Tối qua, Việt Nam bất lực trong việc ghi bàn vào lưới đối thủ cạnh tranh cạnh trực tiếp ngôi nhất bảng là Myanmar. Hôm nay, đến lượt Thái Lan cũng sẽ phải chơi trên sân của một đối thủ cạnh tranh trực tiếp ngôi nhất bảng là tuyển Philippines.
Tại Đông Nam Á, Thái Lan với 5 chức vô địch AFF Cup chẳng khác gì một "con rồng" ở khu vực, một nơi vốn bị coi là "vùng trũng" của bóng đá thế giới. Năm nay, dù không có lực lượng mạnh nhất song Thái Lan vẫn cho thấy sức mạnh sau 2 chiến thắng đậm đà trước Timor Leste và Indonesia.
Ở cuộc chiến lúc 19h tối nay, chắc chắn Thái Lan sẽ đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm dù phải chơi trên sân khách hòng củng cố vững chắc ngôi đầu bảng trước khi tiến vào bán kết.
Sức mạnh của "Voi chiến" là điều chẳng phải bàn cãi. Vấn đề được quan tâm lúc này chỉ là liệu chủ nhà Philippines có thể biến chảo lửa Panaad trở thành nơi "sông cạn" để "những con rồng" vùng Đông Nam Á – Thái Lan bị "giỡn mặt"?
Philippines đang trở nên khó lường hơn dưới sự dẫn dắt của tân HLV Eriksson.
Sau 2 chiến thắng liên tiếp trước Singapore (1-0) và Đông Timor (3-1), Philippines đang được coi là một thế lực tương đối đáng gờm ở bảng B. Phong độ của Philippines rõ ràng là ấn tượng hơn so với Singapore hay Indonesia. Mấu chốt cho sự thay đổi diện mạo của Philippines nằm ở vai trò cầm quân của chiến lược gia lão luyện Eriksson.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Eriksson, Philippines trở thành một khối vững chắc hơn và nguy hiểm hơn. Nhìn Philippines thi đấu hai trận vừa qua, có thể nhận rõ họ đang được thổi một luồng sinh khí mới so với hình ảnh của chính họ trong những giải đấu như AFF Cup hay SEA Games gần đây.
Tối nay, việc được chơi trên sân nhà cộng thêm sự tiến bộ dưới tầm ảnh hưởng của HLV Eriksson sẽ là cơ sở để Philippines thực hiện nhiệm vụ của mình đó là chặn đứng mạch chiến thắng của Thái Lan.
Nếu không phát huy được sức mạnh trên hàng công, Thái Lan hoàn toàn có thể mất điểm trên sân Philippines.
Đối đầu "Voi chiến", chắc chắn HLV Eriksson sẽ chỉ đạo các học trò phòng ngự phản công với hy vọng không để thủng lưới trước khi nghĩ tới chuyện tận dụng những sai lầm của đối phương. Tất nhiên, đây là mục tiêu khó bởi Thái Lan sở hữu hàng công cực kỳ mạnh mẽ với việc ghi 11 bàn sau 2 trận.
Philippines chưa từng thắng Thái Lan và đây chính là lúc mà họ đang rất mong muốn làm được điều này trên sân nhà. Nhìn chung, để giành 3 điểm là rất khó nhưng một trận hòa hoàn toàn không phải là không thể với đoàn quân của HLV Eriksson.
Việt Nam đã "bước hụt" trên sân của Myanmar dù tạo ra hàng tá cơ hội ngon ăn. Sẽ là rất thú vị nếu hôm nay, đến lượt người Thái rơi vào hoàn cảnh tương tự và biết đâu đấy, kịch bản ấy lại xảy ra?
Trận đấu giữa Philippines gặp Thái Lan sẽ diễn ra lúc 19h tối nay theo giờ Việt Nam. Ở cặp đấu khác (diễn ra cùng giờ), Singapore sẽ tiếp đón đội bóng đã chắc chắn bị loại là Timor Leste.