Những người đẹp ngực trần của bộ lạc Himba. (Ảnh: normadic-by-nature)
Phụ nữ bộ lạc Himba thích làm đỏ nhưng chỉ tắm một lần trước khi cưới
Bộ lạc Himba có khoảng 50 ngàn người, sinh sống tại vùng Kunene ở phía bắc Namibia (đất nước nằm ở phía tây nam châu Phi).
Họ là những người chăn nuôi gia súc bán du mục vì có các trang trại để trồng trọt, nhưng vẫn có thể phải di chuyển trong năm tùy thuộc vào lượng mưa và tìm nơi có nguồn nước.
Phụ nữ Himba làm đẹp bằng cách bôi loại "bùn đỏ" lên đầu tóc và khắp cơ thể mỗi ngày.
Với phương châm sống "đừng bắt đầu công việc đồng áng của bạn bằng gia súc, mà hãy bắt đầu với con người", cư dân bộ lạc Himba rất thích thể hiện vẻ duyên dáng của mình bằng cách làm đẹp độc đáo đặc trưng.
Đó là bao phủ khắp người bằng otijze - loại "kem" đặc màu đỏ trông như bùn đỏ, được làm bằng đá nghiền trộn với thảo dược. Nhờ vậy họ bảo vệ được làn da dưới ánh nắng mặt trời thiêu đốt và tránh bị côn trùng châm chích.
Những lúc rảnh rỗi, phụ nữ Himba thường cùng nghỉ ngơi trò chuyện và làm đẹp cho nhau…
Cư dân bộ lạc Himba sống khá ẩn dật, cảnh giác với các mối liên hệ từ bên ngoài và sẵn sàng chống lại bất kỳ hình thức nào bị cho là "làm ô nhiễm" tín ngưỡng và văn hóa bản địa của họ.
Đàn ông chủ yếu đảm nhận việc chăn nuôi dê, bò, cừu… Phụ nữ lo kiếm củi, tìm nguồn nước ngọt để sử dụng, nấu ăn, vắt sữa bò, chăm sóc con cái và tham gia vào các hoạt động nghệ thuật chung của bộ lạc.
… Đám trẻ con chạy nhảy, chơi đùa trong tầm mắt của các cô gái trẻ. Chúng tỏ ra rất tò mò khi được người lạ chụp ảnh.
Nhưng bộ lạc Himba cũng nổi tiếng là một trong những bộ tộc ấm áp nhất châu Phi bởi cách sống phóng khoáng, nền kinh tế tự cung tự cấp khá ổn cùng những phong tục cởi mở khiến người du khách kinh ngạc.
Nhờ biện pháp làm đẹp đặc biệt, phụ nữ Himba vẫn bảo vệ được làn da dưới ánh nắng mặt trời thiêu đốt.
Để cho khách nếu muốn có thể… quan hệ ngoài luồng thoải mái. Phụ nữ không mặc áo, để ngực trần, cả đời chỉ tắm (bằng nước) một lần trước khi kết hôn, gội đầu bằng tro và giữ nguyên kiểu tóc cho tới khi chết.
Cũng như hầu hết bộ lạc châu Phi truyền thống, cư dân bộ lạc Himba tin vào chế độ đa thê và thường gả con gái đi từ rất sớm.
Kiểu tắm bằng cách xông khói phổ biến của phụ nữ Himba.
Phụ nữ bộ lạc Himba làm sạch người bằng cách hun khói, trùm trăn ra mồ hồi
Một trong những lý do khiến người Himba nói chung không tắm bằng nước là do họ sống trong môi trường khí hậu sa mạc khắc nghiệt nhất trên Trái Đất, nên nước ngọt rất hiếm.
Tuy vậy trông họ vẫn khỏe mạnh, sạch sẽ, nhiều phụ nữ khá xinh đẹp, tươi tắn nhờ trang điểm bằng otijze hàng ngày.
Cô dâu được trang điểm cẩn thận cho thật xinh đẹp trước ngày cưới.
Không phải người Himba nào cũng gần như cả đời không tắm mà họ có bí quyết giữ vệ sinh riêng độc đáo.
Đó là tắm bằng cách xông khói mỗi ngày, quá trình này được mô tả như sau: cho một ít than củi đang cháy vào chiếc bát nhỏ đựng lá thơm, chờ cho khói bốc lên thì cúi đầu trên chiếc bát cho đổ mồ hôi mặt. Rồi trùm chăn lên bát lá thơm để giữ cho làn khói bao trùm khắp cơ thể làm đổ mồ hôi toàn thân.
Phụ nữ Himba tham gia nghi thức hôn lễ.
Truyền thống là vậy, nhưng hiện nay nhịp sống chậm của cư dân bộ lạc Himba cũng đã có những thay đổi. Nhiều nam nữ thanh niên rời quê hương đi học, đi làm ở thành phố, hòa mình vào thế giới hiện đại bên ngoài. Thực tế này khiến những người còn lại rất lo lắng rằng việc gìn giữ và lưu truyền bản sắc của bộ lạc cho các thế hệ tương lai không biết sẽ ra sao.