Theo dữ liệu của kênh truyền hình, trường nội trú dành cho trẻ em thổ dân da đỏ ở Kamloops hoạt động từ năm 1890 đến năm 1969 với sự coi sóc của Nhà thờ Công giáo. Sau đó cơ sở này nằm dưới sự kiểm soát của Chính phủ Liên bang và tồn tại cho đến năm 1978.
Những cái chết bí ẩn ở trường nội trú
"Như chúng tôi biết, những cái chết này không có chứng tử hay giấy tờ gì. Một số hài cốt là các em nhỏ 3 tuổi", bà Rosan Kazimir Chủ tịch cộng đồng thổ dân da đỏ ở thành phố Kamloops tuyên bố. Bà cho biết thêm rằng việc tìm kiếm vẫn đang tiếp nối, cho nên số lượng hài cốt phát hiện có thể sẽ tăng lên.
Theo thông báo trên kênh truyền hình, những bộ hài cốt được tìm thấy với sự hỗ trợ của radar đặc biệt, nhưng việc khai quật vẫn chưa tiến hành.
Bà Lisa Lapointe nhân viên điều tra của tỉnh British Columbia, nơi có trường nội trú, nói với kênh truyền hình rằng các nhà điều tra biết tin về "phát hiện" rùng rợn này hôm thứ Năm. Bây giờ họ đang làm việc với cộng đồng người da đỏ bản địa để thu thập thông tin nhằm xác lập danh tính các trẻ em bất hạnh đã mất.
"Chúng tôi nhận thức sâu sắc về toàn bộ thảm kịch và thiệt hại đau lòng mà hệ thống trường nội trú Canada đã gây ra cho nhiều người. Hôm nay, chúng tôi cùng với mọi người đều đau buồn", bà Lapointe tuyên bố.
Theo dữ liệu của Trung tâm Quốc gia về Sự thật và Hòa giải (NCTR), được thành lập để xác minh lịch sử và di sản của hệ thống trường nội trú Canada, trong trường này từng có khoảng 500 trẻ em theo học. Trong giai đoạn từ năm 1915 đến năm 1963, 51 trẻ em đã chết ở trường. Tổng cộng, hơn 150.000 trẻ em đã sống và học tập trong hệ thống trường nội trú ở Canada từ những năm 1830 cho đến năm 1996, khi đóng cửa trường nội trú cuối cùng. Theo đánh giá của NCTR, hơn 4.000 trẻ em đã là nạn nhân của hệ thống này, nhưng đó chỉ là số liệu chính thức còn con số thực "chắc là nhiều hơn".
Tình trạng lạm dụng trẻ em
Kênh truyền hình trích dẫn ý kiến của chuyên viên điều tra Ellen Turpel-Lafond nghiên cứu về hệ thống trường nội trú dành cho thổ dân bản địa, rằng "việc phát hiện các hài cốt xác nhận những gì mà cư dân bản địa vẫn nói trong bao năm qua: nhiều trẻ em đến trường và không bao giờ trở về nhà nữa". Bà cho rằng mục đích của các trường nội trú là kiểm soát trẻ em con cái cư dân bản địa, phá hủy bản sắc văn hóa dân tộc của họ và cắt đứt liên hệ của các em với gia đình, cộng đồng sắc tộc. Theo đánh giá của bà, cái chết của những đứa trẻ không có giấy tờ gì chứng thực bởi nguyên nhân tử vong là do hành động tội phạm - lạm dụng thể chất và tình dục.
"Đây là thảm kịch với quy mô không thể tưởng tượng nổi. Đây là ví dụ điển hình về bạo lực mà hệ thống trường nội trú Canada gây ra cho cư dân bản địa, và hậu quả của những hành động thú vật này vẫn bộc lộ cho đến tận ngày nay", ông John Horgan Thủ hiến tỉnh British Columbia tuyên bố.
Như thông báo trên kênh truyền hình, các cư dân ở Vancouver bày tỏ lòng thương tiếc những đứa bé thiệt mạng bằng cách mang những đôi giày và đồ chơi trẻ em đến đặt trên các bậc thang của Phòng trưng bày nghệ thuật Vancouver.