lực từ ngoài vòng cấm khiến thủ môn Philippines không thể bắt dính, Tuấn Hải có mặt kịp thời để đá bồi tung lưới.

Các tính toán từ đầu trận của HLV Kim Sang-sik có thể chưa mang tới hiệu quả như mong đợi, nhưng ông đã rất nhạy bén với những điều chỉnh về nhân sự và chiến thuật để thay đổi thế trận. Những sự thay đổi người đột biến của ông Kim gợi nhớ đến giai đoạn HLV Park Hang-seo cầm quân, khi đội tuyển Việt Nam nhiều lần xoay chuyển cục diện nhờ các "quân bài trong tay áo".

Một điều quan trọng khác phải ghi nhận là yếu tố tinh thần. HLV Kim Sang-sik đã giúp các cầu thủ không bị rối loạn khi phải nhận những bàn thua và thúc đẩy họ nỗ lực đến tận phút chót để giành trọn vẹn 3 điểm.