Một loài rồng biển vốn chỉ được biết đến từ các mẫu vật trong viện bảo tàng đã lần đầu tiên được phát hiện trong thế giới tự nhiên ở tầng nước sâu Recherche Archipelago phía Tây Australia.
Loài rồng biển cực hiếm "vạn người mê"
Rồng biển rubi. Ảnh Internet.
Loài rồng biển này có họ hàng với cá ngựa và cá chìa vôi (pipefish) nhưng lại vô cùng đặc biệt vì sở hữu màu đỏ rubi và hình dáng giải phẫu độc đáo không giống bất cứ các loài từng được biết đến.
Bằng việc sử dụng máy quay chịu được ánh sáng thấp, các nhà nghiên cứu đã ghi hình được sinh vật cực kỳ hiếm gặp này trong vòng 30 phút, từ đó tiết lộ nhiều bí ẩn về loài rồng biển như tập tính, đặc điểm giải phẫu và môi trường sống.
Các nhà khoa học từ Đại học Tây Australia, viện bảo tàng Tây Australia và viện Hải dương học Scripps sử dụng một thiết bị điều khiển từ xa để có thể quan sát được sinh vật sống sâu dưới đáy biển này (độ sâu hơn 50 mét).
Họ nhận thấy rằng vì sống ở môi trường đặc biệt so với các loài khác (loài rồng biển chủ yếu sống ở các khu vực nhiều tảo biển hay tảo bẹ), do đó cơ thể chúng cũng tiến hóa để thích nghi với môi trường sống đặc biệt này.
Chiếc đuôi của chúng phát triển cong khác biệt so với tổ tiên của chúng là loài cá chìa vôi, mục đích là để rồng biển có thể bám vào đá hay tảo biển nhằm tránh bị các dòng hải lưu mạnh cuốn đi.
Ngoài ra cơ thể bên ngoài của chúng cũng tiến hóa để có thể ngụy trang trong khu vực có nhiều tảo bẹ, cụ thể hơn là các bộ phận phụ giống hình chiếc lá bị biến mất để chúng hòa lẫn vào đám tảo biển xung quanh khi gặp các loài săn mồi khác.
Rồng biển rubi không còn các bộ phận hình lá. Ảnh Internet.
Màu sắc đỏ chói như ngọc rubi giúp sinh vật này có thể ngụy trang ở tầng nước sâu, thiếu ánh sáng, trước đó năm 1919, người ta đã phát hiện sinh vật này trôi dạt vào bờ biển Cottesloe (Australia) nhưng có màu vàng, tím.
Loài rồng biển rubi không chỉ có đặc điểm bên ngoài khác với các loài rồng biển khác, khi phân tích ADN và quét X - rays, các nhà nghiên cứu còn thấy rằng sinh vật này mang đặc điểm hoàn toàn khác biệt so với phần còn lại.
Năm 2015, mẫu vật của loài rồng biển được trưng bày trong bảo tàng Tây Australia, nhà nghiên cứu sinh vật biển Josefin Stiller và Greg Rouse tới từ viện Hải dương học Scripps (Tây Australia) năm ngoái từng mô tả về loài này nhưng từ mẫu vật không hoàn chỉnh.
Xem video:
Rồng dưới biển màu rubi.
Nerida Wilson tới từ Viện bảo tàng Tây Australia cũng cho hay bờ biển phía Tây Australia vẫn còn có nhiều sinh vật độc đáo khác chờ đợi được khám phá.
Phát hiện được công bố trên Business Insider.